荷叶蒸
、藕盒，寻藕
叶寻香
叶寻香挨着江宛的手, 似被火燎到一样，猛地缩了回来。
察觉不妥，她讪讪地拢了拢衣袖, 
笑两声，试图把刚才那番不合时宜的对比揭过去。
“你我
妹今日既已相识，往后多多往来就好。到时候, 你想要什么香、什么膏，只
托人带话给我，我都给你调！”
江宛垂
, 语气恹恹地, “还是不如在
边的好……”
这句话轻飘飘的, 却骤然截停了方才的轻松氛围。
叶寻香一时语
，方才的
欣劲儿顿时就散了。
她暗自懊恼，恨自己这张嘴。
无意
的炫耀，就这么伤了江宛的心。
哪有姑娘家的不
？
她方才亮
的那双手, 落在江宛
里，岂不是字字句句都在戳她的心吗？
实在是不该的。
好不容易遇到一个这么聊得来的小妹, 她怎的、怎的又没收住……
灶房里飘的咸香渐渐漫了过来，温柔地盖住了空气的脂粉淡香。
锅里翻炒的动静也渐渐停了来, 取而代之的, 是锅碗瓢盆碰撞的叮当脆响。
日
最寻常的动静，却衬得两人之间的沉默愈发明显。
“……”江宛忽然开
了, 声音轻轻的。
“嗯？”叶寻香赶
坐正
，张地看向江宛, 怕她生了芥
，“怎么了？可还有什么想要的？你只说。”
江宛嘴角微不可查地
了。
她用力抿了抿嘴
，
迫自己没有
馅后, 才缓缓抬起了。
那双眸里，倒映的全是叶寻香的影，装得满满当当的。
“不知有没有去渝州府落脚的打算？”
“啊？！”
叶寻香惊得猛地向后一仰。
很显然，渝州府并不在她的落脚计划名单里。
她咬了咬，坦诚
：“我想着……在娘家附近，找个温温
的小城，安稳把铺开起来就罢了……”
江宛脸
一僵。
正思考着是放弃，还是再接再厉时，孟安堂端着饭菜从灶房走了来。
他状似无意地搭了句话：“我觉着渝州府那地也不错，漕运发达，借着
路，我们也能更快地立住脚跟。”
他缓步上前，将一盘夹了
沫、炸得金黄酥脆的藕盒放在桌上，“灶上还有早上门时我提前蒸好的，我这就去端来。”
说罢，他抬眸，不经意间扫了江宛一。
目光淡淡，不辨
浅，随即又转走
了灶房。
江宛眉倏地皱起。
心疑虑一闪即过，却并未过多纠结。最要的，是把叶寻香拉拢到自己阵营。
这么一位制香天才，还拥有祖传秘方，可遇不可求啊！
若是就这么错过了，恐怕就再难遇到了。
她拉过叶寻香的手臂，亲亲
地贴了过去，语气里添了几分
憨。
乎乎地劝：“孟大哥说得确实在理，况且西南地方最大的榷货场就在那里，货货都便宜方便。你想啊，制作脂粉需要那么多的香料，你一个地方就能凑全乎了！
再者，渝州多山地，炭火便宜。你现在带些现成行过去，用不着置办太多，落脚就能安家！”
江宛睁着她那双认真时无比清澈的睛，继续循循善诱着，“不是想开脂粉铺吗？孟大哥一个大男人的能帮什么？我就不一样了！我什么都能！”
她
起
膛，拍拍心，信誓旦旦地保证：“到时铺我租，掌柜的你当！利四六分，你六我四！你想要多
贵难寻的香料，天南海北的我都能帮你找到！”
语毕，她细细观察着叶寻香的神
。
看她浮现犹豫的神，又趁打铁，轻晃着她的胳膊，柔声哄：“叶，你觉得怎么样？”
叶寻香几次抿，双手
叠在一起反复
，犹犹豫豫不愿
决定。
江宛看在里，当她是觉得利不够，心里飞快地盘算着要不要再让步五分的时候，叶寻香踟躇着先开了。
“你……真的什么都能搞到？”
原是担心这个。
江宛可见地松了气，连呼
都变得顺畅了几分。
她看着叶寻香的睛，那双黑眸，不安和期待的火苗同时在
动。
“你想要什么香料？”江宛偏，瞥了灶房方向。
秋风恰好
，带起
布帘的一角，隐约能看到一双鞋底掠过。
她微微倾过，带着些蛊惑的意味，贴在叶寻香耳边，低声：“就是在益
府，只要你想要，我也能为你搞来。”
话落，她直起，再不去看叶寻香一，只安心摆
桌上的瓶瓶罐罐。
这是她的诚意，叶寻香再不接受，那便惋惜是有缘无分了……
“来咯！”
布帘撩开，孟安堂端着陶锅快步走来。
“江姑娘尝尝我们这儿的特‘蒸’！”
他掀开锅盖，清清荷香托起鲜香，一并升腾。
隐隐的气似乎遮住了孟安堂的，他浑然不觉枕边人的异常。
往日巧笑倩兮的妻，低垂着脑袋，跟个锯嘴的闷葫芦似的。
她目光透过那氤氲的气，视线逐渐飘忽……
江宛定定地看了孟安堂一。
起，大步朝灶房走去，“我去拿碗筷。”
“哪能让你一个客人动手？我来就好。”
孟安堂忙不迭放锅盖，三步并作两步匆匆追了来。
灶房里比堂屋暗了几分，
上的琉璃瓦雾蒙蒙的，沾了不少灰尘。
江宛站在灶房央，看着孟安堂拉开橱柜门，从里取三只空碗，接着，又几双竹筷。
动作自然随意，却透着一刻意为之的缓慢。
沉默数息，江宛笃定开。
“你特意把我带回家，就是想让我劝叶的。”
孟安堂正舀起一瓢清冲洗竹筷，闻言，只是轻轻
了。
“离开此地是必然的，但若是去苏杭一带，我和寻香的生活，不会比益更好。”
他转过来，脸上那层客
的笑脸褪得净净，眉宇间，全是沉郁。
“渝州府，是我一直以来的目的地。”他顿了顿，将洗好的竹筷在空甩了甩，“依赖家族，享受家族荫蔽，自然要受家族束缚。可我……不愿意要这样的束缚。”
珠撒在江宛的手背，她皱了皱眉，抬手拭去。
江宛敛睫，“所以，你……见我的第一面，就觉得我会言拉拢你夫人。”
“对。”孟安堂毫不避讳，言语带着一
坦
的锐气，“你一介女，孤前来益，谈吐不卑、行止
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