十多天, 若非今日我
营的时候正好看见她, 还不知她要等到何年何月。”威远侯的侍卫
领曾经天天跟随主
去家乡菜馆吃饭，又怎会不认识林掌柜。想当初侯爷病
加重, 瘦得不成人形, 还是靠林掌柜的好手艺把他的
补回来的。
“她一个孤女，不好好在家里待着, 跑到边关
甚！”威远侯眉
皱, 似有不悦, 却还是匆忙站起来, 亲自去门
接人。
“侯爷, 多年不见，您别来无恙？”林淡微笑行礼。
“别站在这里, 随我去帐
。”威远侯一路念叨：“你怎么跑过来了？路上有没有遇见危险？这里可不是好地方，再过不久可能会血
成河、尸横遍野，你还是快些离开吧, 我派人护送你。”
“侯爷，我是来给您送礼的。”林淡把怀里的坛放在桌上。
“这是什么酒？”威远侯终于
近日来的第一个笑容。自从他习惯了在家乡菜馆吃饭, 便很少再喝酒，因为林掌柜不让。他也不知
自己为何那般听话, 可事实证明林掌柜的话不能不听。他本已沉疴难愈、日渐衰弱的，竟然在林掌柜的
心滋养
渐渐康复了，否则，这世上早已经没有威远侯这个人。
“这是您心心念念的千日酒。”林淡把清澈的酒
倒
空碗里。
“我们分开未满三年吧？好你个林淡，说什么酿造千日酒最少也得耗费三年，那你这坛酒又是从哪里来的？你故意诓我呢！”威远侯没好气地瞪
睛。
“这是我存在别
的酒，已经埋了五年。”林淡浅笑：“然而我今日来，送的却不是这坛酒，而是酒里的东西。侯爷您看。”
威远侯定睛一看，却见清澈的酒里竟然淌一条细
、粉
的
虫。这虫一，本就醇厚香
的酒
竟散发更为霸的气味，叫整个营地都能闻见。且不提他自己有多么垂涎
滴，就连站在帐外的亲兵都忍不住
了鼻，然后晃了晃脑袋，仿佛喝醉了一般。
“这是酒虫？”威远侯简直不敢相信自己的睛。
“没错。只有
级的酒才能
育酒虫，把它放清里，过一会儿，这清也能变成一碗
酒。”林淡把酒虫捞来，放
装的碗里，少顷，碗竟然飘的酒香。
威远侯
气，顿时朗笑起来：“林淡，我喜
你的礼
！”
林淡却敛了眉目，徐徐：“可是侯爷您知吗？酒虫可活在酒之，亦可活在清之，然而若是将它放浑浊的，它便会立刻死去。”她边说边把酒虫捞空碗里，又倒了一些褐
的茶。只见那酒虫剧烈翻
起来，顷刻间就僵直了，然后慢慢化成一
血。
威远侯狂喜的心瞬间跌落谷底，一双鹰目怒视林淡，仿佛气得狠了，却舍不得责备她半个字。酒虫再珍贵，到底比不上这个人在他心的分量。
林淡毫不怯弱地回视，继续：“侯爷，大言不惭地说，我这双手能化腐朽为神奇，无论多怪异的
材，到我手里总能变成味，可是有一
东西，无论我多么努力，也没有办法使它成菜，您知是什么吗？”
“是什么？”威远侯耐着
追问。
“是观音土。我一路走来，见得最多的是血成河、饿殍遍野，人们离失所，朝不保夕，饿极了什么都吃，大把大把的观音土抓起来往嘴里
，然后撑破肚
死去。您尝过观音土的滋味吗？您知无家可归，命在旦夕的
受吗？大楚国的人们，就像这条挣扎在浑浊里的酒虫，早晚有一天会化成血。侯爷，您来边关打仗，保卫的到底是什么？”
威远侯正想答话，却被林淡打断：“您保卫的是皇权，是皇帝，是他对大楚国的绝对统治。您自诩忠心，可除此之外，您却看不见挣扎在皇权的黎民百姓。若是您果真从后方夹击汤世与小郡王的联军，匈
的铁骑便会直原，踏碎山河。届时，皇帝割几座城池就能保住自己的皇位，可谁又能看见在这几座城池里挣扎求存的百姓。匈人的劣
，您不是不知，他们只知侵略，不知治理，他们会大肆收割城百姓的生命，把所有人都杀光，把所有房屋都烧毁，甚至连
犬都不留。占了这几座城池，他们会越来越
大，而失掉城池又四分五裂的大楚国却会越来越衰弱，不五年，又一场大战还会在两国之间爆发，这一次，谁能救百姓，谁能救天，您吗？”
林淡直勾勾地看着威远侯，
问：“您现在所的一切，究竟是在保卫大楚、拯救百姓，还是助纣为
、陷黎民于火？您这一战，或许能使大楚获得几年太平，可之后呢？”
她把碗里的浊倒掉，嗓音重又变得平和：“活在
世，人如蝼蚁，谁都逃不过被倾轧的命运。活在盛世，酒会有，死了一条酒虫，还能再养千千万万条酒虫。侯爷您份尊贵，哪怕国家倾颓、民不聊生，您依旧有办法
来粮酿造酒，可您是否知，当您享受酒时，百姓却在吃土，甚至吃人？侯爷，您退兵吧，还天一个太平，没了这条酒虫，今后我还能为您养更多酒虫，您说是不是？”
威远侯满目郁气已被思取代，过了许久，久到林淡几放弃时，他才缓缓转动手上的扳指，言：“林淡，咱俩可说好了，你不能反悔。今后我想喝多少酒，你都不能阻止。”
林淡微笑
，“说好了，不反悔。”——
是夜，汤九和滇黔郡王，不，现在应该称为滇黔王，正坐在篝火边饮酒。明日匈王便会对他们发起总攻，威远侯想必也会趁
一脚。两面遭受夹击，这场战争十有八.九会输。可他们不能退，退一步，匈就会一步，大楚国的百姓必将遭受灭之灾。
“若是能劝服威远侯那个老匹夫就好了。”滇黔王沉声开。
“劝不了，开战之前他不见任何人。”汤九摇摇。
滇黔王冷笑一声，咬牙：“那便拼个你死我活罢。”
恰在此时，赵六匆匆跑过来，递上一封信，压低音量：“将军，这是威远侯派人送来的，您看看吧。”
汤九拆开信封一目十行地看完，绷多日的脸庞竟一丝错愕的表。滇黔王凑过去看了看，亦十分惊讶。在信里，威远侯不但答应撤军，还愿意
合他们一场戏，把匈王诱陷阱绞杀。
“会不会有诈？”滇黔王想也不想地
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