熔火
萨西再次来到艾达的住
时，已经是好几天之后的事了。他这些天一直待在矿
，表面上是在巡查矿
各区的
况，排查安全隐患，实际上一直在暗
调查三区隔离层的真相。
博温过于信任安
在萨西
边的
线，反而放松了警惕，萨西得以避开众人单独行动，查到了不少有用的信息。回来之后，他先将自己的发现告诉了父亲，两人讨论过后，对当的局势又有了新的判断。想到艾达还在担心，萨西一从西克莱那儿离开，便径直赶去了她的住。
“查到什么了？”
一见到萨西，艾达便迫不及待地问
，“结构层的况还好吗？”
萨西低声答：“很糟糕，三区的结构层几乎都被挖空了，五区我只探了一
分，况比三区好不了多少。”
说着，他走到了桌边，小心地取
了一个透明的球形瓶，将它放在了桌上。
“这是什么？”
艾达看到那瓶
里放着一个发光的橙红
，像是一团火，又像是烧红的石
。
萨西摇了摇：“我也不知——这是我在结构层发现的，虽然不知到底是什么，但我敢肯定它和博温在结构层的计划有关。”
说着，他又从怀里拿了另一个小瓶，里面装着一些黑的粉状。
“我之前一直很奇怪。
理说结构层都被挖空了，矿区的人没理由发现不了。挖矿要有人手，要有工
，挖的过程会有声音，挖来的矿要运去……若是短时间没被发现倒还说得过去，可博温已经这样
了好几年了。”
萨西一边说着，一边将那只装有黑不明粉末的瓶递给了艾达，“不过，现在我大概明白他们是怎么
的了——你看看这个，顺便猜猜它是什么？”
艾达接过瓶，拿到前仔细看了看：“……这
颜，不像是普通的土，倒像是焚烧后留的灰……”
她看了一正在发光的球形瓶，“难和那个瓶里的火有关？这是从哪
到的？”
“结构层里到是这样的灰烬，墙上的岩石则呈现被熔化过又重新凝固的痕迹。”
“你的意思是……”
艾达皱起了眉，“他们不是用挖的，而是用
温熔化岩层的方式掏空了结构层？可这怎么可能……”
“我也不敢相信，但事实摆在前，”
萨西说，“被掏空的结构层里还残留有一些
晶石矿碎片，这些碎片表面上也有被焚烧的痕迹，很显然，他们找到了某方法，可以控制火焰的温度熔化岩层，但不破坏其的矿石，甚至他们还能
一步
化火焰，将无用的分全焚烧成灰烬。”
“难怪……他们没有用到挖掘工，自然不会发
大的响声；参与者并非龙巢矿工，所以也不存在异常的人员变动……”
艾达思索着说，“就连原本要耗费人力力来理的岩土也都烧成了灰……他们要的就只有等待火焰烧尽一切，然后运走矿石——但问题也在这里：这些矿石去哪了？还有，结构层爆发了如此庞大的火焰能量，矿的检测员竟然注意不到吗？就算他没有测算力值的变化，那附近的矿工也应该能
觉到温度的异常才对。”
“我在结构层里发现了一些密，里面有散落的晶矿石，看起来他们就是从那儿将矿石运龙巢的，”
萨西解释，“至于温度……这几年矿的温度确实在逐年上升，原先他们对此的解释是矿区位于地，环境不利于散
。而你提到的那突如其来的温……还真的没有检测到过——要么是他们有办法隔绝温度不被外界察觉，要么便是检测员被博温收买了。”
“可我还是觉得不可思议……”
艾达蹙眉，“虽然我不是法师，但我对法还是有一定了解的，据我所知，就算是最
级的火系元素法师也不到这样离谱的事——熔化岩石或许是可以的，但焚成灰烬就……更何况他们还严格控制了熔化的范围，这
本不是人类能到的。”
“我也有同，所以这几天我一直在寻找线索，”
说着，萨西指了指桌上的球形瓶，“然后我找到了这个。”
“这火焰……”
“很奇怪，对吧？”
萨西望着那团火说，“看起来和我们见过的火都不一样，所以或许你是对的，这并非人类的东西——
“这火焰是我在坍塌区找到的——那里空空如也，除了墙
上的划痕外没有任何倒塌的迹象，但到都是灰烬，可想而知，事发之后没多久，他们便用惯常的手法把里面的东西都烧掉了，只留了灰烬和未熄的火焰。
“在没有可燃的况，这些火焰仍然
持燃烧了好几天。当我抵达那儿的时候，像这样还在燃烧的火苗还有十几个，刚好我带了元素瓶，就想办法装了一个回来。”
听萨西这样说，艾达也走到了桌边，俯看向了那团火焰。
和普通的火焰不同，这团火光的
心竟然是空心的——看不到火焰，却有着极的温度，这让艾达想起了工匠的锻炉：“这不是普通的火，它的心是由纯粹的火元素构成的……”
她又看了一那团橙红的火苗，“但这和工匠锻炉的火元素又不太一样……”
“是的，这和我见过的任何一火焰都不同。”
“我可以打开它吗？”
艾达指了指瓶问，“我想测一它的能量值。”
萨西
了：“当然可以，我帮你开。”
元素瓶可以将元素完整地封存在瓶，收
的瓶
也可以防止里面的能量
来，所以只是打开瓶盖并不会产生危险。
萨西抬手取了元素瓶的盖，屋的空气立刻
了瓶。似乎受到了这一瞬间的变化，球形瓶里的火焰变得比刚刚更加明亮了。
“这是……”
艾达忽然愣住了。就在瓶盖被拿掉的同时，她到一
熟悉的觉从瓶传来，与她的某样东西产生了共鸣——是龙裔印记？
希格莱纳斯！
她连忙在心呼唤龙：你在吗？你知不知这团火焰的来历？
几秒钟之后，听到呼唤的雷霆龙来到了艾达的意识，并通过意识共享知到了艾达所的环境——很显然，他也像艾达一样觉察到了熟悉的气息，而与艾达不同的是，他很清楚这份熟悉的来历：
这团火焰属于龙，
他肯定地告诉艾达：这是赤焰龙的火焰。
原来如此！
艾达震惊地望着瓶的火焰，正想将自己的猜测说来，忽然想到萨西并不知自己和雷霆龙的关系，这件事解释起来恐怕有些麻烦……
她必须得想个办法，让自己的判断看起来有理有据，又不会暴份。
“我有个猜测，但要先试一试。”
艾达想了想说。
她从背包取了一枚红的护符，拿着它靠近了瓶上方，然后驱动
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