两人好不容易挤到榜单前，从上到
，密密麻麻的名字看得人
。
荀砚习惯
地从榜单最面开始看起，一个个名字仔细搜寻，心一
往沉。
胡黎看得着急，伸手拍了一他的后脑勺，把他的脑袋抬了起来，没好气地
：傻不傻！看面
什么？看上面！看第一个！
荀砚被他一拍，意识抬
，目光落在榜单最
端，那用加
墨写就的、力透纸背的两个字上
荀砚！
解元！乡试第一名！
大的喜悦如同
般瞬间淹没了他。饶是他素来沉稳，此刻也忍不住低低地
呼一声，猛地抓住了胡黎的手。
了！娘
，我了！是解元！
知了知了！ 胡黎也笑弯了，用力回握他的手。
旁边早有那专门守在榜、睛像探照灯一样搜寻金
婿的富
豪仆，一听解元，又见荀砚年轻俊秀，气度不凡，立刻像闻见腥味的猫一样围了上来，七嘴八
：
恭喜荀解元！贺喜荀解元！不知解元公府上何
？可曾婚
？
荀公年少有为，一表人才！我家老爷最是
才，府上三小
年方二八，貌
如，与公正是天作之合啊！
我家小才
众，与解元公正是良！
荀砚被这阵势吓了一
，连忙
攥住胡黎的手，提
了声音，几乎是喊来的：已婚！不、不喜女的！ 。
围上来的人一愣，目光在荀砚和被他拉着的、容貌昳丽的胡黎
上转了一圈，神
顿时变得有些古怪，但看着荀砚那
决的表，还是讪讪地散开了。
打发了榜捉婿的，两人顾不上别的，赶继续在榜单上寻找荀老爷和胡小满的名字。从上到，又看了一遍，在后段，倒数第七名的位置，找到了荀书两个字。
爹也了！ 荀砚又是一喜。这个名次不算，但考虑到荀老爷放弃科举多年，很多理念确实与当的时文风尚有些脱节，能已属不易。
想来是他对那撞大运碰上的原题见解
刻，加上多年积累的文笔和一手好字，打动了某位不拘一格、或欣赏扎实功底与独特见解的考官，最终得以榜上有名。
胡小满的名字没有现在正榜，但在旁边的副榜上，位列第一。
这也非常不错了，她年纪还小，又是第一次参加乡试，能上副榜名，足见其潜力，未来可期。
两人挤人群，将这个好消息告诉了在外面焦急等待的荀老爷和胡小满。
荀老爷一听自己了，而且还是正榜，先是呆住，随即浑发抖，脸涨红，呼
急促，差一
气没上来，直接
过去，幸亏荀砚和胡黎赶扶住，又是拍背又是顺气，好半天才缓过来，然后便是老泪纵横，嘴里不住念叨祖宗保佑、苍天有。
胡小满虽然有些失落没能正榜，但副榜第一也给了她极大的鼓励，很快便调整好心态，真心为荀砚和荀老爷兴。
接来的日便是接连不断的宴饮、拜会。鹿鸣宴是官方举办的，答谢考官、联络同年。荀砚作为解元，自然是宴会的焦之一。当得知他与荀书是父，且父二人同科举，更是引来无数惊叹和恭维。荀老爷这辈都没这么风光过，虽然极力维持矜持，但那嘴角都快咧到耳
了。
宴后，荀老爷私对胡黎和荀砚说，他不打算再往上考了。
这次能举，已经是天大的幸运，耗尽了他毕生的才学和运气。他年纪大了，
力不济，能举人，衣锦还乡，对列祖列宗、对镇上的乡亲、对他自己，都有了
代。
他打算回去后，就安心等着吏
派官，哪怕是个八品九品的小官，或者去县学、私塾当个教谕、先生，也心满意足了。
荀砚则不同，他年轻，有抱负，学问也扎实，自然要继续向上攀登，准备来年的会试、殿试。
一行人带着满满的荣耀和喜悦，踏上了归途。
还没到镇，消息早已传开。
县令亲自带了县丞、主簿等一官吏，以及镇上德望重的乡绅、明德私塾的夫们，早早就在镇等候迎接。 鞭炮放得震天响，红绸挂满了街巷。
毕竟，一镇之，父同科举，其一个还是解元，这在整个县、乃至州府，都是了不得的大喜事！更关键的是，了举就有了
官的资格，未来很可能就是同僚，此时不
结，更待何时？
荀老爷和荀砚被众人簇拥着，几乎是脚不沾地地被迎回了家。
接来的几天，荀家门槛都快被踏破了，贺的、送礼的、请托的、拉关系的络绎不绝。荀老爷红光满面，应接不暇。
荀砚则要沉稳许多，除了必要的应酬，多数时间还是待在书房温书。
尘埃落定后，生活渐渐回归正轨，却又与往日有了不同。
荀老爷，理论上可以等着朝廷派官了，但正如他所料，举人授官，僧多粥少，往往需要候补很久。不过，他还没等到官位，明德私塾的山
就亲自上门，诚邀他去私塾任教，教授经义和策论。
荀老爷欣然应允，能将自己的学识传授给一代，还能有一份稳定的束脩，再好不过。
荀砚和胡小满也回到了明德私塾，继续学业，为接来的会试准备。
只不过如今两人在私塾的地位和受到的重视，自然不可同日而语。
这日，胡黎正在家
对心铺的账目，那两团小鬼火分飘了过来，灰烬铺开，这次上面不是晏明澈那熟悉的字迹，而是阿柳那略显稚拙、但一笔一划极为认真的笔迹。
信很短，只说已平安抵京，见到了王爷，一切安好，让胡黎勿念。看来，阿柳已经顺利和晏明澈接上了。
没过几天，晏明澈的信也到了。信依旧是他那玩世不恭又带着炫耀的语气，说了些京趣闻，抱怨了几句规矩繁琐，然后，在信的末尾，仿佛不经意地提了一句：
在京待得骨都懒了，打算去活动活动
骨。边境不太平，有些倭寇梁，本王请缨，去松松土。
胡黎看到这里，心一。王爷要去边境？平倭寇？ 这可不是游山玩！刀剑无，战场凶险他先是涌起一阵担忧。
但转念一想，晏明澈主动请缨去边境，这意味着什么？
意味着他离开了京城那个各方势力织、暗箭难防的是非之地，去了相对净的军。更重要的是，他能请缨，并且被准许，说明他手里很可能已经有了一定的兵权！
希望王爷一切安好吧。胡黎合上信，心默默祈祷。远离朝堂漩涡，手握兵权，对目前的晏明澈来说，未必不是一条路。
将京城的风云和远方的征战暂且压，胡黎现在有件更重要、更让他开心的事要办。
三年前的约定，是时候兑现了。
他去取了三年前在省城最好的绣庄订制的那两
婚服，掌柜小心翼翼地展开。
大红的绸缎，金银丝线绣成的鸾凤和鸣、开并
图案，在
光
光溢彩，华
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