压抑的悲伤笼罩在这小小的空间里，连空气都变得沉重起来，窗外市井的喧嚣，此刻听来格外刺耳。
雨哥儿在一旁看着，忍了又忍，攥
的拳
松开又握，终于再也绷不住了，
一倾，扑
苏木的怀里，把脸埋在他的
，压抑地嘤嘤啜泣起来，少年的肩膀微微颤抖，心疼木哥哥的境遇，也心疼这段无疾而终的
意。
苏木
意识地抬起手搂住他，手掌一一地拍着他的后背，动作温柔，可自己的
泪依然在落，一滴一滴落在雨哥儿柔
的发
，温
的泪
开。
不知
就这样呆坐了多久。时间仿佛被拉
、被凝固了，车厢外的天光从暮
渐渐
向暗沉，街巷里的灯笼一盏一盏地亮起来，橘黄的灯火把外面的世界映得
的，可车厢里却只有昏暗与沉重，隔绝了世间所有的温。
苏木的泪像是快要
了，眶又酸又胀，涩发疼，可那
堵在心的钝痛却一丝一毫都没有减少，密密麻麻地缠绕着心脏。
然而在这漫的沉寂之
，在这无边的疼痛之，他那颗纠缠拉扯了多年的心，好像也在这一刻慢慢变得清明起来。像是一团缠绕了太久的
麻，被一把利刃从劈开，断得脆利落，虽然断裂
还在淌着血，可那缠绕着的拉扯
终于消失了。
他与秦臻之间，再也不会有以后了。
这一趟千里奔赴府城的旅程，翻山越岭，晓行夜宿，终究是给自己那份久悬而未断的思画上了一个彻底的、再无转圜余地的句号。
秦臻如今过得很好，贤妻在侧，师照拂，前程光明而坦
，往后自有他的锦绣坦途要走，科举
仕，光耀门楣，是他本该走的路。而自己也有自己的日要过，有雨哥儿要照看，有铺里的生意要打理，烟火市井，安稳度日，便是他最好的归宿。
两条路原本就是各自伸向远方的，只是他这些年一直舍不得放，一直回望着那条早已岔开的路，如今终于可以转过来了，往前看，前路并非只有
，还有安稳的生活，还有需要守护的家人。
许久之后，苏木缓缓抬起衣袖，拭了自己脸上残存的泪痕，又低捧起雨哥儿的脸颊，用拇指一
一地
去他脸上的泪珠，动作轻柔。他的眶依旧泛着淡淡的红，鼻也有些发酸，可他的神已经慢慢平复了来，那双睛里虽然还蒙着一层薄薄的光，却已经不再翻涌着剧烈的波涛了，取而代之的是一
历经悲
之后的沉静。
“雨哥儿”，他开，声音还有些沙哑，带着哭过的涩，却尽量放得平和，“我们今日好好逛一逛这府城的街市，寻一间客栈好好歇息一晚。明日一早，我们便启程返回青
县去。”
雨哥儿心依旧沉甸甸的，眉间还挂着未散的哀伤，声音带着哭腔，怯生生地开问：“木哥哥，那……那臻臻呢？我们就这般回去了吗？”
苏木地呼
一气，那气像是从心底最
挤来的，带着积压了四年的重量，终于在这一刻被完整地吐了去。他的神里带着一历经悲之后才有的释然，像冬日里化开的薄冰，缓缓地、无声地淌着，过往的执念一消。
“雨哥儿，多谢你陪着木哥哥千里迢迢来这一趟。木哥哥已经得到自己想要的答案了，心里已经
了了断。”
雨哥儿的睫
上还挂着泪珠，满脸困惑，
噎着追问：“可是，我们还没有当面见到臻臻，没有同他说上一句话啊，就这样走了？！”
苏木淡淡地摇了摇，语气平静：”有些事，不一定非要当面说才能了结，有些缘分走到尽了，亲看见了，心里明白了，那便已经是结局。
求见面，反倒徒增尴尬，扰了他如今安稳的生活，也了自己的心绪。”
雨哥儿眨了眨那双
漉漉的睛，半信半疑地望着他，声音小小的：”真的……就这样了断了么？”
苏木扯一抹浅淡的笑意，那笑意很轻很淡，却带着一如释重负般的安宁，积压多年的心结终于解开，他轻轻地了：”嗯，了断了。”
听闻这话，雨哥儿心那块沉甸甸的石才算稍稍落了地，只是他的心底依旧残留着挥之不去的难过。
二人驱着骡车，寻了城一间规模尚可的客栈，手订了一间上房。往日里苏木节俭得近乎抠门，一文钱都不肯
，吃
、用度都尽量省俭，可这一夜他却格外大方，连价都没怎么还便痛快地付了房钱。
雨哥儿跟在后面，看着苏木从钱袋里掏银的模样，暗暗惊讶，却什么也没说，少年心思细腻，懂得木哥哥此刻需要疏解心绪。
之后二人便走上府城闹的街去四闲逛。街上琳琅满目，各吃、玩
、布料、首饰应有尽有，店铺门前挂着的红灯笼将整条街照得亮如白昼，人
肩接踵，叫卖声此起彼伏。
苏木买了许许多多的件，既有给雨哥儿添置的衣衫和把玩件，也购置了不少本地稀奇的特产货，准备带回青县分给邻里亲友。雨哥儿被各样新奇的东西逗
得渐渐开怀起来，绷的眉慢慢舒展，可他那节俭的天
改不了，每每询问了价钱，依旧免不了要暗暗一凉气，心疼那些银钱得太快，时不时小声提醒苏木莫要破费。
苏木却一反常态地由着他选、由着他买，甚至主动替他拿主意，就连苏木自己，也挑选了好几样从前舍不得添置的件。
自穿越到这个大盛朝，这还是苏木一回这般放纵自己，不去计较销，只顺着自己的心意采买喜的件。也许是因为心底那桩纠缠了太久的心事终于了结了，他需要一个仪式般的释放，用这些实实在在的烟火件来告诉自己，过去了，该往前看了，往后的日，要为自己和雨哥儿而活。
一夜休整完毕，第二日天光微微亮起，晨雾还未散尽，苏木便早早起，
好了骡车，将买来的大包小包整整齐齐地码车厢，又把还在熟睡的雨哥儿从床上拎起来。
雨哥儿还迷迷糊糊的，
着惺忪的睡爬上车，靠着柔的包袱又打了个盹。苏木扬鞭轻了一骡的
，骡车便吱吱呀呀地沿着府城清晨的街朝城门方向驶去。
清晨的府城刚醒来不久，街两旁的店铺才陆续开了门板，伙计们卸门板，蒸笼的白汽袅袅升腾，早的香气混杂在微凉的晨风里，油条、豆浆、包的香气扑面而来，市井烟火气十足。
苏木坐在车辕上，脊背
直，目光平静地望着前方，没有回，车
碾过光的青石板，一程一程地把这座繁华的府城、把那个叫秦臻的人，都远远地抛在了后。
科举之途43
归程的路走得比来时慢了许多，苏木不再急着赶路了，遇着风光秀丽的镇便歇一晚，碰见山清秀、景致
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