喝药
刑
尚书宋勒听到底
的人来传话，说陛要亲临大牢问话，他连忙搁手里的案卷，脚步匆忙地迎了上去，看见那
黄
影
现在
前，他脸上堆满了谄媚的笑容：“臣宋勒，参见陛。”
他亲自打开地牢大门，又吩咐狱卒将墙上的油灯一盏一盏
亮。
牢门推开的那一瞬间，一
陈年的霉味迎面扑来。
空气里的
气很重，许是地牢终日不见
光的缘故，这腐朽霉烂的味里夹杂着铁锈和饭菜的馊味。
褚绥拿着帕
捂着
鼻，眉心微蹙，这恶臭的味险些让他将午饭吐来。
“走吧。”褚绥命人守在门，除了福安，他没有让任何人跟着。
福安提着一盏灯笼走在他的前面，昏黄的光圈随着他的脚步，在黑暗里摇摇晃晃，只够勉
照亮脚的路面。
地牢很闷，连一丝风都没有，安静得落针可闻，偶尔听见一阵若有若无的窸窣声响，伴随着“吱吱”的叫声，像是老鼠在牢间穿行。
“地牢
冷，陛何须亲自走一趟。”福安微微侧过
来，皱
的脸上满是担忧，“陛当心脚。”
或许是上辈的执念太
，所以褚绥想来见褚稷最后一面。
穿过那条幽暗的
廊，迎面是一铁栅栏，上面挂着一条的锁链，锁链在栅栏上缠了数圈，还挂着一把锈迹斑斑的大锁。
守牢的士兵是容珲的，看见褚绥的到来，慌忙跪地行礼，手忙脚
地翻钥匙，把这铁门打开。
“啪嗒”一声，锁门打开的声音在这寂静的地牢里格外刺耳。
褚稷被关在地牢最
的那间牢房，暗无天日，除了福安手
那盏灯笼，再也看不见一丝光亮。
福安带了火折和蜡烛过来，清理了墙
上的烛台，将蜡烛
上，一支支亮，火光沿着墙依次亮起来，照亮了整个牢房。
他还把角落那张椅搬了过来，轻轻
去上面的灰尘，扶着褚绥坐。
他把那盏灯笼留了来，自己退到外面守着。
褚绥隔着牢房的铁栏，安静地望向里面。
褚稷靠在石上，
坐着，受伤的手臂自然垂落，另一只手无力地捂着腹，肩膀上缠着布条，上面
染着红褐的血迹。
“太殿怎么有空来了。”
褚稷像是突然不适应这样的光线，睫
颤了颤，缓缓抬起来，隔着铁栏看向褚绥，他顿了顿，随后笑：“哦，不对，现在应该叫陛了。”
他的嘴
裂起
，声音沙哑，连说的每一句话都像用尽了全力气。
褚绥依旧静静地看着他这副落魄的样，没有说话，只是脑海不断地闪现着，上辈褚稷登基称帝的一幕幕。
见他没说话，褚稷又接着说了句：“怎么，陛是来看我笑话，还是来送我最后一程的？”
褚绥看着他略带疯癫的模样，无声地叹了气：“周太医，是你杀的吗？”
“是。”褚稷毫不犹疑地回答了他的话，嗤笑：“只可惜，周太医这么好用的一张牌，竟然被你发现了，明明只要再一年一年的时间就足够了。”
他
心布的棋局，一夜之间便土崩瓦解，从那以后，褚绥变得警觉了。甚至让褚稷觉得，他走的每一步，都像被褚绥看穿了一样。
褚绥早就猜到了这个答案，所以接着问了第二个问题：“那褚堰呢，扬州刺杀，他受的伤险些要了他的命。你们从小一起大，难你对他没有一丝真心？”
褚稷明显怔了怔，半晌后，再次笑声：“是，我们从小一起大，若不是那日他拦我，说不定赶在商阙救驾之前，我早就将你杀了！”
褚绥看着他因为
绪太过激动而崩裂的伤，里闪过复杂的绪。
他说谎了。
褚堰在扬州刺杀，或许真的与他无关。
但是，不重要了。
褚绥看着他那张充满晦涩的脸，缓缓开：“若是那日
变成功，那些
民你想如何置？”
“还能怎么办？”褚稷边
开一抹轻蔑的笑容，讥讽：“自然是全都杀了，难不成陛觉得我会将这些难民全留来？他们的价值就是为我冲锋陷阵，助我夺得皇位。一条贱命而已，死不足惜。”
褚绥听着这番刺耳的话，舒了一气。
他不知褚稷手上到底有多少条人命，这样暴戾残忍的
格，才是他这副温柔恭顺的
，最真实的一面。
褚绥看着他狰狞的脸，忽然觉得有些可笑，他像是不经意般提起：“还有一件事忘了告诉你，沈昭仪昨夜，自戕了。”
褚稷怔住在那，他甚至顾不上肩胛上疼痛，从地上爬了过来，抓着褚绥面前的铁栏，急切地开：“你说什么？！我母妃怎么了？自戕？人呢？怎会没人看着她？！”
褚绥闻着那弥漫在空气里的血腥味，皱了皱眉：“你筹划这一切的时候，有没有替沈昭仪想过，万一你输了，她还能在这里待去吗？”
或是白绫，或是毒酒。
只是沈昭仪自己先作了选择，贤妃的人发现时，她的尸
都冻僵了。
里从不缺见风使舵的人，褚稷兵败后，沈昭仪里的人，借着叛，走的走，散的散，都不愿留在延禧里了，生怕自己被殃及池鱼。
褚稷死死地盯着铁栏外那张平静的脸，试图分辨他这句话的真假，可他心里却十分清楚，褚绥
本没有说谎的必要。
他低去，肩膀开始抖动，听起来像哭，又像是在笑。
等他再抬起时，满脸都是泪痕。
“为什么？”
他的声音喑哑得像是从
咙挤来一样，看着褚绥的目光充满了不甘：“你只不过是比任何人都会投胎罢了，所以你什么都不用
，你什么都不用争，你一生就是太，是未来的储君！”
“而我呢？我只是一个不受
的昭仪肚里生的孩，因为母妃不受，所以连父皇都不曾多看我一！”
他握着栏杆，指尖用力到发白，心里的不甘快要将他淹没：“哪怕你从不参与政事，哪怕你重病在床，哪怕传言都说你活不过及冠，父皇都从未想过废而再立，只因为你是皇后所！”
褚绥没说话，冷漠地看着他癫狂的模样。
“立嫡以不以贤，立以贵不以，这是祖制。你若有异议，到了面，再找列祖列宗去喊冤。”
冷漠的声音贯穿了整座地牢，连余音都在空的廊里回。
褚绥偏过去，正看见一熟悉的影朝着自己走来，他好奇地抬眸看向商阙略带担忧的脸，问：“你怎么来了？”
“臣去东没寻着陛，听人说您来了刑大牢，便一路寻过来了。”商阙快步来到他旁，将自己上的大衣取来，盖到了褚绥上，指尖轻轻碰了褚绥的脸颊，微凉的
让他眉皱
，心疼地说：“地牢冷，陛怎么
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