舞会
为了不耽误舞会的举行，觐见礼并没有持续太久。地位较
的贵族们觐见完毕后，舞会便正式开始了。
莱莫瑞恩起
，牵着艾达来到了舞池
央，所有贵族们全都起立静候，这时乐纹师们开始演奏第一首曲
，舞池的两人也正式开始
舞——开场舞通常都是双人舞，这一次乐纹师们演奏的是一首著名的小步舞曲。听到熟悉的旋律响起，艾达心
张的
绪也消散了一些。
还好，这首她已经得很熟练了。
虽然不像有些擅
舞蹈的女士那样得优雅自如，但只要姿态不僵
、节奏不踩错，周围这些人就挑不
她的错来。
正如辛西娅判断的那样，四周的贵族们有不少都对艾达抱有敌意，虽说不是所有人都会将这
敌意化为行动，但也丝毫不影响他们在心里盼着她倒霉。
自从莱莫瑞恩半公开了艾达在他心的地位，有关她的一切就已经被皇城的贵族们扒了个遍，所以此时此刻，人们的注意力被更多地放在了她的外貌上——尤其是那些适龄的、对王后之位抱有期待的年轻女孩。
她们窃窃私语着，肆无忌惮地评价着艾达的材和相。在她们看来，她今天能惊艳亮相全都是那漂亮衣裳的功劳：“要不是陛
肯在她上
钱，她怕是连一件像样的
装都拿不来。”
有人酸溜溜地说
，“瞧她脖上那串项链！那么大的蓝宝石，我连见都没见过！”
“还有那张脸，也就是个普通人的模样……陛到底看上她哪儿了？”
自诩
貌的贵族少女们愤愤不平，“要是对手是辛西娅那样的人，还能输得心服
服，可现在这样算什么？”
“说不定，陛只是玩玩呢？”
压低的声音，开始现这样的说法，“如果真的要迎娶她
王后，也不至于她都在里住了那么久，陛也没有正式册封她。”
“该不会只是当人吧？天天看着辛西娅那样的人太腻了，所以换换味？”
“谁知陛是怎么想的……不过，要说到人……”
讨论声压得更低了。这些人忽然想到，就算皇帝正式册封了王后，她们也不是完全没机会——说不定哪天被莱莫瑞恩看上，她们还能当上皇帝的人呢。毕竟古往今来，围绕在帝王边的风
韵事多得数都数不清，当年约米希尔的克利安王就有一大堆人，其最年轻的那位女士还逃过了丹玛斯的追杀，保住了他最后的血脉。
话题越聊越离谱，辛西娅虽然站在靠近王座的位置，却也能时不时听到一两句从人群飘来的闲言碎语，其有些话太过难听，即便是像她这样在公共场合极其注重仪表神态的人，都忍不住微微皱起了眉
。
不过随着音乐继续，王公贵族们
照地位从到低依次
场，舞池正在舞的人多了，场边的视线也渐渐受阻，莱莫瑞恩和艾达不再是视线的焦
，人们也慢慢地转移了话题。
很快，开场舞结束，人们纷纷回到了自己的位置上。两支曲目之间会有短暂的休息时间，乐队开始演奏舒缓的音乐，侍者们举着托盘在人群间穿梭，将饮料和心递到贵族们面前。
“我得怎么样？”
回到位置上后，艾达小声对辛西娅问。辛西娅笑着夸她
极了。
“不过你怎么了这么多汗？”
“屋里有
，这个裙摆也太厚了，”
艾达不好意思，“而且我还有张，就汗了。”
说着，她四看了看，想要找杯
来解渴。
“别从托盘上拿，也别去桌那边，你要是渴了，我去帮你取一瓶没开封的果酒来。”
辛西娅看了艾达的意图，劝，“你等我一会儿，我
上就过来。”
艾达了：“好。”
就在两人
谈的时候，一群坐在她们对面的贵族少女正悄悄朝这边看来，同时小声地议论着艾达。
“她刚才那支舞得真难看。”一个瘦个儿的女孩嫌弃。
上便有人接过话：“可不是嘛，我听说她前段日没日没夜地练习舞，还以为她会得有多好……”
“她哪是为了表现才去学的，听说是因为她不会舞，怕当众丑，所以才勤学苦练了这些天。”
“天啊，不会舞？难怪他们都说她是乡人。”
鄙夷的目光纷纷投向了艾达。
“不过说起这个，我倒有个主意，”
一个金发少女小声说，“我听说那个弗雷亚只练习了这次舞会要演奏的曲目，但她拿到的只是常规演奏单，备选的曲目单没有到她手上。也就是说，如果我们能让乐队临时更换一首更难的曲，她肯定会跟不上节奏的。”
为了满足某些贵族的要求，除了开场后的三支舞蹈，以及舞会结束前的谢幕舞是固定曲目外，舞会期间的其它曲目都是可以更换的——只要新曲目在备选的曲目单上就行。
“可是如果她不去，一直在旁边观舞怎么办？”
“对啊，她这么怕错，肯定是能不就不。而且她只会接受陛的邀请——如果陛要上场的话，那一场的曲目是不能随意更换的。”
“也对，那看来这个方法行不通。”
金发女孩悻悻，“不过我还是不甘心，好想让她丑——菲琳雅有主意吗？”
被她喊到的人正是刚刚被艾达特别留意到的菲琳雅·迈恩。
这群贵族少女都是一个圈的，通常是她们的辈彼此之间有来往，所以她们也常泡在一起。在她们之，菲琳雅·迈恩一向
于
心地位，这不仅仅因为她的父亲是一位伯爵，也因为她的姑姑葛丝·迈恩是药师协会的副会——哦，最近还升为会了。这也让菲琳雅在这群人之的地位更稳固了。
“菲琳雅也早就瞧不惯那个克萨约尔人了吧？我记得你说过这次有准备的，所以计划到底是什么？”
“咦？菲琳雅其实早有打算吗？”
“……呵，”
菲琳雅一直在一旁默默地听她们谈，这会儿见众人看向自己，她轻声笑笑，“当然了。我自有办法，只是现在还不到告诉你们的时候……”
“菲琳雅真是的，还和我们保密。”
女孩们听说她真的有法让艾达难堪，一个个
睛都亮了，“透
一嘛，就一！”
“晚你们就知了，”
菲琳雅淡淡一笑——她确实对这个方法没有百分之一百的把握。但如果她成功了，那个该死的弗雷亚必然会败名裂，甚至在人们面前连都抬不起来。
到时候别说登上后位，她能不能继续留在克拉迪法还是个未知数。
想到这里，菲琳雅抬起来，朝对面的艾达望去。这会儿辛西娅已经拿着未开封的果酒回来了，而为了避免被人动手脚，她还带来了崭新的酒杯——
哼……还
谨慎嘛。
菲琳雅收回了目光，对边的金发女孩
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