作者：WingYing
第一章 畸形秀 蛇男（一）
前面的话：这个应该是一个短（lian）篇（rou）合集，日
淡如
，需要
不一样的添加剂，比心。
敦布洛姆街4号。
在这个明月
挂的夜晚，整个敦有一半的贵族都聚集到了这个地方，一辆辆华贵的
车沿着街边停了
来，一个个盛装打扮的贵妇挽着她们丈夫从车厢
款款地走来。暗
的乞丐们也在蠢蠢
动，他们会抓着这个难得的机会上去找老爷们要一酒钱，当然，这些令人嫌恶的家伙之
也不乏一机灵的家伙，汤姆就是其一个。
从洼抡过，一辆黑
车在不远的角落停了来。在车厢的门打开的同时，汤姆就跑了上去，他将自己
上那件脏兮兮的外
脱来，平铺在积上，似模似样地弯腰
：“恭迎您的到来，尊贵的老爷。”
须臾，他先是看到一
漆黑的杖，接着一只
鞋便踩在他的外
上——那只鞋虽然
得锃亮，面却已经有些裂开，那绅士杖更是朴素极了，上别说宝石，连一
纹都没有。汤姆忍不住将
睛往上抬，目光立被那无名指上硕大的宝石
引住了。那是一颗鲜艳的红宝石，在暗夜闪烁着迷人的光辉，乍看之，和其他的宝石似乎没什么不同，可不知为什么，它像是存在着一
奇妙的
力，使人难以将目光从它上移开。
直到那只手伸到他面前的时候，汤姆才回过神来。他上抬起双手，那只手松开来，一枚
币落在少年的掌心里。汤姆说了一声
谢，他看着那个先生离去的背影——那人走路的姿势很古怪，他的一条
有些屈曲，看样这家伙不但穷，而且还是个可怜的跛。
汤姆将一便士
回
袋里，他拿起
淋淋的外，懊恼地抓了抓脑袋，叹自己今夜的运气不太好。
在这个新旧
替的年代，有许许多多的商人崛起，也有很多贵族的门
开始没落。就如同今夜这样的场合，你会发现一个有趣的现象，过去那些自以为贵的绅士们和一铜臭味的商贾齐聚一堂、谈笑风生。事实上，这已经当的一常态，靠祖荫维持颜面的贵族为了钱财和富有的商人打，而那些狡猾的刨金者则看上了这些贵族的土地或者份，如果能彼此互惠互利便再好不过。这样的场合在敦已经见怪不怪，在名利场里混迹的，除了那些心积虑想挤
上
阶层的富人，自然也有穷酸得连一像样的行都置办不起的贵族来到这儿碰碰运气。
威廉.莫尔从大衣的袋里拿
那张邀请函，在夜灯又看了看。那是一张金的卡片，纹十分浮夸，散发着像是女士香的
郁气味，在它的最上方写着：Edmond’s Freak Show（埃蒙德的畸形秀）。
这是最近在大都市行起来的怪玩意儿，威廉.莫尔先前便有所耳闻，他一向来对这些奇葩的东西不兴趣，这是老贵族们独有的矜持，他们对来自大洋彼岸传过来的东西有一天然的抗拒，就像他们就算再落魄也依然勉力维持着表面上的
面。
威廉.莫尔伯爵先生亦然。
半个月前，莫尔伯爵收到了这封邀请函。它跟一堆账单混在一起块儿，还好它的信封很俏，没有人会忽略它。寄信人写着埃蒙德，除此之外，并无其他信息。威廉曾一度将它投了火炉里，却在它被火
吞灭之前，鬼使神差地将它给
来。
他抬起，猛地瞧见4号门牌上悬着一条蛇，莫尔伯爵踉跄地退了一步。
“请留意，先生。”他差撞上了后方走上来的一个人，威廉及时声歉：“噢，抱歉，请你先行。”那人并没有留意这个莽撞的家伙，越过他便走了去。
在跨大门之前，威廉又朝门牌瞧去，他发现那并不是一条真正的蛇，它只是一个铜像。
“故
玄虚。”他在心里有些不快地想。
一个门童在大门为贵客领路，这里的门童是一个侏儒，他的脸上布满皱褶，没仔细看的话，你会以为面前站着的是一个小老。他上穿着正装，走路的时候昂首阔步，因此也显得更加
稽。
威廉跟着门童走过一条
暗的走廊，他的后还跟着一对夫妻，他们从一开始就没停止过谈笑。
“我们真是幸运，要知不是谁都能被埃蒙德邀请。”
“我听说，现在在黑市里，这一封邀请函的价格要两百镑。”
“噢，那真是太令人吃惊了。”女士扬着手里的绢扇，好像有
不过气：“不过我对埃蒙德的份到好奇极了，我听说他是一个侯爵，不但年轻俊
，而且家底殷实，靠在非洲的钻石生意赚了一大笔钱。”
“是这样吗？我听到和妳完全不同——我听说他原本是一个士，在印度驻扎了好几年，后来靠一些见不得光的手段发达了。”
威廉.莫尔并不是有意偷听，他素来对这些闲言闲语没有丝毫兴趣，可是在这条静谧的走廊上，那些话语就会变得格外清晰起来。走了一小段路之后，他们来到了一个像是箱闸的铁栏前。
“这是什么？”妇人好奇地说。
“这是升降机。”威廉.莫尔开，“矿工会使用它从地搬运矿
，这能省不少力气和时间。”他这会儿终于表现一兴致来，莫尔家族过去经营着许多矿场，到了他这一代，这个家族就只剩一个产量不丰的煤矿。走去后，他还将往外探——这是一个棘装置的升降机，当它启动的时候，整个铁闸猛地晃了一，把那个胆小的妇人给吓坏了。
“太糟糕了，简直难以置信，我们会摔去吗？”她频频嚷嚷，像只被掐住
咙的鸭。那个侏儒转了过来，朝他们弯腰：“很抱歉，诸位贵客，请相信我，它十分牢固，毕竟我也不会让我自己摔去是么？”那浑浊的珠灵活地转了一转，自以为幽默的言语让人啼笑皆非，于是那个妇人识趣地闭上了嘴。
随着升降机的降，灯光暗了来，它的速度缓慢，等待的时间似乎也变得格外漫
。威廉
挲着无名指上的宝石，在摇晃的晦暗灯光，他在那剔透光的表面上看到了自己的影——他的相貌平平，甚至可以说是丑陋，尽
还不足三十岁，过度的
劳使他变得沧桑，神看起来却像是个四五十岁的老。当然，他的
格也很无趣，他接受标准的贵族式教育大，整个人就像是
照模
打磨来的样品一样刻板
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