外，还真的重新变得人模狗样了起来。
他被架起，跨上了通往地面的楼梯，经过几番周转，来到了一个尤为明亮的通
前。
“看这可怜虫，好不容易看到了光，竟然激动得哭
来了。”
耳边还有人在小声地嘀咕。
“拿着，这是你的了。”
威克翰被
了一样颇为沉重的东西，
接着，那些人在他后，对着他的背不客气地猛推了一把。
他便因此踉跄地扑
那光芒的，迎来了无比
烈、真正要让双
皲裂的明亮——
——是灯光。
威克翰来到了通明徹亮的大厅。
他理应对这个地方印象
刻。因为，这里就是基督山伯爵举办订婚宴的场地，那一日，衣冠楚楚的男男女女就拥挤在楼梯的平台之
，伸
脖仰望现在二楼的伯爵夫人的模糊的影。
而此时此刻，那光
明亮的大理石地板倒映
晶吊灯的光影，表面却失去了宾客们烦
的脚步。
再没有别人。
整个殿堂无比空旷，只除了颤颤巍巍现在门前的威克翰，以及——不远
的前方，正伫立在大厅的
央注视着他的那蓝
的影。
“你——”
威克翰呆住了。
那个人……那个人！
魂牵梦绕而遥不可及的影，竟然如同要让他圆梦一般，惊喜地现在威克翰的前。
——虽然，他远远注视着他，那湛蓝的底却没有映来自他的任何东西。
——那里装载的正是蓝的火焰。
威克翰后知后觉地发现，先前那些人给他的重
是一把剑。剑还是崭新的，可以想象，让其脱离刀鞘的束缚后，剑刃所反
的将是多么凛凛的寒光。
然后，他又一忘记，来到他视野里却不愿上前的“伯爵夫人”手，也握着一把剑，和他得到的那一把……完全相同。
压抑得快让他窒息的气氛，也在这时悄然而至。
“不
你的真名是什么，也不你到底来自何。”
在被人以像是要将他也一同掠夺而去的火
目光死死盯着，艾尔利终于开了。
他颇有些忍无可忍的
觉，明明过去也有人用类似的神凝望向他，却和如今的受截然不同——只能说是类似，因为那些人的神不带有像威克翰这般令他浑不舒服的东西，并不会让他直接到反。
于是，呼
。
在威克翰痴迷贪婪又终于额外浮现震惊之的目光注视，艾尔利以极其郑重、庄严的形式，
了他临时从埃德蒙那儿借来的剑，只暂时将剑尖向垂直。
“乔治·威克翰，我，艾尔利，正式在此地向你提决斗的要求。”
“决……斗？”
“没错，决斗，对象是我，还有你。”
艾尔利重复。
他不
跟这个人多说什么了，简直打破了他以往对任何人都格外礼貌的习惯。因此，连带着平铺直叙、不带
绪起伏的话音，都似乎凝结起了淡淡的冷意。
“十分抱歉，你没有拒绝的权利。因为，你不仅是被我提决斗要求、应当彼此尊重的对手，还是我为Ruler，必须要完成职责，
行惩戒的对象。”
“为了让这场决斗的结果不会让你心怀没有必要的不甘，当你举起剑时，你的
会恢复到最佳的状态。”
“那么。”
在目瞪呆得几乎说不话来的威克翰的里，“伯爵夫人”——现在发现了，“伯爵夫人”其实是一个过分
丽的青年——面若冰霜，双目却灼烈得不再是宁静的天空，而是掀起波涛的海。
“请你拿起你的武
，乔治·威克翰。”
威克翰:“……”
威克翰到手的剑更重了。
这剑明显是贵族们最
的那
华而不实的样式，剑柄镶金，纹上明显的细纹，而剑却格外细，当然，细也就代表着锋利。
他突然心生一
莫名的激动，
枯的嘴
，望向艾尔利的目光略微没之前那么垂涎了。他真的举起了剑，生命的活力果真源源不断地
原本涸的躯，他重新
直了背脊，脸上泛光，取而代之的是期望，对生的期望。
“决斗？我和你？”
威克翰的嗓音大了起来:“哦，要我用这么危险的武来伤害您——哪怕只伤了一
，我也……”
艾尔利淡淡地打断他:“这一场决斗，只能由一方的死亡作为终止的信号。”
威克翰立即把剩的话吞肚里了。
是的，他喜
丽的人儿，甚至可以说得上“”了。但还不一定能够
到手的人儿能跟自己的好未来相提并论吗？
当然了，威克翰如今又不想死了。他依旧不认为基督山伯爵能找到杀死他的办法，让柔柔弱弱的伯爵夫人与他决斗，想来是畏惧了，害怕了——那好，他宽容大量，从这个该死的庄园去后，以后也留伯爵一条小命。
“好——好吧！”威克翰迅速答应，同时用袖使劲儿
拭剑，仿佛这样就能让剑更锋利些，能够直接刺穿艾尔利那颗大抵也应当柔柔弱弱的心脏。
在决斗开始前，他还得不放心地确认一句。这个问题主要是针对于基督山伯爵，那一个——刚好伴随着沉重脚步，现在伯爵夫人后的漆黑的男人。
“你们得保证，在我胜利之后，不会受到报复！任何，任何！”
愤怒和憎恨的视线顿时投向了白发金眸的伯爵，然后，他冷不防来了个寒颤。
“……”
“……”
听到这样像是一得意起来了的发言，艾尔利一时不知该怎么评论才好。
还能有比威克翰更愚蠢、更没有自知之明的人吗？估计也很难找到了。
这场决斗，从一开始就是“不公平”的。
在确定怎么才能彻底将威克翰杀死后，任何时候，任何方式……艾尔利都可以亲自动手。
此前，不算必须对抗的
，他从来没有杀过人，没有夺取过任何生的生命，他的手上还没有染上血
。
从无到有本应是极为艰难的跨越，对于仍然算是一张白纸的艾尔利尤甚。可事实上，
决定并没有多么艰难，在那绝无妥协的“原则”的引导，他要自己认为最正确的事。
奥兹曼迪亚斯曾经对他说过的——底线，原则……终于地会到了。
同样的。
即使要杀死威克翰，艾尔利也只能允许自己使用这样的方式。
秉承骑士的原则，光明正大、但结果早已经奠定地——决斗。
可即使如此，他的心还是沉重的。
于是——在空旷而又过于敞亮的大厅
，决斗即将开始之际，艾尔利忽然转，
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