五日后，宣政殿。
沉寂了数日的大晟朝堂，终于迎来了复朝。
江婉宛如一尊被
了生魂的玉雕，端坐于九重
台的龙椅之上。为了掩饰颈侧与锁骨
尚未褪尽的青紫，岁安特意寻了一件领
直抵
颌的玄底金龙衮服。沉甸甸的十二旒玉串从冠冕垂落，遮住了她惨白如纸的面容与空
的
眸。
玉阶之，文武百官分列两旁，气氛压抑得宛若风雨
来。香炉
升腾的烟气在死寂缓缓撕裂，仿佛预示着今日必有一场见血的厮杀。
武将一列的前方，赫然是本该在五百里外镇守北境的靖王，叶凌泽。他今日未着朝服，仅一
暗纹玄
蟒袍，腰间甚至还佩着一柄未
鞘的短刃，就这般目无人地立于殿前，周裹挟着从边关带回的
重血煞之气。周遭几名老臣被那
寒气一
，竟不自觉地倒退了半步。
文臣行列，顾清辞手持象牙笏板，越过几位年迈的尚书，缓步跨队列。
他一袭绯獬豸官服，面容清绝如冷玉，只是苍白的
隐隐透几分
伤未愈的病态。
“靖王殿无诏回京，单骑闯关，夜扣
门。”顾清辞率先发难，嗓音如碎冰，字字句句皆扣大晟律法，“微臣敢问王爷，此等形同谋逆之举，将大晟的规矩与天家威仪置于何地？”
此言一，朝堂上一阵不安的窃窃私语。左都御史见
针地列，声
：“臣附议！大晟军纪严明，若人人皆如靖王这般藐视京禁，国家法度何在？”
叶凌泽却发一声毫不掩饰的冷嗤。他转过，犹如一
巡视领地的恶狼，目光轻蔑地扫过那些瑟瑟发抖的文臣，最后定格在顾清辞上。
“规矩？顾大人坐在大理寺挥挥笔杆
，便将本王生
死的兄弟送上了断台。”叶凌泽慢条斯理地向前踱了半步，每一步都沉重地踏在汉白玉砖上，发令人牙酸的闷响，“本王倒要请教顾大人，依大晟律，定一名从二品戍边大将的死罪，为何未过三法司会审？为何连刑
的槛都没跨，你大理寺便先行拿人正法？！本王回京，不过是想亲自问问陛，这大晟的规矩，究竟是攥在祖宗宗法手里，还是攥在你顾大人的笔尖上！”
顾清辞面不改，唯有握着笏板的指尖因用力而泛白。他微微抬，余光掠过龙椅上那抹微颤的明黄，声音冷静得近乎残忍：“李铮贪墨军需、勾结匪类，证据确凿。微臣奉的是圣裁，走的是急务。王爷若有不服，是在质疑陛的光，还是质疑这满朝文武的公？”
“陛的光？”叶凌泽
间溢一声愉悦而残忍的低笑。他微微抬起颌，毫不避讳地将视线投向台上的江婉。
他的目光极
侵略
，宛如实质般穿透了重重冕旒，放肆地游走在江婉被领
包裹的脖颈上，带着一拆骨腹后的恶劣与回味。
“说起来，本王还要多谢顾大人。”叶凌泽压低了嗓音，用只有前排几人能听懂的隐喻，缓缓开，“顾大人替陛拟的那‘未时二刻’的朱批，写得当真绝妙。只不过……”
他刻意拖
了尾音，角勾起一抹残忍的戏谑：“前几夜本王垂拱殿面圣，不慎撞翻了御案上的朱砂砚。那朱砂的颜艳绝，不单
脏了案台，还渗
了龙袍里，
得一塌糊涂……本王替陛细细
拭了许久，真是费了好大一番功夫。”
轰——！
顾清辞握着笏板的指节瞬间崩起骇人的青白。
叶凌泽没有吐
半个脏字，却字字句句都在将他的骄傲与理智凌迟。他想起了那晚他
握住江婉的手印的玺印，想起了那行他自以为是的“未时二刻”，如今，却成了这疯狗在江婉上驰骋的凭证。
这番明目张胆的宣示主权，如同一把淬了毒的利刃，狠狠绞碎了顾清辞的心肺。
顾清辞
剧烈起伏，猛地涌上一烈的腥甜。他死命咬后槽牙，生生将那涌上来的心血咽了回去。
他抬起，越过叶凌泽张狂的影，将目光投向台之上的江婉。
这一刻，这位向来算无遗策、端方清冷的玉郎，尾竟泛起了一抹微红。他的神里藏着千言万语的悔恨、疚，乃至一丝卑微的期盼。
他盼着她能越过珠帘看他一，哪怕是带着恨意的怒视也好，只要她能给他一个神，他便知她还活着，他们之间还有转圜的余地。
然而，没有。
江婉犹如一失去知觉的木偶。她垂着睑，目光空地盯着面前的青云地砖，对殿的剑
弩张充耳不闻，对两个男人的暗
汹涌视而不见。她甚至在叶凌泽提到“拭朱砂”时，生理地颤栗了一，这
极度的恐惧让她连愤怒都遗忘了。
她彻底封闭了自己，连一丝余光都不肯施舍给他。
这无视，比叶凌泽的嘲讽更让顾清辞
到绝望与痛彻心扉。
“够了。”
就在这针锋相对、几见血的当，珠帘后终于传来了太后萧鹤微冷淡威严的声音。
整个宣政殿瞬间鸦雀无声。就连那挑衅的狼，也在此刻收敛了爪牙，只是神依旧如附骨之疽般黏在龙椅之上。
“李铮一案，大理寺查实贪墨军需，斩首示众乃是国法。”太后不不慢地拨着护甲，“但靖王痛失
将，行事鲁莽，虽有违礼法，却也念其戍边多年，死罪可免。”
顾清辞眸光沉顿。他
知，太后的制衡之术要来了。
“不过，国法不可废。靖王殿前失仪，罚俸一年。”太后话锋微转，“月底便是万国朝贡宴，京防务繁杂。靖王便
腰牌，回府闭门思过。直至朝贡宴开席前，不得踏王府半步。”
没有褫夺爵位，没有收缴兵权，仅仅是禁足至宴会前。
但这仅仅是开始，太后的一句话，才是真正的杀招：“至于北境玄甲军，李铮既已伏法，军不可一日无将。哀家听闻兵侍郎武元烈骁勇善战，便暂代副将一职，即刻启程前往玄天关补缺。”
叶凌泽眸猛地眯起。武元烈，那是太后母族萧家的门生！太后这是借着他们二人互咬的契机，堂而皇之地将手伸了他北境的军权里！
“臣……领旨谢恩。”叶凌泽掩去底的
鸷，撩起战袍重重跪。
退朝的钟声沉闷响起。
“退朝——”太监尖细的嗓音划破大殿的死寂。
江婉猛地站起，因为动作太急，厚重的冠冕撞击清脆的杂音。她甚至没有等百官行礼退，便如同一只终于逃牢笼的残蝶，在岁安的搀扶，仓皇且凌
地逃离了这令她窒息的九重台。
叶凌泽起，经过顾清辞侧时，发一声轻蔑的冷哼，用唯有两人能听到的气声落一句：“顾大人，次记得把笔拿稳，别再让笔尖颤到了陛的裙角。”
叶凌泽大步跨殿门。
偌大的宣政殿，百官散尽。
顾清辞孤一人立于空
的大殿央，角缓缓溢一丝极淡的血迹。他抬手，用雪白的云纹袖一
将其抹去。那袖上，原本绣着的
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