罗
（四）
几乎在诺恩的信使将借
文书送达北意大利各城
的同时，一封封措辞各异但
心信息相同的信件，也如同惊飞的鸽群，穿梭在亚平宁半岛北
密集的城网络之间。
一场决定北意大利命运的
急会议，在威尼斯总督府那间以华丽拜占
风格装饰、能俯瞰大运河的议事厅
召开。
光透过镶嵌着金箔的彩
玻璃窗，在地面投
斑斓的光影，却无法驱散厅凝重而张的气氛。
来自米兰、威尼斯、
那亚、佛罗
萨、比萨、博洛尼亚等主要城的代表们济济一堂。他们或
着丝绸锦袍，或穿着象征商人份的朴素但质料上乘的外
，脸上都带着
途跋涉的疲惫和事关重大的焦虑。
空气
弥漫着雪松木家
的香气、昂贵的东方香料味，以及……一丝难以掩饰的恐慌。
“诸位！”那亚的代表，一位名叫安布罗吉奥·斯
诺拉的
瘦老者，率先打破了沉默。他
陷的
窝里闪烁着忧虑和愤怒，手指用力敲击着光
的桌面：
“诺恩·阿德勒的信，你们都看到了！他所谓的‘和平朝圣’，却带着一支足以踏平我们任何一座城市的军队！三千骑士？还有数倍于此的扈从？这哪里是朝圣的队伍，分明是武装到牙齿的征服军团！”
他的声音在华丽的大厅里回
，带着明显的颤抖：“他
声声说不会像红胡
那样洗劫，可他的话能信吗？当年红胡第一次南
时，不也承诺过和平？结果呢？米兰的城墙还记得那些火把和劫掠！我们那亚的港，至今还有被焚毁船只的残骸沉在海底！”
斯诺拉猛地站起，环视着众人，目光带着痛心疾首：“更可怕的是，他把目标对准了谁？是教皇！是圣座！在罗城与教皇兵戎相见？天哪！这将是一场永无止境的灾难！教皇的绝罚会如同瘟疫般降临整个意大利！我们的商船会被所有虔诚的基督徒港拒绝！我们的货
会被斥为不洁！我们的商人会被当成异端！整个地海的贸易都会因此而崩溃！”
他
一气，试图平复激动的
绪，但声音依然尖锐：“看看我们那亚吧！自从帝国与法兰西的战争爆发，我们在法兰西的贸易份额就断崖式跌！港里的船只空了一半！仓库里堆满了卖不去的货！工匠失业，商人破产！这已经是一场灾难了！如果再卷
诺恩与教皇的战争漩涡，我们仅存的贸易路线也将被彻底斩断！那亚……那亚会彻底沉沦！”
斯诺拉的话如同冰冷的匕首，刺了许多代表的心。特别是那些与法兰西贸易联系密的城代表，脸上都
了以为然的表。
米兰的代表，一位衣着华贵、佩
着米兰维斯康
家族蛇徽戒指的年人，也微微颔首，显然对战争可能带来的贸易断和教廷制裁
忧虑。
“沉沦？斯诺拉阁，您的目光是否太过短浅和悲观了？”
一个沉稳而富有磁
的声音响起，带着不容置疑的自信。说话的是威尼斯的代表，可·莫罗西尼。他年约四十，保养得宜的脸上带着商人特有的
明和久居
位者的从容。他轻轻抚摸着面前一个晶莹剔透、产自诺恩治吕贝克的脚玻璃杯，仿佛在欣赏一件艺术品。
“诺恩摄政的信，我也仔细研读了。”莫罗西尼的声音不，却清晰地传每个人的耳，“他明确
调了‘和平的朝圣之旅’，并期望我们提供‘引导’和‘补给
’。这难不是一
尊重和克制的姿态吗？至于那支军队……”
莫罗西尼放酒杯，目光扫过众人，带着一丝
察世事的了然：“诸位难忘了诺恩摄政刚刚在法兰西取得的辉煌胜利？他的吕贝克战团所向披靡！如果他有心劫掠意大利，需要找‘朝圣’这借吗？他完全可以直接挥师南！但他没有。他选择了沟通，选择了借。这支军队，与其说是威胁，不如说是他确保自己‘和平’诉求能被罗认真倾听的……必要保障。”
他
微微前倾，语气变得更说服力：“让我们把目光放远一些。斯诺拉阁提到了那亚的困境，我表同。但您是否看到，就在那亚陷低谷之时，我们威尼斯的商船队，却比以往任何时候都要繁忙？”
莫罗西尼的脸上了真诚，或者说优越的笑容：“这一切，都要归功于我们与诺恩摄政之间稳固而互利的合作关系！北境广袤森林里最上等的木材、波罗的海沿岸珍贵的
、吕贝克工匠打造的优质铁
和玻璃皿……这些俏的货，源源不断地通过我们的船队，运往整个地海世界，尤其是富庶的东罗帝国！而东罗的丝绸、香料、奢侈品，也同样经由威尼斯，输送到诺恩治日益繁荣的北方市场！”
他加重了语气：“诺恩摄政在法兰西的胜利，不仅没有损害我们的利益，反而为我们打开了更广阔的市场！想想看，一个统一的、大的帝国北方，一个正在从战火复苏的法兰西！那里蕴藏着多大的商机？多少新的需求？多少等待填补的空白？这难不比已经衰落的法兰西王室更有价值吗？”
莫罗西尼的目光变得锐利起来，直视着斯诺拉：“您担心卷战争？恰恰相反！拒绝诺恩的合理请求，才是真正的自寻死路！您以为闭城门就能躲过风暴？诺恩的怒火，教廷的猜忌，哪一样是我们单独一个城能够承受的？别忘了，他是帝国的摄政！他手掌握着足以改变整个地海贸易格局的力量！与他合作，我们分享的是繁荣的
糕；与他为敌……”
他没有说去，但那意味的停顿，比任何威胁都更有力。大厅里一片寂静，只有窗外隐约传来的贡多拉船夫的吆喝声。
“莫罗西尼阁说得有理。”佛罗萨的代表，一位明的利贷商人谨慎地开，“风险确实存在，但潜在的收益……确实
大。诺恩摄政对商业的重视有目共睹，吕贝克和汉堡的繁荣就是明证。或许……这是一个机会？”
“机会？”斯诺拉冷笑一声，“一个可能让我们万劫不复的机会！你们威尼斯和诺恩利益捆绑，自然希望我们所有人都绑上他的战车！但我们那亚，还有在座的诸位，难要为了威尼斯的利益去赌上整个城的未来吗？卷帝权与神权的战争漩涡，就是最大的不智！”
“这不是为了威尼斯的利益，斯诺拉阁！”莫罗西尼的声音也提了几分，带着一丝不容置疑的
，“这是为了整个北意大利的生存空间！这是在世纪两大人角力时，我们必须
的选择！保持立？在诺恩的铁蹄和教皇的怒火之间，哪里还有真正的立之地？那只会让我们成为双方都
除之而后快的障碍！选择诺恩，至少我们还能保持一定的自主，还能分享帝国市场的红利！选择对抗或逃避，等待我们的只有被碾碎或者被遗忘！”
争论愈演愈烈。那亚及其同者调战争的风险和教廷制裁的可怕后果，描绘着贸易断绝、港萧条的末日景象。
威尼斯及其支持者则描绘着帝国统一市场带来的大商机，调诺恩的务实和对商业的尊重，警告拒绝的后果更不堪设想。
米兰代表左右权衡，既担
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