小镇
“那些人不是
盗，也不是普通的佣兵，而是与军队合作的雇佣军——看那
打扮就知
了。他们的营地一定就在附近。”
车夫一边驾着
车，一边对艾达说，“
斯姆特将军的军队规模拼不过国王的正规军，那位神
大人便号召人们团结起来，利用一切能利用的力量。现在有不少像这样的雇佣军——少则几十人，多则几百人——主动投靠了将军的
队。
“不过他们毕竟不是正规军，很多人原本还
着些违法的营生，想指望他们懂得什么是军规军纪，那是不可能的——军队
钱雇了他们，他们就为军队卖命，在战场上杀敌，但也仅限于此，他们打仗可不是为了保家卫国，而是为了钱：只要主顾肯
钱，他们就肯卖力；要是悬赏够丰厚，他们连命都可以豁去。”
“……对待自己国家的人，面对昔日的同僚，斯姆特竟然也鼓励士兵以杀敌数领军功？”
“
况我也不清楚，但之前我的车拉过两个逃兵，据他们说，两边的军队都有这命令。”
“原来如此……所以他们才屠杀了那么多的平民——他们是为了杀良冒功……”
艾达想起了刚才那些没有
的村民——这些雇佣军把他们的割了
来，冒充是敌军士兵的，以换取军功和赏赐。所以小孩的尸都是完整的，因为他们的没有用……
“是吗？他们杀了很多平民？那我知了……”
车夫恍然，“我们刚才走的那条路再往北有一个村庄，地势比较
，视野也很开阔，很适合
战时的据
。刚才那些雇佣军恐怕就是把这个村给占了——既能得到一个不错的
据地，又能混到一笔军功，对他们来说是再划算不过的买卖了。”
“‘买卖’……”
艾达轻声念。整个村庄毁于一旦，村民无辜被杀，这一切在他们
只是一件划算的买卖。
“夫人不要想了，像这
地
偏僻、不受领主庇护的小村庄，别说正在打仗，就是和平时期，只要不是治安良好的太平盛世，他们也可能因为被土匪盯上而遭遇不幸。过去这些年，因为这事消失的村庄和人太多了，我自己也有亲戚因为这事全家遇害的，唉……”
车夫叹息，“我们这些普通人谁不希望天太平，只可惜，总有人想让这个世界
起来……就好像刚才那些雇佣兵，他们和我们不一样，这儿——”
车夫指了指自己的脑袋，“已经和平常人不同了。”
说着，他又叹了
气，“在战场上待久了，就不把人命当回事了。有的人为了自己能活去，什么都能得来；还有些人连自己的命也不在乎……指望他们保有人
？”
车夫摇了摇，“难哦——正规军有军纪，士兵受到监督和约束，这些人可
不了那么多。”
“……嗯。”
艾达看着路边退后的风景，心的沉重
挥之不去。她怎么会不知呢？就算是正规军，一旦秩序崩塌，士兵们也不见得还能保持理智——
获胜者屠城时的残忍，败退者溃逃时的疯狂，甚至有时不需要这些前提，只是为了利益，人们就可以轻易夺走另一些人的命……战争的可怕从来都不止于战场上的血腥厮杀，还在于它对人心和世的改变，在于它带给人们和这个世界的难以抚平的伤疤。
……
车继续向西走着。正像车夫说的那样，车
在刚才的意外有些损伤，现在他们就算走在平地上，车也会颠簸，而在这样的异常状态，谁也不知车还能
持走多久。
除了车受损，车夫也在刚才的意外受了伤——虽然他尽量表现得云淡风轻，时不时还和艾达聊上几句，可艾达看得来他正忍着
伤的疼痛。
刚刚她已经帮他对伤了简单的理，但这远远不够——艾达怀疑他伤到了骨。
若不是况不允许，艾达一定不会让他在车上颠簸，但现在，他们只能持着继续赶路，直到抵达最近的城镇。
也是到实在吃不消了，车夫临时改变了路线，驾着车赶往了一座他们原本没打算去的小城镇。有了前车之鉴，艾达借小憩，利用替灵控制了一只小鸟，跟随着车一路前行。
有了鸟的视野，前方的路况就掌握在了艾达手里，至少不用担心再像刚才一样毫无准备地遭遇危险。
经过一路奔波，他们赶在日落西山之前赶到了目的地银线镇，这是一座位于克萨约尔西北的偏僻小镇，坐落于塔罗斯山脚，因为附近有一砺银矿，镇上的居民多在矿场工作，也有少数人在附近开辟了林场，靠果树为生。
因为多从事力劳动，又时常要矿，银线镇有不少居民都患上了慢病，矿工们也时常受伤，正因为有这样的况，镇上开了好几家医馆，行脚的药师也时常会来这儿待上一两周。车夫便打算在这儿治疗一受伤的。
“夫人，我们快到了，前面就是镇的
了，”
艾达刚刚解除了替灵状态，就听到车夫在对自己讲话，“您醒一醒，不然车时会着凉的。”
“我知了，”
艾达调整了一坐姿，透过车窗朝远的小镇望去，“
镇时小心些，我觉镇里有些不太平。”
打从一接近这座小镇，艾达便
纵着小鸟飞到镇上空，好好探查了一番。
其它倒没什么，只是在镇的广场附近聚集了不少人，似乎是有两拨人起了冲突，双方正争执不休。
艾达凑近听了片刻，大概知他们是要赶几
人家离开镇，但原因还没来得及听到，车夫就在喊她了。
车驶到了镇门，路两旁走上来两个镇民，挡住了他们的去路。
“外地人？你们是来嘛的？”
“你好，我们只是过路的，早些时候在山里遇到了意外，我把给伤了，所以就近来了这儿，想找个医生给看看。”
车夫说着，把自己受伤的亮给他们看了看。
那两人对视一，其一人走到车侧面检查了一车，抬说：“你这车是翻车了？”
“是啊，你们瞧我这车都坏了，也想找个地方换一个好的呢。”
“车上坐的什么人？”
另一个人问，车夫连忙说：“是我们家夫人。”
“这个时候到都在打仗，你们夫人怎么这时候门，也不带随从？”
那人满脸怀疑地朝车厢看过来，“别嫌我们多事，现在可是非常时期，万一放了什么不该放的人了镇，了事我们可担待不起——能不能让你们夫人车
个脸？现在要镇的人都得接受检查。”
“这……”
车夫有为难——他知夜鹰夫人是不愿意暴份的，所以才一直
着面，可如果要检查，她很可能会拒绝镇。
“你们需要检查什么？”
艾达打开车门走了来，对那两个人问，“如果担心车上有其他人，或者违禁
品
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