那日桃林一别后，
冷月安生了几日。每日里不是在家
临帖读书，便是去余府陪表
说说话，日
过得平静而规律。她甚至开始认真考虑，或许该托母亲留意一
，有没有什么靠谱的女红师傅，学些实在的本事傍
。
毕竟，靠山山会倒，靠人人会跑，靠自己才是
久之计。
这日午后，她独自
门，打算去西街的书斋取一本预订的游记。
日的
光
地洒在青石板路上，街市上人来人往，一派平和景象。她沿着街边慢慢走着，心
也难得轻松了几分。
然而这份轻松并未持续太久。
路过一条巷
时，她听见里
传来一阵压低的啜泣声和几个男不三不四的调笑声。她脚步一顿，皱了皱眉，犹豫了一瞬，还是忍不住探往里看了一
。
只见巷
，一个穿着
布衣裙的年轻女被三个衣着光鲜的纨绔弟围在墙角，为首那个油粉面的公哥正伸手去扯那女的衣袖，嘴里还不
不净地说着什么“跟爷回府吃香的喝辣的”之类的话。那女吓得脸
惨白缩在墙角，泪断了线似的往掉，却连呼救都不敢大声。
冷月的火气“腾”地一就上来了。她不是什么路见不平一声吼的侠女，可她也见不得这
光天化日之欺负弱女的龌龊事。她四看了一，巷墙角正好靠着一
不知谁家晾衣竿落的竹竿，她一把抄起来，几步冲
巷里，竹竿往地上狠狠一顿，发一声脆响。
“住手！光天化日，调戏良家妇女，你们里还有王法吗？”
那三个纨绔被这突如其来的喝止声吓了一
，齐齐回过来。待看清来人只是个单枪匹
的年轻姑娘，手里还握着一竹竿，为首那公哥先是愣了一，随即嗤笑声：“哟，我当是谁呢，原来是位小娘。怎么着，你也想跟爷几个一起乐呵乐呵？”
他后的两个跟班也跟着哄笑起来，目光轻佻地在她上扫来扫去。
冷月握
竹竿，正恨不得敲过去，却听巷整齐的
靴声突至，为首那人的声音威武有力——
“你们几个，在什么？”
他的爆喝声一，那几个公哥脸上的表瞬间僵了。回一看，巷正站着一
玄影，腰悬刀，面容冷峻，正是今日当值巡街的金吾卫郎将，褚停之。
他大概是路过时听见了动静，便循声过来察看。此刻他站在巷，逆着光，面上的表看不太真切，但那周散发的低气压，却让那三个纨绔瞬间怂了来。
“褚、褚二公……”那为首的公哥显然认得他，气焰顿时矮了半截，讪笑着松开那女的衣袖，连连摆手。“误会，误会，我们就是跟这姑娘开个玩笑……”
“玩笑？”褚停之慢悠悠地走上前来，目光在那瑟瑟发抖的女脸上扫过，又落在冷月手那竹竿上，眉梢几不可察地挑了一。“跟人家姑娘开这玩笑？要不要我也跟你开个玩笑？
“把你捆到金吾卫大牢里去住几天，让你也
验验什么叫玩笑？”
“别人别了……”
那人还想挣扎，褚停之没再跟他废话，偏朝后的侍卫努了努嘴：“带去衙门，让主簿查查是哪家的。当街欺辱良家女，先记一笔。”
两个侍卫应声上前，那人和他那几个跟班还想开溜，被褚停之一个神扫过来，登时蔫了，灰溜溜地跟着走了。
巷里终于安静来。那被欺负的女惊魂未定，抹着泪向冷月和褚停之连连谢，冷月温声安抚了她几句，确认她无恙，又目送她匆匆离开，这才松了一气，将手那竹竿放回了原。
她拍了拍手上的灰，转过，正对上褚停之的目光。
他站在几步之外，用一有些复杂的神看着她，生怕惹她生气似的急急开：“你别多想，我真不是故意跟着你的……”
那日的不
而散历历在目，他实在不想他们每次见面都在争吵。可冷月听后表依旧平平，甚至没有多看他一，转便想走。
她与褚停之，实在是没什么好说的。
“唉，你……这就走了？”他急忙追过去，依然一副不依不饶的架势。“不说
什么吗？”
冷月被他吵得有烦，停来望着他。“说什么？”
褚停之被她看得有些不自在，抬手摸了摸鼻。“你……你不谢谢我啊？”
谢谢他？冷月这才反应过来，他说的是方才手相帮的事，噎得她好一阵白。不是，那不是你的职责所在吗？
不过她又想，在这个位置的人，也未必都会
这吃力不讨好的事，她没必要因为对他抱有偏见，便忽略这层事实。
“今日真是谢谢你了。”
她的语气平和而认真，区别于以往任何时刻的嘲讽与质问，初听时，褚停之一时不知该如何回应。像是习惯了寒冬的人，忽然被一缕风
到脸上，反而有些不知所措。
他别开目光，耳廓脸颊不知怎的开始发
。为了掩饰这份不自在，他轻咳了一声，开时语气却还是别扭得要命：
“你……以后也别老是自己往前冲。今日那几个是草包还好，可万一遇上真正难缠的，你一个姑娘家，打不过怎么办？”
“我又不能时时在你边……所以你还是要量力而行，别让自己陷
危险里。”
话一，他自己也觉得有些说多了。什么叫“不能时时在你边”？这话说得好像他很想时时在她边似的。
他欣赏也钦佩她的勇气，可不知为什么，话说便完全变了味。他懊恼地闭了闭，恨不得把刚才那句话吞回去。
褚停之在说什么东西啊？
冷月歪了歪，眯起睛，用一审视的目光上打量起他来。这人怕不是吃错药了吧？唠叨一大堆是想什么啊？
褚停之被她这样看着，只觉得浑上都不自在起来。他意识地后退了一步，脸上的表从愣怔变成窘迫，又从窘迫变成了一落荒而逃的慌
。
“……你看什么看？”他厉
荏地瞪了她一，可那一毫无威慑力。“我、我还有公务在，不跟你说了！”
说完，他当真转就走，步伐又快又急，像是后有什么洪
猛兽在追他似的。走去十几步，还被路边一块翘起的石板绊了一，踉跄了一步才稳住形，连都没敢回，加快脚步消失在了街角的人
之。
冷月看着他那一系列堪称狼狈的
作，愣了好一会儿，终于忍不住“噗嗤”一声笑了来。她摇了摇，转继续往书斋的方向走去。
这人真奇怪。
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