我唯一能
的
穿过?侧廊时, 科里米哀刻意放轻了脚步。
石质地面光
如镜，映
昏暗的
灯。他的影
在脚边拉
、缩短、再拉。
靴底终究无法?完全消音，每一步都发轻微的叩击声, 在空旷的廊
里回
，又?迅速被更
传来的诵经声吞没。
殿到?了。
大的空间向上延伸, 消失在黑暗里。两侧
耸的廊
投
错的
影。
主教就在圣坛前。
老?雄虫跪在祈祷垫上，背脊佝偻, 
白的
发泛着银光。他面前是圣
乃至整个主星最大的虫神雕像。
那神像通
由某
暗
金属铸造，表面布满扭曲的浮雕。虫神的形态在艺术理稍作掩饰, 多节的
躯、难以?计数的
睛、形状各异的翅翼，大狰狞而充满威慑力。
此时夜沉, 仅有两名助祭分立两侧, 垂首侍立。
科里米哀的脚步声终于惊动了他们。一名助祭抬起, 分辨来者后, 微微躬，随即俯在主教耳边低语。
主教的动作停顿了一瞬。然后他伸手, 在助祭的搀扶缓慢起。
“来了呀, 科里米哀。有什么事？”老?雄虫的嗓音温和慈祥，像是能?包容一切。
除开晋升司铎那日的公开仪式，科里米哀从?未单独与主教有过?私
。
他总是习惯于默默事，治愈、祈祷、阅读、遵守规则。
此刻近距离观察, 才发现?主教比远看?时更苍老?。
肤布满褐的斑
，睛浑浊，总是噙着泪, 握着权杖的手指关?节
大略微变形。
这副模样让科里米哀想起了老?神父。那个收养他、教导他、最后在病榻上握着他的手，轻声说“孩，你要信光”的老?人。
“我有事想与您详谈。”科里米哀略微欠致礼。
主教与之对?视几秒, 随后挥手示意。两名助祭随即一言不发地离开圣堂。
“说吧。”主教说，声音在空旷空间里产生轻微的回音。
科里米哀
了一
气，平稳地开始叙述。
他说起净化室的
理疏漏，说起韦萨利两次逃脱的疑，说起艾德里奇对?那个星盗表现?超职责范围的兴趣。
他谨慎地选择用?词，以?“可能?”、“似乎”、“令他困惑”作为缓冲。
隐去了塔米安告知的
容，那些不该从?告解室传去信息，最后只剩了对?艾德里奇司铎听起来不痛不
的指控。
等科里米哀说完，老?雄虫沉默了片刻。然后他抬起手，缓慢地捋了捋白的胡须。
“你说的这些并无事实?
据。”
他转过?，望向那尊大的虫神雕像。金属表面反
着烛光，那些扭曲的浮雕在光影错仿佛活了过?来，缓慢蠕动。
“科里米哀，在你之前，艾德里奇是这里天赋最的孩。唯一的s级雄虫，贵，却愿意留在圣，侍奉虫神。这些年?，他为圣添了多少光，争了多少荣誉，你是不知的。”
他轻叹：“至于你说他有私心一事，我会着手去调查的。你得很好，孩。要保持虔诚之心，维持心的洁净，时刻警醒自己，也警醒同袍。这是我们的职责。”
“是。”
科里米哀于是知自己来这一趟得不到?什么结果。
就算他直言艾德里奇私生活糜
，假借虫神之名收受贿赂，大肆敛财，只怕在没有确凿证据的
况，主教也不会对?艾德里奇采取实?质
措施。
主教又?说了几句勉励的话?，声音温和，容空
。然后他摆摆手，示意谈话?结束。
科里米哀躬行礼，转离开。
回程的路很，只有侧廊墙上的烛灯投一微光。
第二日的集会晨祷，科里米哀没再看?见艾德里奇。
“听说那位司铎犯了忌讳，主教罚他禁闭思过?。”
衷友，消息灵通的克拉朋第一时间向他悄悄递了消息。
这个结果乎科里米哀的预料。他以?为主教会彻底包庇，没想到?居然还有表面上的惩戒。
也许老?雄虫比他想象的更在乎面，更容不得公开的丑闻。
告解室的值守从?上午九开始。
今日的来访者异常得多。科里米哀刚在告解席坐，门外的队列就已经排到?了走?廊拐角。
他们大多是雌虫，衣着各异，有穿着工装的底层劳动者，有制服笔
的公务虫员。
以?往接待的那些有权有势的雌虫没来，也许是听到?了什么风声。
剩的雌虫神里都带着同一东西：渴望。混杂着绝望、希冀、最后一线生机的渴望。
科里米哀一个个接待。他倾听陈述，检查伤势，施展光愈术。但他们的问题各不相同。休眠症、陈年?旧伤、先天缺陷、神经损伤……有些他能?治愈，有些只能?缓解，有些无能?为力。
而外面的队列还在增。
消息传开了。星网上那些铺天盖地的报，那些半真半假的神迹描述，像野火一样烧遍了主星。
那些被正统医学放弃的病患，那些负担不起昂贵治疗的底层雌虫，那些走?投无路的绝望者，他们像朝圣者一样涌向圣，涌向“神”。
从?上午到?午，科里米哀几乎没有休息。直到?黄昏降临，他这才
撑着站起，走?到?告解室门，外面还有数十名的雌虫在排着队。
科里米哀看?着那一张张脸。年?轻的、年?老?的、憔悴的、饱
希望的。
他的
咙发
，嗓音低哑得厉害：“今日到?此为止，明日再来吧。”
话?音落的瞬间，那些睛里的光熄灭了。有雌虫张了张嘴，似乎想哀求，但最终什么也没说。他们慢慢转，拖着脚步离开。
科里米哀站在门，看?着他们离去。直到?最后一个影消失在拐角，他才转回到?告解室，关?上门。
这样的雌虫还有多少？
科里米哀怀着沉重的心回到?寝室的走?廊，在转角，与一影
肩而过?。
“我是谁呢，原来是伟大的神科里米哀司铎。”
科里米哀没有回答。他停脚步，看?着那双金的睛，看?着里面闪烁的、不加掩饰的恶意。
这才不到?一天，艾德里奇又?行动自如了，甚至没有丝毫失意，英俊的面容上满是轻松的笑容。
“很意外？”他笑着向前靠近了一步，忽然唰得沉了面。
“我看?上的猎
，是你故意放跑的，对?么？”
艾德里奇里燃起怒火，又?很快掩饰去，重新换上了一副满不在乎的神。
“要是你也对?那个雌虫
兴趣，大可以?直说，我又?不会吝啬到?吃独
。你直接解开了镣铐，这谁都吃不到?
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