六月的翊坤
，浮
着冰鉴里飘
来的丝丝凉意，郑梦境斜倚在窗畔的贵妃榻里，胭脂红的云锦裳虚笼在
上。
分明小腹未有坠胀之
，却还是来红了。盼了又盼的龙嗣，再次落空了。她懒懒一挥手，命人将午膳的生鱼脍撤
。
大女怀抱着雪团儿似的活
，悄然走近，轻声
：“猫儿房贡了一只乖巧的波斯猫上来，陛特意让
婢给娘娘送来解闷。”
郑贵妃略略掀开
，却见那猫儿通
雪白，无一丝杂
，一双碧瞳湛若琉璃，正
怯怯地望着她，细声细气地“喵呜”一声。
那声音，简直酥到人骨
里，郑贵妃心一动，伸手将猫儿抱
怀。
猫儿极乖巧地将
茸茸的脑袋凑上来，蹭着她的指尖。
郑贵妃轻轻抚着那柔
，嘴角不觉弯了起来，她终于开
，“把那鱼脍再端上来吧。”
剔透的
晶盏传了上来，薄如蝉翼的鱼片，铺在碎冰之上。
贵妃拈起银筷，自己尝了一片，只觉清凉鲜甜，又拈一片，递到猫儿嘴边。
那猫儿伸粉的小
，轻轻卷了，优雅地吞咽去，吃完后，仍旧用盈盈的眸
望着她，仿佛期盼着二次投喂。
“好伶俐的家伙……”郑贵妃
怜地低与之亲昵。
午后慈宁，十三岁的安国公主自鲛纱帐醒来，云鬓微松，正
唤人
来服侍，忽听得窗外絮语随风飘来。
“
皇帝到成年的有十四个公主，而十四位驸
，就有五位死在岳父刀，四位被成祖所杀。剩的不是早亡，就是落魄，大明公主几乎都守寡了大半辈，真是可怜。”
朱尧婴蹙眉坐起，正要呵斥她们不得妄议国朝事，却又忍不住凝神细听。
“远的不说，就说嘉靖爷的永淳公主，差
被嫁给有隐疾的庶，幸而拦住了。之后却只能嫁了个又丑又秃的男。”
“若非当初林尚阻拦，李娘娘的永宁公主也差嫁了病痨鬼，后面嫁的那个也不用，好像也没多少日活了。”
“公主降，就好比兰
送去猪圈养，又不能向求援。被嬷嬷苛减用度，被婆家算计嫁妆，都是常有的事。天家骨
被人掯勒得连渣都不剩，还不如我们呢。”
朱尧婴不由攥
了手里的罗帕，听得字字心惊，顿觉得六月生寒。回看了一台上的妆镜，少女眸晃动着愁波。
怪不得母后对她倍加
，总说成亲后就无福可享了，原来这并不是玩话。
朱尧婴怏怏不乐，越想越害怕，连忙奔去母亲殿，依偎在她旁，惶恐：“母后，我不想嫁人！嫁人会被欺负死的！”
陈太后还以为女儿
了噩梦，柔声细语的安
，可是当朱尧婴问起，有无降的公主过得不错的。陈太后讷讷无言，实在举不一个例来。
公主嫁民间，特别是远离京城的，犹如囚鸾困凤，行动受限，尺牍言语都要录存备查。非奉诏不得擅闱，岁时大朝，也不过个卯应个景，就得。
消息断绝者也不在少数。有些嫁去的公主，夫家破产后，还要亲自洗衣裳调羹汤、执箕帚扫
除。
陈太后无法宽女儿，只是抱着她默默叹息。
自大明开国以来，为抑外戚之祸，固社稷之基，省国库之耗，才以帝女
布衣之，皇纳寒门之女，以扫革百年门阀之积弊。
但让龙驹蹇驴，凤
巢寒枝，也常常闹笑话，让皇家颜面扫地，损天家之威仪。时至今日，万历帝还嫌弃其母家，不肯与之往来。
哪个皇帝想拥有
泥瓦匠的外公，太监的小舅呢！
明朝外戚既衰，阉竖遂狂。但看万历帝即位以来，杀了多少逆珰就知了。
特别是主少国疑之时，小皇帝无
援可恃，只能任由文臣坐大。张居正辅国十年，也是万历帝皇权失守的十年，幸而他为臣忠耿，未有谋权之迹。
得知公主除了嫁人，就剩家一条路可走，朱尧婴委屈得大哭了一场，数日茶饭不思，愁得陈太后也寝
难安。
陈太后在司礼监的几位大珰，挑来拣去，最后将为公主择婿的重任，委托给了人品端方的秉笔太监司南。
朱尧婴也很信赖司南，只觉得他上有一
超然外的气度，没有其他宦官或贪婪或谄媚的神态，俊秀透着一澄澈与疏离。
他的沉静温柔和世事
明，正如其名，牵引着众人，无论是帝王后妃，还是人
侍，都会不由自主地向他倾吐心事。
能用最恭顺的姿态，最缜密的谋略。仿佛拥有无上的智慧和耐心，可以温柔地为所有人解决难题。
司南听了公主的苦恼，没有接这个差事，而是建议：“说来惭愧，小的侍奉闱三十载，在外亦无亲朋，若为殿择婿，也难免听途说，实在难堪重任。
殿金枝玉叶，困守阁，犹如明珠沉匣。依小的之见，公主与其空待婚期，不如早谋自立之策。”
朱尧婴微微蹙眉，偏问：“如何自立？”
“自立第一步，就是要搬闱。”司南看了看远方巍峨的阙，“这里虽大，却如牢笼一般。一旦公主在外开府建牙，可掌府辖制之权，设九宾之幕，仪制可比亲王。
凡举荐俊彦、赈济灾民、赠医施药、与名媛千金诗酒唱和皆可为之，养望于士林，阔
际，丰羽翼。
那时择婿，可亲观才俊，暗察品行，岂不比
盲选？
若请旨得允，一可延缓婚期，免蹈前人覆辙；二可延揽才媛，习经世之术。
今有潇湘夫人，才德堪为闺范，通国朝典章，
盐铁之算，娴诗书词话。
殿若与其论事，学其才略，假以时日大可实掌封邑，辖制夫家，不再仰人鼻息。甚至垂帘摄政亦不在话。”
“司大珰可真是实诚君，
为我着想，你不掌印可惜了。”
朱尧婴拿扇掩了嘴，呵呵笑：“我可不敢想垂帘之事，省得被言官们骂死，只要不嫁给丑八怪病痨鬼就成了。”
司南躬笑：“殿聪慧过人，莫要妄自菲薄，择婿之事当慎之又慎，以免后悔终。”
朱尧婴听了司南的劝，即刻向陈太后说明了开府的意愿。
陈太后犹豫了片刻：“你还尚未及笄，就开公主府未免太早。而况京大旱，皇帝才承诺要减膳撤乐，这时候要帑拨钱赐府，岂不是打皇帝的脸。
朱尧婴年纪虽不大，却十分伶俐，心已有成算：“母后，我是所的嫡女，序齿居，辈分居，理所应当要赐公主府。
正因为京大旱，才要以工代赈，而且我不用工
给五万两建府，只拿罪臣宅邸改建罢了，一二千两改换门，简单修葺便可。”
公主要开府建牙的消息传来后，黛玉非常满意公主节约民用的意识，立刻为她了一好地方。
位于皇城东南角的巾帽胡同，距离东
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