兰池用拇指蹭了一
嘴角, 
：“吃东西时急了些，咬到了。”
“怎么这么不小心？”沈大夫人拿帕
来
她的嘴角。
沈大夫人一说话, 肖氏的喋喋不休就被打断了。肖氏面有不快, 抱怨：“嫂，玉珠的话可还没说完呢。方才说到哪儿了？这
康的官若是
大了呀, 那便可与远互相扶持。都是一家人, 又有什么不好的？”
说来说去, 还是沈康检校太
大夫的那事儿。
二房瞧这个
差好久了，可沈大老爷始终不肯去办这事。如今二房
了个太妃, 肖氏扬眉吐气, 觉得二房
了大房一
, 便理直气壮地与大房重提起了这件事来。
沈二老爷虽也是个大官，可这官位也是沈大老爷捞来的，在官场的地位又哪能和沈大老爷相提并论？只要沈大老爷吩咐一句去，这太大夫的空缺还不是
了翅膀似的飞
沈家
？
“弟妹，这事儿你得与我家老爷商量呀。”沈大夫人叠着手帕，也不抬，“我一介妇人，能帮的了什么？”
“大哥最重
嫂，只要嫂肯说话，那便没什么不好办的。日后桐映了太妃，若是嫂有什么要帮忙的，知会一声，玉珠也会照。”肖氏浑然未察沈大夫人的不耐，兀自滔滔不绝，竟又说了更夸张的话来，“对了，我娘家那几个亲戚呀，也想混个小官儿当当。这事一
都不麻烦，大哥弹个手指便成了……”
沈大夫人的面
一沉。
这肖氏真是一自知之明都没有，竟还提了这样过分的事儿来！
肖家未发达前，老家是淮西那边的。肖家如今混得好，成了京一等一的新贵，老家便有一大群亲戚上门打秋风。肖家大多数时候都不搭理，偶尔接济一番。如今那些淮西的穷亲戚胃
被撑大了，竟瞄上了嫁安国公府当二房主母的肖玉珠了，还指望着搭上安国公府这棵大树，好乘一乘凉。
沈大夫人看不上肖氏这
小家气的派，可面上却分毫不显，只是款款：“这事，你也得与老爷说呀。我一介妇人，实在是说不上话。”
肖氏
里的话噎住了。
她倒是找过沈大老爷了，不过沈大老爷比沈大夫人还要油盐不
。无论是什么事，沈大老爷只说一句话：“若是直接求太殿，倒还来的快些。”
好一句“直接求太殿”！说得简单，起来又哪豁的去脸
？
这婚事才刚刚赐来，二房便对太殿指手画脚，要这要那，太会如何看他们？以后桐映嫁过去了，岂能抬得起？桐映在侧妃后门，本就是丢了大脸，可不能再失了太的
。
肖氏白浪费了一番唾沫，什么事都没说成，只能愤愤离去。想到在老家亲戚面前打的包票，她便愈觉得丢脸。因为不兴，傍晚她带着二房人回去时，还不肯与大房并，像是要避晦气一般，抢前一步走了。
沈大夫人倒乐得清净，招呼了人收拾
车，回安国公府去了。
肖氏一走，她反倒心
好了起来，一边招呼兰池上车，一边笑眯眯：“今年枫叶比去年更好看，可惜你祖父还不肯门来。也不知碧
湖里的鱼上没上你祖父的钩？”
沈兰池有些累，上了车便半寐半醒、昏昏沉沉。
那车行了半，车
忽然一震，惊得车厢里的人都踉跄一阵，兰池也匆匆惊醒了。好一会儿，车夫才探来，为难：“夫人，有个妇人拦了咱们的路，说是要替女儿讨回公。”
沈大夫人皱眉，撩起车帘，向外望去，但见一个青布裙袄的妇人正泼赖脸地躺在地上，全然不顾满地污泥，正声嘶力竭地嚎啕大哭着，喊着什么“我苦命的
喜”、“阿娘对不住你”云云，一枯发
蓬蓬的。
“这是怎么了？”兰池奇。
“别
，绕了路便是。”沈大夫人对车夫叮嘱一句，放车帘，“一个月能碰上四五个讹钱的，不是被碾了脚，便是被压了手。谁知他们什么时候躺到路上来的？”
车夫应了声是，重扯了缰绳。
兰池撩起车窗外的
帘，望见那妇人哭哭啼啼地追了过来，心只觉得“喜”这个名字有些耳熟。只可惜，她始终想不起来在何
听见过这个名字。
待兰池回了安国公府，拆了簪钗要就寝时，方才惊忆起她在何听过这个名字。
这喜乃是二房少爷沈竹边的丫鬟，安国公府时签的是活契，原本过个五年便能府去了；可喜却没能回去——她被沈竹鞭笞致伤，没等熬到冬天，人便去了。
肖氏自是将此事瞒的死死的，还偷偷摸摸地葬了喜，自以为万无一失。谁料，此事最终还是被
了去，在京掀起了轩然大波。
那时阮迎刚得了陛提
，正是新官上任三把火的时候，于是抢先拿了这件事开刀，将安国公府的二房里里外外查了一通，发现沈竹早先还打死了三个丫鬟。此事一，向来
气的老安国公沈瑞气得昏了过去，自此缠绵病榻，一蹶不起，而安国公府也被推上了风浪尖。
想到前世的状，沈兰池不由心惊
。
那二房被满京城人痛骂是罪有应得，可大房的人却为此连累。她的娘亲乃是京城一等一的外命妇，却被人投以白
；更别提兄沈远，被那群本就关系不好的官场同僚日日讥笑，自此后过得愈为浑噩，犹如行尸走。
此世，她绝不愿看到大房再被二房无辜牵累。
喜之死，就像是一把藏在枕的刀，随时会给予沈家一记重击。能早一刻解决，便得早一刻解决。先前她被陆兆业的婚事拖着，分不神去；现在既空了手，那就得
些事了。
凭着前世的记忆，沈兰池隐约记得喜一家住在城南那的青石牙边。事不宜迟，她立即派人门挨家挨
地寻找那喜的亲娘。
只是，人去了一个多时辰，回来时却一无所获。
“养你们什么呢！”沈兰池是真的急，“连一个妇人都找不着？”
“那青石牙这般大，小
又记不得是哪人家，这要如何找？”家丁一脸哀愁。
“这……”沈兰池迟疑了。
前世，她曾跟着母亲去过那喜的家，她记得喜家门得甚么模样，也
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