候，一应起居都得自己动手，清苦得很，母亲那么疼阿兄，恐怕是舍不得他去的……”末了又叹了
气惋惜
：“若是能拜
这位先生门
，非但能砥砺其材，还能结
一二益友……”
钟荟见三老太太一脸若有所思，知自己话也说到了，恰好蒲桃端了吃
和茶
来，便见好就收地鸣金收兵。
三老太太吃了一盏茶，用了些
果，便要起
告辞。钟荟着蒲桃捧来一个细细
的木匣
，打开雕寿字纹的盖，
一
素雅的琥珀簪来，钟荟亲手与刘氏：“这簪我年纪小压不住，放了有些时日，望三老太太莫嫌弃。”
刘氏自然百般推拒，钟荟只是
持，最后推却不过只能收，连连为难：“小娘折杀老了。”
＊＊＊
三老太太回松柏院复命，先拿了新得的琥珀簪给老太太瞧，里连称罪过。
姜老太太酸着脸：“是她孝敬你的，你就收着吧，”终究忍不住撇了个白
，“这小没良心的，我老婆白疼她了。”
刘氏笑得见眉不见：“我也说呢：‘有好东西不先
着你祖母，回
怕要寻我晦气’，小娘‘祖母房里好东西海了去了，哪里稀罕我这些
件，我不去着她讨要便是孝顺了，’你听听。”
老太太拍着桌佯怒：“好个小丫片！”又嘟囔，“我哪里就这么小
了，哪能为这个与你置气。”
两人说笑了一回，刘氏把方才二娘说的那番话说与姜老太太听了，姜老太太静默了一会儿：“这孩心倒
多。”
刘氏拿人手短，免不了帮衬一二：“也是她亲娘去得早，要不这般年纪，正是无忧无虑的时候，哪用担这些糟心事儿呢？”
姜老太太乜了她一：“哟，得了好
等不及帮人说项啦！”
刘氏冷笑一声：“您当我谁的好都敢要的？也太瞧得起我刘阿巧了。”
姜老太太见她像是真动气了，赶放段了不是。
“不是我说，”刘氏叹了气，“二娘能说今日这一番话来，也不枉我老婆
看她一。况且二娘生得着实挑，那肌肤眉，竟是再不能够十全的了，再过个七八年，恐怕要将婕妤娘娘都比去，你们姜家的门楣，指不定还要靠她一二……”
姜老太太听了这话脸却倏地一落：“这话我却不乐意听了，难不成折了一个闺女
去还得再折一个孙女儿？我们万儿多好多齐整一个孩，去那暗无天日的地方熬日……”
“天看重咱们娘娘，这是几辈修来的福气啊，”刘氏也知
院的日不好过，不过也只能宽
姜老太太：“婕妤娘娘哪回见您不是喜笑颜开的。”
“我养大的孩我能不知她，”姜老太太摇着，“惯会得了便宜卖乖，若真过得顺遂不知怎的撒
卖痴呢……唉，都是命，若当初没被天相
，顺顺当当嫁了锦绣楼的少东家……”
“嘘！”刘氏吓得赶去捂她的嘴，“这话可不能瞎说哎！哪里还有什么锦绣楼，这传去可是大罪！”
“嘁！瞧把你吓得！”姜老太太不以为然，“又没有旁人，从我里，你的耳，能被谁个听去。”
“哎哟我的老太太您行行好吧！我还想多活几年见孙媳妇儿呐！”刘氏抓着
的衣襟
势地，“二娘说的那山里的学馆……您到底拿什么主意？”
姜老太太盘算了片刻，两
眉纠成一团，一拍案桌气十足地朝屋外喊：“阿瓜！阿瓜死哪儿去啦？把阿豚那崽给我找回来！”
“那二娘……”刘氏摸了摸袖的琥珀簪，“您舍不得送孩去......，有人怕不这么想......”
“我还没死呢，看他们哪个敢卖女求荣！”姜老太太拍案，过了会儿又悠悠地叹了气，“心只要用在正上，多
也不是什么坏事，左不过我这把老骨在这世上赖活一日，便把只睛看她一日罢了。”
第17章 
姜景仁却不是轻而易举能找到的，他虽名为阿豚，却活似狡兔，不知在哪个销金窟里。
今上御极十五年，四海升平，阜民康，洛京一派盛世气象，酒肆坊曲、秦楼楚馆不知凡几，除此之外尚有无数姊妹人家隐藏在里坊巷陌间。
仆阿瓜几乎将鞋底走穿，将双
跑瘸，连姜阿豚的一
都没捞着，每晚蔫
地回来
着
找姜老太太复命，还得挨几拐
，实是天第一苦不堪言的差事。
姜昙生那日见二娘突然
倒，也不是不着慌，真假先不论，他自己也知这事说来不地，
到辈那边怕是落不着什么好。
忐忑不安地回了自己院，提醒吊胆地缩等了两天，只是让曾氏叫过去不痛不
地训了一通话，罚抄了几篇书，禁了几天足，不过是雷声大雨小。
倒是姜老太太那边一反常态地悄无声息，叫姜昙生心里发虚，虚归虚，并不耽误他脚底抹油，如常上外飞鹰走狗，好不自在快活。
这日天朗气清，惠风和畅，正是赏景寻芳的好时节。
钟荟昨夜了许多纷繁的
梦，恍惚回到某一年的仲夏，气候格外燠
，她苦夏得厉害，恹恹地躺在微微沁凉的象牙席上。
她前世的阿娘就坐在床边轻轻摇着羽扇，嘴里
糊地唱着什么歌谣，钟荟屏气凝神，却怎么也听不清词儿，人就在前，那声音却像隔了千山万似的。
钟荟角的余光瞥见隔得远远的几案上一座晶莹剔透的冰山，明明一丝风也无有，晶帘却叮当作响，心一落，便醒了。
其时天光已经大亮，钟荟发现是被裹得太多，捂了一汗。她望着
里胡哨的帐
发了一会儿呆，用手背
了微
的角，张唤人。
蒲桃打起帐幔，见她梢微红，便问：“小娘可是噩梦了？”
“是好梦。”钟荟
咙有些，涩涩地，“了一汗，与我打沐浴吧。”
蒲桃便也不多问，先递了薄荷与她
。
沐浴更衣罢，不一时小厨房送了早膳来，钟荟一瞅，又是稀粥并几样菜菹，两片薄得透明的
脯本于事无补，纯粹是钓她馋虫的饵。小脸不由皱成一团，婢们看着都
同受地苦闷起来。
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