张开嘴反覆
型。
她说的是：‘快跑。’
‘快跑。’
莫蓝尼没有办法思考，母亲让他逃跑，可是他应该要阻止这一切，他应该要有能力阻止可怕的事
发生才对。
突然之间，喧闹的声音安静
来。
他看见了那个教士，一袭光洁的
袍，双排扣扣得整整齐齐。
教士一现，所有人都自动给他让
。他就像传说
分开海
的圣人，手握着一只火炬，另一只手则牵着一个与莫蓝尼年龄相仿的男孩。
那个男孩有一
淡
的金发，在火光闪闪发亮。
教士俯
，在男孩耳边说了几句话。男孩摇退了几步，又被抓着手拽了回来。
教士将火炬
男孩手里，握住他的手腕，推着他向前。
‘不用害怕，你要知，你所的一切，都是为了主神的荣耀。’
‘你替异教徒洗尽他们的罪，你将他们从罪恶解放。’
‘去吧，艾博，照着我的话。’
‘愿你得主神庇佑。’
房里的空气闷
，艾博额上却淌冷汗。
“他对你了什么？”他嘶声问，“教皇对你了什么？”
莫蓝尼早已不再挣扎，他的双
圆睁，无声淌泪。
“施特劳曼村……”
无数景在他的脑海闪现，像一场延续了一辈
都醒不过来的噩梦，而他用尽全力组织语句，最后只能吐一个地名。
仅仅一个地名就已经足够。
“你是那里的居民？”艾博屏住呼
，脸上写满不可置信。
“我是外乡人，我跟我的母亲。”
火炬握在手里的
依然清晰，即使有的握柄，他还是能够觉到火焰的度，并心生畏惧。
他并没有勇气
燃火刑架之的草堆，心有个声音告诉他，他应该要抗拒，最好还能将火炬给熄灭。但是布兰
克先生握着他的手。布兰克先生收养了他，抚养他，教导他一切，包括这个世界的真理。
火炬即将引燃稻草的刹那，他开始挣扎，想要向后退，却终究没办法挣脱。教士抓着他的手燃了前的柴草。
泼了煤油的柴草一接到火苗就发疯般窜烧上腾，短短几秒钟之间，火焰便包覆了女人的全。
凄厉的尖叫贯穿他的耳
，直到多年后，还时时刻刻在他脑海里回
。
‘救救我的儿啊－－’
他听见这句呼喊，猛然转过。
‘她还有儿？’
‘是的，她有一个男孩，同样背负着罪恶。但是你不用担心，亲
的艾博，那个孩向树林里跑去，他年纪太小，在树林里注定活不久，不需要我们费事。’
他咬着
，没有开询问，但始终疑惑着。
布兰克先生告诉他，他的母亲之所以生病过世，是因为主神带走了她。尽
他夜夜不间断地祈祷，请求主神将母亲带回来，这个愿望却始终没有实现。
现在他们带走了别人的母亲，那个男孩也会跟他一样无助吗？
他也会每晚祈祷，并且在睡梦哭泣吗？
他会受到妥善的照料，或者，就像布兰克先生说的，他很快就会在树林死去吗？
“你是那个男孩。”艾博哽着声音，定定望着莫蓝尼，“你是她的儿。”
“你都知，那个时候你也在场？”莫蓝尼缓缓摇着，脸上的神令人心碎。
“我很遗憾，很抱歉，真的，”艾博松开对莫蓝尼的箝制，就像一瞬间失去了所有的力气。
他终于明白那份暗杀名单上反覆圈写的姓名有什么涵义，也终于能够理解莫蓝尼的执着。
可惜一切都为时已晚。
“我很抱歉，但是布兰克先生，他已经……”
缥缈的钟声从遥远的地方传来。
一响接着一响，敲击着鼓，震动着心弦。
那是表达哀悼之意的丧钟，响彻全城，连绵不绝。远近开始传此起彼伏的哀泣。
在缠绵病榻达数个月之后，教皇布兰克．英格瓦终于驾崩了。
莫蓝尼的表一度一片空白，死寂般木然，就像那阵丧钟是为他而鸣。
许久过后，他才终于伸手捂住双，在另一个男人的怀抱里无法自抑地痛哭失声。
……
教皇驾崩后，红衣主教阿斯托在数天之
，不负众望地被其他主教推选为新任教皇。
新任教皇上任时举行了盛大的庆典，还伴随仪仗队伍游.行，让整座王城的居民都能一睹阿斯托教皇的尊容。
艾博肩负护卫教皇安全的重责大任，自然也在游.行队伍里。
他骑着战，跟在缓慢前行的车后方，亦步亦趋。街两旁的建筑
台上，不断有人撒落白的
，象征教皇的圣洁。随
都可以听见
声笑语，这场活动带给人们的兴奋程度不亚于一场盛大的舞会。
但面对四周的喧嚣，艾博始终心如止。他的心思还牵挂在莫蓝尼上。
在教皇驾崩的那个早晨，年轻的刺客独自离开了他的住，消失在滂沱大雨。
他之所以待在这座城市，或者说，他之所以还待在这个国度，唯一的理由就是布兰克教皇。
现在教皇已经死了，他复仇的目标也不复存在。他没有理由再继续留来。
艾博一度想要拦阻，可是他有什么立场阻止对方离开？莫蓝尼已经承受过那么多的伤害，如果唯一能让他好过的是放他离开，让他自由，那么艾博就只能毫不犹豫地这么。
艾博没有办法忘记莫蓝尼哭泣的样。
泉涌的泪好像怎么
都不
净，就像要把从以前到现在所有的泪一次
。一向
捷矫健的形看起来无比脆弱，轻易就能击倒，只能小心翼翼碰。
他究竟承载了多少痛苦和委屈？如果可以的话，即使只是替他分担一二，也总好过睁睁看着他难受。
但是事已至此，严格说来，艾博甚至也是加害者的一份。
他们两人之间还能有机会吗？
居民洒来的落满了艾博的肩，他也完全无心去。
游.行队伍浩浩，逐渐接近钟塔。钟塔建筑先前差一就要被两名刺客烧毁殆尽，但在那之后，新的建
很快又盖了起来，外观跟原本相差无几。
艾博抬看着钟塔
端，意识想搜寻熟悉的影，旋即又低自嘲。
莫蓝尼曾经说过，想要穿越北方的森林，离开这个国度。考量到他的经历，若不是他抱着刺杀教皇的目标，
本不愿意在这座城市多停留一秒钟。
此时此刻，他应该已经踏上旅程，在前往北方的途了。
一
沉重的失落拉着他的心脏往坠。艾博皱起眉，用力闭
又睁开，想要
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