&esp;&esp;他想：陈老爷没有鸟，是不是太监？
&esp;&esp;这太监跟废太
有没有关系？
&esp;&esp;陈老爷从北边来的，跟废太有关吗？若有，那跟卫昭必定也有关。那掳走方无适的人说不定就是姓陈的，是卫昭在后策划的。
&esp;&esp;这小丫
传信给他，说明方无适没死？
&esp;&esp;再大胆设想，传信的人会不会就是方无适本人？
&esp;&esp;若不是方无适，也一定是救了方无适或者正帮助方无适。
&esp;&esp;退一万步想，这陈家也和掳方无适有关。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;方瀚海原本只是来陈家探探的，意外得了这收获后，他也不走了，一来想找刚才那丫，二还想
一步再探陈老爷的底细。
&esp;&esp;他比适哥儿靠谱多了，撕
一半纸条，悄命人立即送回家，传去清园让方初辨认，是不是适哥儿的字迹。
&esp;&esp;再回到厅堂，他和各方来客寒暄起来。
&esp;&esp;与先前不同，这会儿他应酬十分周到，对每个人都招呼到了，三两句话就扯到失踪的孙
上，恳请大家帮他多多留心，他
激不尽。
&esp;&esp;那些小商家都受
若惊，也都大喜，刻意逢迎他。
&esp;&esp;陈老爷见此
形，纳闷之余想：他急于替孙报仇，真是病急
投医了，这些人能
什么事，若依靠这些人，方家也太无能了。
&esp;&esp;他有急事，又不好走开，只好陪着方瀚海
耗。
&esp;&esp;方瀚海一面虚应，一面四找刚才那两个丫。
&esp;&esp;结果遍寻不见，又担忧又着急。
&esp;&esp;适哥儿和如棋被陈太太叫走了。
&esp;&esp;如棋看着面前这个蓄着
须的威严男人，没来由地浑发抖，悄悄地往适哥儿边靠了靠，捉住了他的小手当依靠。
&esp;&esp;她原是贫寒人家的丫，当年万忠媳妇将她全家买来，因见她聪明，便刻意调教她。因她棋有天赋，便给她取了个“如棋”的名字。又命人教她弹唱等技，以图大用。如棋家人对她的命运心知肚明，不但不愁，反以为女儿要
人地，自豪的很。
&esp;&esp;如棋还有个妹妹，家人顺着她的名字取名叫小棋。
&esp;&esp;如棋的确聪明，那万忠媳妇近年教她的课业
，就有如何伺候男人一项——这世上有
人，喜狎玩幼童——她虽年幼不知事，也隐隐觉得不妥，只她全家
命都在陈家，她脱不得，便以各借
阻止妹妹小棋来当差，就怕步她后尘。
&esp;&esp;今日见了面前这个男人，小女孩便知自己的命运了。
&esp;&esp;她是女孩，对男人异样目光，本能地害怕。
&esp;&esp;可适哥儿是男孩，再者他怕过谁？在他
里，面前这老男人神贼溜溜的，哪比得上他爷爷有威严和气度！
&esp;&esp;陈太太目光一溜，
：“还不给大……给老爷请安。”
&esp;&esp;如棋没了之前的活泼
神，战战兢兢，声如蚊蚋。
&esp;&esp;适哥儿却笑嘻嘻地福了福，：“请大老爷安！”
&esp;&esp;那大老爷来回打量他们一阵，然后对陈太太
。
&esp;&esp;陈太太一笑，说老爷最好风雅，也最
才，听说如棋聪慧，于棋艺上有天分，想要试她才，“好好表现，自有你的好
。”
&esp;&esp;如棋脑一片空白，没了平日的灵动。
&esp;&esp;适哥儿却来了兴趣，忘了自己份，忍不住对着棋盘指手画脚地评，教如棋应对，还颇有章法。
&esp;&esp;那老爷看着适哥儿，目光亮了。
&esp;&esp;一局来，自然是两孩输了。
&esp;&esp;但是，那老爷看两个女孩的目光却隐
赞赏。
&esp;&esp;他招手，让他们两个到他边去。
&esp;&esp;如棋脸都白了，靠过去，老爷拉着她手
挲，她便僵
了，激起一层
疙瘩，想
手来，又不敢。
&esp;&esp;适哥儿笑嘻嘻挤到如棋前边，好奇地打量那老爷。
&esp;&esp;他心里却骂：“老不羞！摸人家女孩手。”
&esp;&esp;他虽年小，也知避讳，这老东西一把年纪了拉着如棋
的手
啊，一看就不是好货，他自认是男儿，不怕，所以挡在了如棋前面。
&esp;&esp;老爷见他举止大方，不像如棋畏缩，便有几分喜
了；又细看他容颜：一字眉黑，凤明亮，更加喜，不自觉放了如棋，将他
搂在
前，盯着他问：“你不怕我？”
&esp;&esp;适哥儿就算是男孩，也不喜被这样一个老男人搂着，又不是他亲爷爷，况且他现在是女孩模样，搂这么亲
什么？
&esp;&esp;适哥儿珠一转，一把揪住那老爷胡须猛扯——
&esp;&esp;那老爷疼得一龇牙，心大怒，正要放脸呵斥，就听适哥儿笑：“不怕！老爷看着好亲切，又威严，像个大人呢。老爷是大官吧？”
&esp;&esp;他还
上话了！
&esp;&esp;那老爷瞬间把怒火没了，笑了，又挥手命上前斥责的陈太太退后，：“你倒有些力劲。嗯，不错，是个机灵的。不过，次不可拽老爷的胡须，不然小心老爷打你
。”
&esp;&esp;适哥儿手指
里夹着两
胡须，歪着说次不敢了。
&esp;&esp;那老爷见他畏惧，反觉没趣，又说“要扯，也要轻。”
&esp;&esp;太过死板了不好玩，这孩有趣！
&esp;&esp;陈太太吊起的一颗心放来，松了气。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;少时，陈太太命适哥儿和如棋退。
&esp;&esp;“你们不用事了，好好歇几天。不许去。”她对两孩。
&esp;&esp;适哥儿趁机要求和如棋住一块。
&esp;&esp;陈太太自然满答应，要吩咐人去安置他。
&esp;&esp;适哥儿忙：“我没什么东西，如棋帮我就好了。”
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