众人你一言我一语，言语间满是后怕，又夹杂着对苏木平安康复的欣
赞叹。苏木微微拱手，
笑与众人辞别，领着秦臻继续往前行走。
秦臻一路安静跟在
后，瘦削单薄的肩膀绷得笔直，两只小手死死攥着酒壶，一双
睛牢牢黏在苏木背影上，不肯有半分偏移。少年心底清楚，若不是旁这人，自己早已死在荒山野岭，前所有安稳光景，全是苏木一手给予，心底
激与依赖
织缠绕，沉甸甸压在心
。
一路行至秦猎
家院门前，苏木停
脚步，侧过
垂眸看向侧少年，底柔光温和，语气笃定轻柔：“小臻，到门前了，你上前敲门。”
秦臻闻言形微顿，一双眸
轻轻颤动，意识
一大微凉空气，压心底翻涌的
张。他快步上前，抬手对着厚实木门叩了三。
木门稍一
碰便发
“吱呀……”绵
轻响，片刻后，门扉从
缓缓拉开半边。秦夫郎今年已年过四十，常年
持家务，眉间却依旧留存着年轻时俊朗柔和的
廓，角布满经年劳作堆起的细密笑纹，一抬瞧见门外的苏木与秦臻，他先是猛地一怔，随即双骤然亮起，脸上涌上真切的惊喜，嗓音都不自觉
三分：“哎呀！竟是木哥儿和秦小！你们二人怎么今日过来了？快快
来，院里坐！”
话音未落，秦夫郎伸手一把将木门完全敞开，往侧边退让，目光来回细细打量二人周，见两人面
红
饱满，步履平稳有力，全无当初重伤虚弱的模样，底当即泛起一层温光亮，藏不住由衷的
喜。
苏木微微颔首致谢，抬脚跨过木门槛，领着秦臻穿过宽敞
净的前院。院
堆放着晾晒完好的兽
、竹编捕猎
索，墙角栽
几丛青翠薄荷，空气里混着草木与淡淡兽脂气息，是猎人家独有的烟火气。
二人径直走
正堂屋，苏木抬手将手礼品尽数递到秦夫郎前，语气郑重肃穆：“秦叔么，当初山遇险，若不是你们一家及时手相助，我与小臻此刻早已埋骨青山。你们一家三，便是我们二人的救命恩人，这份天大恩
，我与小臻日日铭记在心，一辈不敢忘怀。今日备些许薄礼，算不上贵重，只聊表心谢意，还望叔么千万莫要嫌弃。”
秦夫郎见状连忙连连摆手，双手不停向外推拒递来的礼品，语气急切诚恳：“这话说得太过见外！咱们同住一座村落，乡里乡亲，遇上危难哪里能睁睁见死不救？就算换作村里任何一人家落难，我们也定然手相助，不过是举手之劳罢了，哪里值得你这般大肆破费！”说罢，秦夫郎便伸手想要将布匹酒
推回苏木怀。
苏木却稳稳托住礼品，不轻不重搁在秦夫郎臂弯之间，态度执着诚恳，
角噙着温和笑意，话语却没有半分退让商量的余地：“秦叔么若是执意不收，便是
我与小臻
那知恩不报、凉薄无的白狼。还请您收这些东西，唯有如此，我与小臻心才能稍稍安稳，不至于日夜愧疚难安。”
话说到这般地步，秦夫郎心知实在推脱不开，无奈轻叹一声，伸手将礼品稳稳接，嘴上依旧絮絮念叨：“你这孩，心思太重，实在太过见外。”嘴上虽是这般言语，底却盛满真切温和的笑意，半
不悦都无。他转将东西摆放在堂屋的实木柜台上，又回快步走到桌边，提起
陶茶壶，给二人各自斟上一碗温
的茶
，招呼：“快坐快坐，先喝碗茶歇歇脚，一路走过来想必了。”
苏木二人方才落座，堂屋侧的布帘忽然被人从里掀开，秦猎与秦朗一前一后走了来。
秦猎形魁梧大，肩宽背厚，常年在山林间奔波狩猎，一张国字脸被山风烈日打磨得黝黑糙，颧骨分明，双眸沉静锐利，似能看透山林间一切动静，腰间常年别着一把磨得锃光瓦亮的短猎刀，刀鞘缠着防
麻绳。他后跟着的秦朗，量虽不及父亲那般壮硕魁梧，却也肩宽腰窄，四肢布满实匀称的
，是常年山奔波练的好
格。秦朗生得
眉大，鼻梁
直，五官棱角分明，只是此刻面上神平淡沉静，规规矩矩垂着双手，立在父亲侧，一短打布衣衫，袖向上扎起，脚踩着一双磨损大半的草鞋，一看装束便知，父二人本打算趁着晨间凉快，即刻山捕猎。
秦夫郎见父二人走，便将苏木登门
谢、送来厚礼的来由三言两语快速讲清楚。秦猎听罢，当即仰发一阵浑厚敞亮的朗声大笑，笑声震得堂屋木梁上积落的薄灰簌簌往轻飘：“哈哈哈！木哥儿你实在太过客气！同村居住，日日抬不见低见，我老秦虽是人一个，不通文墨，却也懂救人一命胜造七级浮屠的理！那日你们陷险境，换任何时候，我都不可能袖手旁观！这小事，何须你费心置办这般多礼品？”
苏木并未立刻开接话，而是微微侧过，沉稳温和的目光轻轻落在旁秦臻上，无声示意少年上前致谢。
秦臻瞬间会意，缓缓起，只见他双
微微一弯，“扑通”一声，双膝重重跪在堂屋平整泥地上，膝盖磕碰地面发沉闷响声。
少年直单薄脊背，面向秦猎一家三，双手端正撑在双膝前方，颅重重向叩去。第一个响落地，声响沉闷厚重；第二记、第三记，一次比一次用力，额角磕碰地面，微微泛淡红印记，可他自始至终抿着，眉半分都未曾皱起，底满是郑重恳切。
秦猎见状先是一愣，随即大步跨上前，魁梧躯微微弯，一双布满厚茧却温厚实的手掌稳稳托住秦臻两条胳膊，轻轻发力将少年从地上搀扶起。他垂眸凝视前瘦弱却骨里格外倔
的孩童，目光裹着历经世事的厚重慈和，嗓音低沉真切：“好孩，你这三个响，我受得住。但你心最该念报答的人，从来不是我们一家三。”
话音落，秦猎抬起望向苏木，语气又沉了几分，字字清晰传秦臻耳：“你苏叔么为了护你，自重伤失血，还
撑着，背着你在陡峭的山林里奔行，死死将你护在后，挡开沿途山石荆棘。若不是他拼尽全力护住你，等我们见到你之时，你怕是早已断了气息。往后你需牢牢记住，踏踏实实安分人，再也不要同刘赖那般游手好闲、心术不正的混账厮混，好好过日，切莫辜负你苏叔么掏心掏肺待你的一片苦心。”
秦臻浑一震，猛地转望向侧苏木，一双眸沉沉闷，脑海不受控制翻涌当日山之，苏木浑是伤，背着他一步一步艰难山的画面。温酸涩的绪瞬间涌上眶，他用力快速眨了两睛，行将险些落的泪压回底，随后对着秦猎重重一，动作
定无比。
一旁站着的秦夫郎看着前一幕，眶不由得微微发，连忙扯开
朗笑声打圆场，抬手从桌木罐里抓满满一把炒
生、南瓜，尽数摊在木碟推到二人面前：“都别站着了，坐闲聊，吃瓜生解解闷。”
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