你
大了。”李渐鸿说。
段岭站在
光万丈的院
里，沐浴着夏日的太，不知
为什么，听到父亲这么说，他反而有
难过。
“不过爹很喜
你现在这模样。”李渐鸿笑着起
，说，“走罢。”
段岭本不想让李渐鸿在自己的事
上耗神，李渐鸿却一直记得，东西都收拾好了，放在一旁，此时放
茶盏，拎着包袱起来，与段岭前往辟雍馆参加考试。
这是段岭人生
第一次应考，说不得心里还有些
张，李渐鸿却说：“不必担心，考不上，爹使银钱让你
去玩就成了。”
段岭笑了起来，张
被冲淡了不少。这日辟雍馆
已挤满了应试的学生，吵吵闹闹的，李渐鸿找到位置，让他坐，低声说：“爹就在院外
那棵树上等你。”
段岭：“……”
“你先回去罢。”段岭怪不好意思的，辟雍馆人来人往，也无人注意到他们。李渐鸿给他摆好纸笔，又说：“来日你要应付的大场面还很多，随便写写，你的能力，不必靠这么一张纸来证明，爹是相信你的，无须太认真。”
段岭突然明白了李渐鸿话之意，朝父亲，习得文武艺，货与帝王家，自己就是帝王家，还有什么可担心的？李渐鸿的意思该当是不必太费劲，免得
类
萃，引来注意。
李渐鸿朝段岭比划了个大拇指，转去。
第21章 密会
众学生在
院应考，辟雍馆一片肃穆气氛，与名堂那吵吵闹闹的气氛截然不同，仿佛了这门，所有人都不自觉地严肃起来，不敢放肆。
院
团锦簇，映着碧蓝
的天空，犹如一幅绝
的画卷，先生过来发考卷，
学应试只考一上午，段岭起初朝外树上瞥了一
，不知李渐鸿坐在哪棵树上看自己，搜寻一圈无果，便埋开始答卷。
过得一个时辰，段岭答了近半，搓搓手，抬又看，见李渐鸿就在墙外，在距离自己最近的一棵树上，倚着树枝，一脚吊儿郎当地晃来晃去，吃着糖葫芦。
段岭：“……”
李渐鸿朝段岭示另一串糖葫芦，示意给他也买了，让他好好考。
段岭哭笑不得，突然想起李渐鸿应该是刚来，方才
什么去了？一个时辰里都在爬树吗？
两个时辰后，炎炎烈日。
“收卷。”考官说。
考场登时如同沸锅的
，考生们一全
说起话来，考官咳了声，场便静了。考生们又纷纷起来，朝考官行礼，齐声：“谢大人。”再依序排队去。
段岭来就往院外的树跑，抬张望时却不见了人，正莫名其妙，转四顾，却被李渐鸿扛了起来，哈哈地笑，带回家去。
“先去洗个澡，晚上带你玩儿去。”李渐鸿说。
段岭提醒：“明天就放榜了！”
李渐鸿答：“不碍事，回来过夜。”
父俩在外用过午饭，洗过澡回来，李渐鸿又以起得太早为由，哄着段岭午睡了一会儿，睡醒时已是日落时分，李渐鸿又取了新衣服给段岭穿。
段岭：“？”
新衣用料华贵，以上好的黑锦缎制成，上面绣着白虎纹。靴腰带，俱是新的。
“哪里的？”段岭问。
“早就好了。”李渐鸿说，“今日取回来的，就在你考试那会儿。”
“什么意思？”段岭穿好新袍，朝着镜一照，差都认不得自己了。新衣显然照着他的旧衣尺寸剪裁，一光鲜黑锦袍，银线织就的白虎纹栩栩如生。
“这是什么衣服？”段岭问。
“这是王服。”李渐鸿答，“皇袍为龙，王服从西极白虎，白虎是兵神，掌兵护国之意，所以兵符也唤作虎符。”
李渐鸿换上与段岭几乎一模一样的袍，段岭看到镜里的父亲，瞬间睛一亮。
“如何？”李渐鸿漫不经心地问。
“好……好……”段岭几乎要不认识李渐鸿了。
从他们相见那天起，李渐鸿便一布袍，发随意束着，也不收拾自己，如今换上王服，只是静静站在那里，便散发一气势，玉树临风，更有
君临天的威严。
“穿成这样，去哪儿？”段岭问。
“去一个你不大想去的地方。”李渐鸿说，“琼院。”
段岭面
搐，一脸“穿这么正式居然是要去嫖”的表，比起数年前，段岭早已听说了许多不该知的东西。
“就知是这表。”李渐鸿乐，“去见一位老朋友，不别的。”
段岭一脸怀疑，说：“真的？”
“你全程在旁盯着，哪句话惹你不
兴了，随时可上来耳刮。”李渐鸿笑着说。
“你自己说的。”段岭瞥李渐鸿，目不转睛地看着他，觉得父亲实在是太英俊了。
“可不能就这么去。”李渐鸿又取来桌上两副面
，贴在段岭脸上，让他
好。
段岭：“？？？”
那面从鬓间而，挡住了大半脸庞，以
制成，
李渐鸿耸的鼻梁与温
的双
，更有摄人心魄的神秘与。
段岭好面，李渐鸿又让他将玉璜取来，系在他的腰坠挂扣上，继而把自己的那块
付予他，里带着示意的神。
段岭把另一块玉璜系在父亲腰上。
“走。”李渐鸿牵起段岭的手，于暮了门。
门外等着一辆
车，车夫揭开帘，请二人上车。
“有人看到这车过来了不曾？”李渐鸿在车问。
“请您放心。”车夫答。
车在巷转来转去，并不依循平日里的路线，穿过两条正街，又朝小巷里走，经过有众多官员府邸所在的西城，方又回到大路上，慢悠悠地朝琼院里走，在后门外停。
夏夜闷
，乌云密布，不见月光，战事张，如今较之往常多了
不安的气氛，笼罩于全城之上。琼院不闻笑语，唯有五颜六的灯笼静静挂着。
“拜见王爷。”
李渐鸿牵着段岭的手，从后院步走廊，丁芝亲自提着灯笼，侧着，小心领路。守在走廊两侧的仆从待得李渐鸿与段岭经过时，纷纷跪伏在地。
“拜见王爷。”
“拜见王爷。”
段岭：“……”
李渐鸿也不，朝段岭说：“饿了么？”
段岭忙摇，李渐鸿说：“你定是饿了，稍后坐来，先吃一。”
“拜见王爷。”
团锦簇，琼院余五女纷纷厅，在厅朝李渐鸿跪伏在地。正琼院夫人一正服，如同火鸾一般，见李渐鸿，展开袍袖，上前。
“拜见王爷，拜见小王爷。”夫人沉声。
“免礼。”
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