去山里，也没来得及闹
什么氤氲的故事。那些个妩媚艳丽的
婢是曾氏
了不少功夫和银钱特地为继
搜罗过来的，大多是从小挑貌伶俐的女童专门教养，其
不乏殊
绝丽的佳人，弦
笙歌都来得，还能
几句格调难言的诗赋，如今反倒成了累赘。
理说这样的婢不适合伺候未阁的小娘，曾氏也怕被人戳脊梁骨，本打算另外着人采买人
，然而上回在姜老太太的院里吃了闷亏，心里有一郁气发不来，便忍不住给继女添
堵。那日钟荟照例去如意院请安，曾氏直接就将人
与她。
两个人一个丰
艳似北地燕脂，一个纤柔
款如江南烟雨，样貌与阿枣相较也是伯仲之间，而且不似阿枣那样动辄叉腰翻白
。钟荟倒也来者不拒，平心静气地好言问他们名姓，丰满的那个叫荼靡，纤秀的那个叫紫风
。“不好不好，”钟荟皱着眉
，“这些算什么名字，既不好记也不上。”她指着那丰满的：“从今往后你叫白环饼。”
又对那纤秀的：“你就叫细环饼罢。”
主人给
婢改名是天经地义的事，就如给
打上烙印，
人的纵有万般不
愿也不好宣之于。
钟荟领了两只饼回去直接扔给阿枣，也不说叫他们什么，只吩咐阿枣教他们学规矩，从原先
活的小婢里挑了个伶俐得
的提了上来，改名作林檎。
阿枣新近升了甲等，正愁没人给她作威作福，将那两个人使唤得团团转，一会儿支使这个扫厕房，一会儿派遣那个挑
生火，活像个磋磨新媳妇的恶婆母。
说来也怪，那细环饼叫紫风的时候走起路来弱柳扶风，时不时地伤
悲秋，枝上落一朵也要叹一声，老鸹儿叫得凄厉一些也要掉一回泪，可自从改名叫作细环饼，仿佛自己都没脸矫了，就算偶尔怀来了，阿枣一声如雷贯耳的“细环饼”就能把她的诗画意劈个片甲不留。
细环饼
慨了一自己命途多舛，抄起比她人还
的竹枝苕帚，无地刷刷刷扫起落来。
钟荟逗了会儿阿，肚腹里好受多了，看了看日影，盘算着该到吃果的时候了，正要吩咐，便有曾氏院里的婢来请。
晨间已经请过安，这时候请她去便是有事了。钟荟低看了
上的袴褶和木屐，这是时都女常见的行装束，穿着见家尊
也算不得失礼，只是那木屐有些不雅，便回屋换了双五云霞履。
到得如意院，曾氏却已在过厅等她。
钟荟从未见曾氏这样，她正襟危坐，整个人绷得像
弓弦，连一丝不苟的衣褶里也透如临大敌的气息。
“阿婴来了？”曾氏连母慈女孝的经典戏目都
过了，从几案上拿起一封简帖递给她，“你看看这个。”
那简帖连钟荟这个现任暴发
看了都觉
人，材料既非纸也非竹木，而是一整片半寸来厚的银板，雕镂上文字再填沉绿漆，一角还压着枝惟妙惟肖的金海棠，显然是真金白银，钟荟拿在手上几乎有些吃力。且不提那
雕细琢的手工，光是那些金银就价值不菲了。
整个洛京敢这么造的只有一个人。
曾氏果然一脸凝重地问：“你是如何结实常山公主殿的？”
钟荟一雾，比孟姜女还冤：“女儿不认识那位公主殿啊！”
“那她为何突然相邀？”曾氏显是不信，看那神钟荟简直以为自己和常山公主私定终了。
还好她平日大门不，二门不迈，曾氏想了想也觉自己的猜疑甚是无稽：“那想来是与婕妤娘娘的
了。”
钟荟虽觉这事
透着古怪，若是看婕妤娘娘的面，没理将帖给她一人，却也想不旁的解释，只得暂且将满腹狐疑压。
“既然有幸得公主折节，你这几日且好好准备，切记谨言慎行，”曾氏上打量了她一番，“虽是在家可以少些讲究，可如此装束着实有不成样，阿娘也不多说了，你好自为之，门在外切莫丢了我们姜家的脸面。”
钟荟有几次来向曾氏请安，因图方便也穿着袴褶，也不见她言责怪，这回显然是在故意找茬了，不用说是因为常山公主只请了她，全未提及三娘的缘故。
＊＊＊
这事很快传到了三娘姜明淅的耳朵里。彼时她正在后园阁摹写一丛芍药，得了小婢的禀报将画笔一扔，提起裙三步并作两步，一气跑到如意院。
曾氏正在廊和邱嬷嬷坐在胡床上拣佛豆，见她惊慌失措的样，皱了皱眉不满：“看看你野成什么样了？哪像个小娘的样？”
“阿娘！”三娘一开鼻尖就红了，
撑着才憋着没叫泪夺眶而，“他们说的是真的么？姜明月真的得了常山公主的邀请？”
“无礼！那是你阿姊，如何能直呼其名？”曾氏叹了气，拍去手上沾的豆粉，站起，掏帕提她揩了揩泪，“公主殿是给你阿姊了帖。”
“只请了姜......她一个么？”三娘委屈地仰着小脸。
曾氏，见泪清泉似地从女儿冒来，止都止不住，赶忙劝：“公主这回没邀你一块儿去，是因了你年小，宴又不在城里，路途遥远，还要在外过夜，就算她请你阿娘也不放心你去。”
“阿娘莫骗我了！”三娘将她亲娘的气学了个十足十，冷声冷气地，“姜明月只不过比我大了不到两年，如何她就去得？我不，我也要一起去！我若去不成，她也休想去！”
曾氏脸上
为难的神来，她不是没打过这主意，可毕竟常山公主这帖明白无误是给姜家二娘的，贸贸然多加了一个人，若是惹得公主殿不快反倒不，于自己女儿的名声也有妨碍，便严辞拒绝：“莫胡闹，听阿娘的话，日后有的是机会。”
“我不日后！就要这回的宴！”三娘是察言观的一把好手，如何分辨不她阿娘真还是假意？一见有戏便越发凄厉地苦求起来，“好阿娘！求求您！只要这回您叫我去成了，往后什么宴会我都不去，好不好嘛......”
三娘这倔脾气像极了她，若不遂她心志，恐怕不知何时才能舒眉。然她幼时何尝有人如此疼她
她？如此一想，心里早已了来，无奈地搡了搡女儿，叹气将
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