时逢隆冬，朔风凛冽，寒气侵骨。
崔茵病
，袁夫人只得暂
三爷媳妇与七爷媳妇代劳，如今崔茵病好了，也没叫她继续
手的意思。
这对于病人来说，自然是求之不得，可崔茵心里清楚，袁夫人只怕是觉得自己病的不合时宜。早不病晚不病，偏偏过年节时病，小年夜都是姚氏同王素云
持。
以往这二人只怕觉得这
事儿显
份，颇有些跃跃
试，这回真放手给她们去，一个两个也忙的不行。
七爷媳妇儿往日里是家里小女儿，从来都是撒
卖痴有一手，如今一时间被委以重任，好多次
了差错。
听说小年夜家宴上闹了许多笑话。
崔茵病愈之后，依旧
居简，她知晓自己的病其实并非什么风寒，只是这样喜庆的年节，谁也不愿意沾自己这“病气”。
这般沉寂直至除夕临近，袁夫人才主动遣人来唤崔茵过去说话。
了正房，袁夫人抬
打量她半晌。
见这个媳妇儿形较往日清瘦了些，眉间的
气神瞧着倒是还好，想来又是好了。
说来古怪，这般
形府每年总要上演一两遭，袁夫人心不悦，面上却也撑着和蔼，温声
：“这些时日你
既然好些了，便多随她们府逛逛，散散心。门仔细着，年节里可莫要再病着了。”
崔茵只觉得太
打西边儿来，袁夫人素来拘着府女眷，从不轻易许人府，今日竟主动开
？
不过自己修养了许久，成日就待在阆风苑那一亩三分地里，崔茵早也厌烦了。
她当即敛衽浅笑，温顺
应
。
病着的这段时日发生了许多事儿崔茵一概不知晓，还是去同妯娌们攀谈才勉
知晓了的况。
原是四姑娘袁明梧的婚事，已然敲定了大半，只是四姑娘自己见过未来夫婿一面后满心不悦。
往日乖巧知礼的姑娘，如今因为婚事在府邸里闹腾的厉害。
袁夫人兴许是觉得买卖的婚事，心对不起女儿，便也不想如往日一般成日拘着她，索
叫几个儿媳多陪着女儿门散心，说不定就想通了？
姚秀
与王素云来阆风苑看望病愈的崔茵，闲谈间便说起了她卧病期间府发生的趣事。
王素云说起依旧带着几分不忿：“嫂是没瞧见，小年夜那日后厨竟了岔，厨不知怎的将菜里的胡椒换成了麻椒，一桌人吃了个个面红耳赤。虽说那日是我
着厨房的事，可这般细枝末节我怎可能时刻盯着？可笑旁人不怪厨
心，反倒暗怪我调度不周，你是没见夫人当时的脸
，难看极了！”
崔茵心暗自了然。
再好的姑侄分，一旦成了婆媳，日日相
，难免生嫌隙。便是她也隐约察觉，袁夫人经过这大半年的相，对王素云的态度已不似最初那般和蔼纵容，多了几分挑剔与严苛。
姚秀温和，连忙打圆场：“好在是你，若是我与嫂，只怕挨的骂还要重些。不过你也算是有福气，七爷听闻此事，当即就跑过来替你辩解，护着你呢。”
崔茵听着，脑海里似乎浮现了那样的场景，她想起自己刚
门那年，似乎也
过王素云这样的事儿。
只是她可没有王素云这般好运气，能得夫君护着，轻轻揭过。
那日里还没有分家，老太太还在世，几个婶娘也在府居住。一圈人围着，竟没有一个人肯替她说一句公话。
袁夫人虽未用俗言语斥责她，可却有比打骂更叫她羞愧的法。
幸得老太夫人瞧不过去，开劝了句，此事才得以平息。
时境过迁，崔茵也没了最初的羞愧，只是随笑着说了句：“当年我可比你狼狈多了，在一众
辈面前挨训，二爷半句帮衬的话都没有。”
这话一，王素云反倒有些不好意思起来，脸上泛起淡淡的红
，讷讷地说不话来。
崔茵见状，便转了话题，问二人：“究竟是哪家的郎君？”
姚秀回：“江州范氏，倒也是个地方豪族，这位范郎君虽非嫡枝，可父族母族也都是地方豪，家优渥，更是去岁二甲士。”
崔茵闻言，心诧异。
竟不是自己以为的板上钉钉的郭家郎君，反倒是她此前从未听说过的，祖籍京外的人士？
崔茵倒是有些好奇，袁夫人究竟是为何放弃门当
对的郭家，反倒选了这位范郎君？
姚秀解释：“听说二爷颇为欣赏此人才学。”
袁家规矩森严，繁文缛节颇多，未阁的姑娘，断无与未来夫婿私见面的理。
便是袁明梧，也只是在定之时，得以在屏风之后远远瞧了那范公一。
姚秀说着又是叹气：“只是明梧不大喜
那人。”
王素云却又是另一番说辞，她素来有贵女上的傲慢，自然是站在四姑娘那儿挑剔：“要我说这也是难怪，什么江州范氏？听起来也不甚名，若是生的好便也算了，偏偏相貌平平无奇。至于本事，也不过是个区区五品官，还日日领着那些最没人瞧得上的苦差事，常年在外东奔西跑、风
日晒，把自己晒得黢黑。依我说，便是他没什么本事，凭着咱们袁家的权势，日后多多提携便是了，何苦委屈了明梧？”
袁家里里外外见惯了各式各样的
人儿，从儿到媳妇儿，一个个都是相貌俊秀举止斯文之人，猛不丁来了个黑黢黢的异类，可不一个个诧异么。
姚秀那日也见到了人，对此倒是难得有不同见解：“相貌这东西也就是初成婚时喜一二，时日久了其实区别都不大，也就不太看的来，人品能力才要看些的。我瞧着那位范郎君，人生的
大壮实，是个不错的人。”
崔茵没说话，心里却觉得姚秀的话极对。
人日日吃山珍海味都能吃厌，更何况是要过一辈的人。
光凭一张相貌，怎够？
只是这个理很多未婚的小姑娘不懂，等懂了已经后悔来不及了。
崔茵嫁门时小姑也才十岁，哪怕明梧对她也没多少
，可也算是崔茵看着大的，自然不希望她未来过的不如意。
不过此事她也知晓自己不能掺和去，自己本来就已经是婚事里格格不的外来者，一个外人罢了，她但凡多说一句只怕要惹的袁夫人怒火朝着自己来。
只是崔茵的心思被众人这么一说，着实有些奇了。
这位范郎君究竟生的什么相貌？能叫一群女眷都说他黑的。
人黑，能黑到什么程度？
索，隔日女眷们陪着四姑娘府逛街，竟是真凑巧遇到了。
腊月二十八，离过年只差两日。京都透着年的
闹劲儿，连风里都裹着几分烟火气。
一众女眷往京城最是
面的香宝阁去，一阁便直奔预先定的上等包厢。
包厢
雕梁画栋，铺着猩红毡毯，案上摆着汝窑白釉茶盏，
炉里燃着银丝炭，熏得满室香氤
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