”
他把晏琛抱
怀
，吻他微
的面颊，咬着耳朵
：“阿琛，未来还很
，你的心要放宽一些，才能过得舒服。我答应你，陆家媳的位置，我断然不会让给别人坐。床上你睡过的枕
，旁人一
也沾不得。我这辈
只守着你一个人，别怕，啊。”
“嗯。”晏琛
，用衣袖
泪，努力笑给陆桓城看，“只要你喜
着我，我就不怕的。”
第二十三章 佛堂
陆母有一
独居的院落，人睡在西厢，前厅被修缮成了一间佛堂。
佛堂正是一尊金漆的释迦牟尼坐像，左右幢幡悬垂，底五果供奉。案上放一只鎏金三足香炉，
院摆一座心经镇宅佛山。十二个时辰青烟缥缈，屋舍木
也熏得比别
暗几许。
陆桓城
屋时，陆母正跪在拜垫上，手捻佛珠，闭目诵经。
她虔心聚神，诵的乃是三昧经，求毒侵、
淹、火焚皆去，鬼怪勿扰家宅，厄运勿损人
。陆桓城知此时万万不能打扰，便跪在旁边的拜垫上一同聆听。
经文诵毕，陆母再三拜，由陆桓城搀扶而起。
“城儿，让娘好好看看你。”
她伸
手，抚摸过陆桓城的眉、脸颊、脖颈和肩膀，渐渐就舒了心，慈
而宽
地：“这不是好好的么？印堂不发黑，睛也有神，哪里像被妖孽迷惑了？”
陆桓城哭笑不得：“娘，你又听到什么传言了？我好着呢。”
“自然该是好好的。”陆母，“我们城儿一正气，恶灵不侵，还有娘亲日夜诵经护佑着，哪里会被妖魅缠？那几个嘴碎的丫片，整日扯些没边的，害我空担心。”
见着儿安然无恙，陆母自是喜悦，可想起早晨那桩传言纷杂的命案，落的心再度提了起来，忧愁：“咱们家里才太平了没几年，又了人命，死的虽不是陆家人，到底也万分不详。城儿，你爹已经没了，宁儿也没了，我边只剩你和康儿两个孩，再看不得任何一个事。若真是那
魂不散的晦气东西回来了，要夺陆家人的
命，你们都别怕，有我这
老在前挡着，替你们去死。你俩要活得平平安安，孙满堂，将来牵着孩来坟前看我，我就算化作一抔黄土，也能心安……”
“娘，你信我，家里真的没闹妖孽。”
陆桓城听得难受，立刻打断了那些不吉利的话，握住陆母枯的手，：“阿秀的事，是府里晚上遭了贼，她不当心撞见，被灭了
。官府已派人来查过，很快就能落石，与妖孽之说没有半系。”
陆母将信将疑，最后到底还是相信了儿，：“没事就好，没事就好。”
她年久居佛堂，不晒日光的面容透清倦的苍白，才四十的年纪，角已生纹，鬓角华发斑驳。陆桓城望着娘亲，想起他尚是幼童时，母亲年轻而窈窕，乌髻里簪着珠
坠，牵他在庙会灯影里奔跑。迄今二十年过去，漫的风霜与苦难里，他磨砺了脊梁，母亲却被摧残得一日比一日衰老。
五年前的动
，陆家不能再经历第二次了。
母亲心倦了，乏了，他这个
儿的，要砌作一
的墙，护她后半生平安才是。
陆桓城记起这回拜访的目的，
神突然为之一振——娘亲既已相信阿秀的死是一场意外，不是妖孽所为，也与晏琛无关，那么，晏琛上天大的喜事，岂不比家宅平安还要令人喜么？娘亲总怨他忙碌生意，不肯成亲，说到底，还是独居寂寥，每天都
盼着抱孙呢。
思及此，他忙：“娘，我今日过来，其实是有一桩喜事要说。”
“喜事？”陆母诧异，眉梢染上了一丝喜，追问，“什么喜事？”
陆桓城稳了稳自己的
绪，认真坦白：“娘，我要当爹了。”
陆母不由怔住：“城儿，你还没娶亲呢，怎么，怎么就……”
她难以置信地盯着陆桓城，陆桓城始终温和地笑着，朝她。
“是真的。”
陆母突然捂住了嘴，眶泛红，足足愣了十几息，承受不住这突如其来的喜讯似的。半天终于回神，却不知该说什么，喜不自禁地在佛堂里来回踱步，最后转跪在拜垫上，朝佛祖地拜去，连磕了几个。
从天而降一个孙辈，这样的好事，她连梦都不敢妄想。
她跪在拜垫上绞着巾帕低泣，良久才哭够，抹着泪站起来，拽了陆桓城的胳膊问：“是哪家的好姑娘？你有了心仪的姑娘，怎么不同娘亲讲呢？陆家是大
人家，没聘，没迎娶，礼数一样不曾过，就害人家清清白白的姑娘怀了胎。她受这么大委屈，怎么向父母
代？你快告诉娘，娘去置办，把三媒六聘都补齐了，赶
八抬大轿娶回家。”
陆桓城笑了一声，摇：“娘，不用置办那些，人就在府里住着呢。”
“府里的丫？”陆母眨就误会了，“哪一个？”
陆桓城无奈，只好解释：“不是丫，是晏琛。”
陆母念了几遍晏琛的名字，仍是没反应过来。陆桓城叹了气，想着才两个月之前的事，她怎么就忘了个净，提醒：“娘亲不记得了么？我门远游了半年，回来时，边曾带着一个漂亮的小公。他在外救过我的命，我便一直留他在府里，养在东南角的藕小苑。”
陆母依循着这段话，隐约找回了几分对晏琛的印象，却更加困惑了。
“正是他怀了我的孩。” 陆桓城，“那孩就快足月，再等几日，府里就能添丁了。”
啪。
清脆的一声，佛珠落在了地上。
陆母面雪白，满脸骇然地盯着他：“他……他……可他是……你们……”
她张了张嘴，久久地看着陆桓城，后面的话未能说完，突然就哆嗦着跌坐在了椅上，佛堂里随即陷了绵的、寂然无声的对峙。
钟枯燥滴答，香灰悄然飘散，整个世界都失去了声音。陆母颓然地坐着，没有欣喜，也没有期待，一双木讷的睛空茫地睁着，底尽是绝望。
“娘，你……怎么了？”
炎夏的喜悦跌寒冬，一瞬冰冻，令人措手不及。陆桓城只觉心惊胆战，朝前走近一步，就见泪从母亲的角
落了来。
他慌了，却
本不知变故因何而生。
“娘，你不喜晏琛吗？他虽不好
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