化开的
心油香细
，甘粉绵香。
吃一块再啜几
茶
，三块
腹，少年微眯
眸，浅碧瞳仁
光溢彩，一扫方才的
郁颓态。
萧远无声扬起嘴角：“好吃吗。”
林竹“嗯”一声，“好吃。”
可惜太少，将军不会再让他多吃了。
萧远敲了敲手指。
“既然心
好些，就继续方才的话。”
林竹一顿，萧远不等他应话，直接开。
“阿姊的事，错不在你。若无你
现，侄女定不能安然无恙。且若不是你提前让人通报县令，整个凉县的后果将不堪设想。”
从通报到鸣笛示警，不过半刻。
就是这短短半刻，给了众人反应的时机，救无数凉县的百姓。
话到此
，萧远突然沉默，落在林竹
上的神多了几分探量。
他沉
，缓缓
：“斥候都没发现端倪，你是如何得知凉县要起黑风暴的？”
林竹指尖微颤，面
闪过一丝慌
。
这份神的变换，毫无遗漏地落
萧远
。
他尽可能放低语调：“若有难言之隐，不说也无妨。”
林竹怯怯偏过脸：“将军不怕我骗你，诳害你吗？”
萧远失笑：“诳骗我什么？你不过能通晓天象，又非敌军细作，为何惧怕。”
“若非你，凉县不知有多少百姓罹难，我该谢你才是。”
“方才所言，字字当真。如果叫你为难，我向你赔罪。”
林竹转回
，与男人四目相望。
日
初升，越过墙的杏
树枝叶摇动。光影透过树梢打在萧远上，照亮这张
毅
犷的面孔。
林竹心一动，惊慌渐渐退却，浮起几分安定。
无论什么话，凡从将军嘴里说来的，分量总是沉实，只想叫人相信他。
林竹斟酌片刻，轻声来。
“我幼年所居的地方天象多变，父亲
通天文，曾教过我一些辨识方法。”
萧远颔首：“那是何？”
林竹：“沙城。”
话一，二人皆剩沉默。
沙城，十年前还是燕国属地，自燕戎一战后，沙城被戎族占领。
后又连失三城。
这十年，其余三城已在萧远的带领收回，唯独沙城久攻不。
沙城地势复杂，易守难攻，且常常伴随险恶天象，极难克服。
若能拿沙城，他日关朝西
兵，便无后顾之忧。
沙城，可是击破戎族的关隘要
。
林竹收起思绪，萧远的面也恢复如常。
他不再多问，只：“你小小年纪便如此聪慧，倒叫我自愧不如。”
林竹眸闪烁，红了脸闷声：“没有将军说的那么好…”
少年面上赧然，既想辩驳，又秉着礼数不肯开。
这副憨态，使得萧远忍俊不禁，想起对方依偎在自己怀里睡觉的样。
大掌探，
往林竹发
摸一摸，却被躲开了。
林竹捂着，连连摇。
“不能再摸了，总摸脑袋会
不
的。”
说罢，林竹底泛起愁苦。
将军府
的男人个个大威猛，他不奢求得像他们那般，只盼望再一就知足了。
萧远望着林竹避之不及的模样，语一瞬。
“不矮。”
又暗忖：矮也稀罕。
姑
的丧期完毕，西北边关外的戎人也暂时消停，将军府难得迎来一段清闲日。
萧远每日练兵巡城，赶在傍晚前就能归府。
归府后，都会去东院看一小侄女。
林竹偶尔跟随，亲看见这个粝冷
的男人多了几分柔
。
至少抱小女郎的时候没那么僵笨拙了。
这天正午，日光和煦，风都是
洋洋的，明媚日光晒得石板发
。
林竹小憩一觉，神颇为
利。
他推开窗棂透气，天光正对着天井，波一圈涟漪，
的。
于是跟着
事，带两名人，把厚重的被褥都抱了来。
被褥一一铺开，晾满大半个后院。
风
得褥哗哗作响，空气香淡淡，夹着些许边城特有的沙土气息。
晾晒完被褥，又去打理菜圃，侍
草。
林竹有条不紊地忙碌，事想帮忙却无从手。
“这些呀草呀，好像只跟你认识似的，你照料过的都得好。”
林竹浅浅一笑，臂弯挎了个竹篮，拾些越过院墙的杏、李。
不同江南香的馥郁，也不同原的淡雅温，朔城的
多为杏李一类，泽素雅，气味浅淡。
府邸栽植的杏李树都相继盛开，今年的芽格外繁茂。
这些可少量粥，亦可
渍，或煎汤药，林竹拾了一大篮，见事也捡得满满一篓，就说够了。
还想开，月
门匆匆跑来一人。
正是负责照顾小女郎的
娘秦氏。
二人见秦氏如此急切，心不禁咯噔一。
秦氏日常留在东院照顾小女郎，此番慌慌张张，很有可能与小女郎有关。
林竹和事对望，疾步跟了过去。
秦氏是单独见将军的。
他们不便靠近，只得候在抄手回廊。
书房门
闭，重新开时，秦氏眶微红，萧远面同样沉肃。
没等事开，萧远吩咐：“去请几名大夫到东院，要快。”
事领了命令离去，林竹低声问：“将军，我能帮上忙吗？”
萧远摇了摇，与秦氏说：“过去看看。”
一行人转至东院。
榻上，小娃娃安安静静卧着，原本乎乎的脸变得苍白。
且面颊与
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