午后天气转
， 灰暗无比。乾清
阁
燃起了灯烛，让朱翊钧分不清是昼是夜。
烛影在垂帐上晃着，像被鬼手掐住了脖
， 抻得细
而僵直。
依旧是
的一天，朱翊钧仰躺着，右脚无法伸平， 只能蜷曲弓起。
好在今日被太医扎了一针，耳识已恢复了大半，听得到往来的脚步声。
他的珠是浑浊的，蒙了一层
光，转到了那个人
上。
张居正立在床畔一尺外，玉立， 一袭仙鹤补绯袍， 腰背
得笔直。
他没有上前， 也没有跪拜， 就那样站着，居
临
地扫了一皇帝。
“陛， 臣奉太后懿旨， 还朝理政。”他开
， 声音低沉，却仿佛压了一块
石在皇帝
。
朱翊钧的手在锦被上
了一， 他想摇拒绝，脖颈却痉挛起来，
结上
着，
话无声。
张居正往前走了一步，让朱翊钧
猛地一
。
他怎么还这么年轻？如同当年初见一般风姿卓然，
秋鼎盛。
“臣朽骨余年， 蒙先帝托付，得侍陛讲幄十载，辅政二十年，未尝不呕心沥血。
陛践祚二十四年矣，却弃万民如敝屣，今见阙
锁，奏疏蒙尘，六曹空虚。
此
此景，臣痛心疾首，忍死徘徊，不敢轻弃故国江山。”
他顿了顿，目光落在皇帝脸上，像在验看一件
心烧造，却
窑即毁的瓷
。
“臣当年清田亩、
名实、汰冗员，难
是为了让阉竖横行天，鱼
地方敲骨
髓的吗？
六
空堂，科乏人，督抚悬印数载，案牍积尘，胥吏
权。
陛难不知，天如舟，国主为舵，官吏乃楫。今国主弃舵，无人掌楫，任舟直
，臣恐
礁沉船之期不远矣。”
朱翊钧的嘴
开始哆嗦，他畏怯张居正冷峻的目光，想要合上，却
不到，任由那锐利无的目光刺过来。
委屈羞惭的泪
落，从角到腮边，凉浸浸的。是他不想振作起来
事吗？
先生，都是那班庸臣俗吏，试图扭转我的意志，架空我这个皇帝呀。而况我多病缠，力有不逮。
张居正又近前一步，叹了一声：“陛圣
违和，臣岂不知？陛因一之苦怠废朝政，万机不理，独重增税以充
库，与硕鼠饕餮，国蠹民贼又有何异？
既然皇帝病弱难支，当效宣宗，择良师鸿儒为元授业，选贤能辅政，使天知陛虽静慑，而不废治本。
而今你怠惰朝政，比嘉靖修玄误国百倍。拒立储、罢经筵、辍常朝，而独以矿税之使，爪牙四。
犹如病者不饮参苓汤，反
虎狼剂，臣恐大明将亡于陛之手！”
朱翊钧整个人一僵，张居正骂他的话好似铁拳一样，挥在自己脸上，连呼呼的声，都瞬间止住了。
大明要断送在自己手里了吗？他的腕脉在突突地，像随时要炸开似的。
朱翊钧盯着张先生，一大一小两只睛，
他此时的绪，既畏且怕。
畏惧前的男人将成为
臣贼，夺了朱家的江山。也害怕他失望转离开，放弃大明这艘即将沉沦的破船。
张居正后退了半步，理了理衣袖，声音变得淡漠而冷静，“陛负祖宗，负苍生，亦负臣二十年来鞠躬尽瘁之衷。
但臣民之供养，不能负大明江山，亿兆黎庶。臣会尽心辅佐皇监国，匡正社稷，再挽狂澜。”
万历帝突然剧烈地颤抖起来，咙里发“咿咿嗬嗬”之声，牙齿磕在一起，咯咯响。
泪鼻涕糊了满脸，他挣扎着想抬手，艰难伸到半空，又重重跌了回去，砸在床沿上，闷声一响。
他的张先生不要他了，当初“尔惟梅盐，汝作舟楫”之约，换了别人。
张居正终于伸手，将朱翊钧的胳膊放
了被里，动作缓慢，几乎温柔。
他退后三步，振袖肃立，像当年在文华殿初见那样，一揖。
“臣世受国恩，无可为报，只是看顾陛的孙罢了。”
他转向外走，轻端玉带，绯红的袍角在风飞扬。
朱翊钧的珠拼命追着那背影，几乎要裂眶来。一张嘴徒劳地张着，手里
攥着褥，像是要把自己掐死在无尽的悔恨。
殿门开了，又吱呀合上，帷幔旁的烛光倏然寂灭，他陷
了无边的黑暗里。
张居正提摆阶，远眺天边晦暗的云，等了许久，暮光才跃然而。
阙飞檐迭影变化，金
的光，次第染上琉璃瓦，余拂照在人上，带来些许安
之意。
他微微侧对司南吩咐：“陛盛
皇贵妃，便让她来侍疾吧。凡药，务必仔细，不得假手他人。”
“是。”司南答应着，恭送首辅登舆。
翌日，张居正召阁大学士、六尚书、都御史及勋贵重臣于文华殿，公布太后命皇监国诏书。
由于司礼监掌印京，其位暂缺，依制由秉笔太监司南暂护玉玺。
张居正命礼尚书沈鲤，择吉日告太庙，皇服衮冕受百官朝拜于奉天殿，之后居文华殿理政，武英殿议军机，东厂、锦衣卫昼夜护卫禁。
翌日，朱常洛突然得到消息，要离开景
，居文化殿监国理政，十分惶恐且茫然。但司南一路相随，有问必答，让他安定不少。
王贤妃亦是惶惑，求见太后、皇后亦无人理会，只得坐立不安地困守景。
司南先是带朱常洛去拜见了朱翊钧，了些侍奉汤药，为父皇
拭手脸的事，以示仁孝，从乾清来后，文华殿。
这里是其父从前理政的便殿，东厢也是自己读书的地方。可是，第一次立于百官面前，令他缩在袖的手，不禁颤抖。
司南站在他耳畔一
提醒他：“殿，请先向御座揖及地，而后向百官宣谕辞。”
朱常洛照办，转面向群臣时，了一气，心默念着儿时红鲤传授的箴言：“他们都是纸糊的仙鹤、锦
、孔雀，一也不可怕。我是看起来弱小，但是能咬钢断铁的猫熊！”
他
了拳，扬声：“诸卿，予幼冲之龄，未习国朝大事，今奉太后懿旨，暂摄国政，惟敬天法祖，以黎民百姓为念。
还望外诸司务恪尽职守，凡是利国便民之事，无论品阶，均可
疏呈递。”
说到这里，他顿了一顿，语气转严：“敢有徇私蠹政，离间天家者，必受重惩。”
群臣蓦然抬首，使得朱常洛尾音渐弱，耳郭微红，却还是直了脊梁，接受了群臣的跪拜。
他咬了咬，被司南牵引到御座旁的桌案前坐，双手抚膝，一时不记得还要说些什么了。
司南忙：“殿，若要议事请咨元辅。”
朱常洛这才反应过来，面向张居正：“张先生，而今朝堂当议何事？”
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