打了包票，这
信心也让初来乍到的伯爵颇为
兴。
伯爵不止
不凡，样貌同样俊
，若不是有那丽至极的未婚妻，恐怕早就在登场之时让这里所有的未婚姑娘芳心暗许。他
多二十岁
，非常年轻，如果是他的父亲的故人，
略地算一算那位幸运的先生的年龄，大约也该到了
年，四十岁左右。
“啊，是吗？”基督山伯爵说。
随即，面对所有宾客——这位看起来非常年轻、似乎阅历也并不丰富的伯爵，站在奢华而亮丽的厅堂央，金
的
瞳，却闪过了难以察觉的
翳之。
冷漠，厌恶，讽刺……似是都蕴藏在其，针对着这些映
帘的无知的人类。
“路易士——唐太斯。”
他却微笑着
。
“
谢你，先生。如果能帮上忙，替我找到家父的故人，那位善良而
心的
辈……那真是再好不过了。”
*****
被卷这个世界的原因和离开的方法暂时没有找到，目前先一步确定的，只是他们介于的大概时间，以及——
毫无疑问。
这里就是埃德蒙·唐太斯曾经生活过的世界。并且，连时间都那么接近，恰好是年轻的唐太斯被捕狱的不久之后，也可以说，是“故事”的开端。
艾尔利没有错过埃德蒙在打听消息之人的听到“唐太斯”这个姓氏时，看似平静的脸上一闪而过的错愕和僵
。
他们是以“想知这个地方最近有没有什么有意思的事
发生”为由，找旅店的老板打听的消息。埃德蒙知这座城市名叫
赛，却没想到，这个赛是他生前生活过、遭遇劫难、离开又归来的那个赛。
他更没想到，自己还能从他人的，听到——自己的父亲，还有梅尔
苔丝的名字。
若无其事地让旅店的人离开房间，静坐不动的男人陷了相当时间的沉默。
他不说话，不止是因为不想说话，还有可能是由于太多跌宕不平的绪填充了他的心
，让他不得不通过沉默
行让自己冷静。
艾尔利看着这个神肃穆，宛若一座失去了生命的冰冷雕像的男人，他大约能够理解埃德蒙此时的心，哪怕不能完全地同受，但他可以明白男人此时想要压抑的绪究竟是什么。
埃德蒙的睛比人们最钟
的琥珀还要
，可此时，这双眸
里的彩却悄然间黯淡了几分，显
另一
让人心生寒的冷意。
埃德蒙将自己淹没了多少年、可因为方才他人之言而被迫重新浮起的愤怒隐藏在了黑衣的影之，
光的透明光线从窗外照
而来，落到他这里，仿佛让他的上升起了看不见的怒火。
如果给他时间——是的，就让他自己，一个人静静地待着，过不了多久，他也可以将这隐藏了不知多久的暗绪平息
来，只不过是用比前者更加激烈的绪行覆盖这一后果惨烈的方式。
可以想象，在无人之时，埃德蒙确实一直采用的这方法，因为事实上，任何时候，他都是独自承受，独自面对，并且独自将仇恨化为他的力量。
可是。
这一次……在男人正想要
照惯例来让自己冷静的这时。
艾尔利就在他边。
都听到了，也都看到了，艾尔利的心莫名有些刺痛。
他决定，至少在这时候，将之前在脑海占据了最大比重的“远离”暂时抛在一边。他想要抱住他，即使什么也不说，权当
安
也好。
想法现之时，便擅自驱使了他的
了相应的动作。
艾尔利原来也只是静静地守在男人的椅背后，而现在，他略微俯，用手臂环住了男人的，重叠的手心恰好
贴着男人的。
他的便顺势靠在了男人的肩，他们的脸颊自然也无可避地贴到了一起。
埃德蒙的侧脸果然是冰凉的，像是那些愤怒并没有为他带来任何温度，只让血
全
集在翻炒着憎恶的心。艾尔利抱住他，不止将些微的温度通过这个动作传递了过来，也在无声之，让男人混沌的思绪猛地凝滞，那疯狂搅动的影，也突然间收缩。
“没事，埃德蒙。”艾尔利轻声：“你在想什么，可以说给我听吗？”
“……”
“我没能见到他最后一面。”
这是经过这般久的沉默，从似是终于回神的男人说的第一句话。
他的嗓音不变，语气依旧平静，但无论是他还是艾尔利都知，这只不过是表面的伪装。
“路易士·唐太斯，我的父亲，温和，友善，从不为恶，对这个世界更是充满了信心和期待。没有比他更普通的人，也没有比他更伟大的人。”
“正因为他如此心怀期待，才会无法接受突然而来，将自己最骄傲的孩带走的这个噩耗吧。”
“他没能等到他的儿回来，只因在最初之时，他就在饥饿和悲伤死去了。在这所有人都是基督徒的街，哀鸣着，痛哭着，悲惨地——饿死了！”
埃德蒙大概忘记了，他曾经多次调过，自己并不是真正的埃德蒙·唐太斯。可他如今所呈现的愤怒，在他苍白的面容上停驻的狰狞和扭曲之，都反映……
他什么都记得。不只是仇恨。
不过，狰狞和扭曲未能停留多久。从艾尔利这里传递来的
意让埃德蒙稍稍从负面绪挣脱，他似是意识地收敛了表，不愿让艾尔利看到这般恐怖的自己。
他重新
呼
，让话音的起伏缓来，也又一次转移了话题：“总而言之。我们来到这里，或许只是一个巧合，接来只需要继续调查有无异样——”
“等一，埃德蒙。”艾尔利冷不防地打断他。
“怎么了？”
“你的意思是，之后的计划只是从旁调查，不打算别的事？”
“别的事……你指，什么？”
在装傻。
这个男人，明显知他想说什么。
艾尔利又想要在心里叹息了，可明面上，他还得直截了当地揭开被避而不谈的薄
才行。
于是，艾尔利说：“为什么不利用这个巧合，去见曾经没能见到的人呢？”
“……”
“假如这是特异
，因为我们而发生的改变，在修复后就会恢复，不会对世界线造成影响。还有一可能，假如这个世界并不存在圣杯，只是我们误了一个平行世界……”
“在不影响未来轨迹的前提，恰当的改变是允许的。”艾尔利的指尖轻
着男人的膛，似乎正对着其那颗火的心脏。
“而这个改变，只能由你——埃德蒙·唐太斯，只能由你来。”
“……”
“埃德蒙？
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