小老
咳了咳，正
：“正好，村
也没什么事了，去外看看也好。”
橘茜笑了，难得笑得开怀。
离开的时间和地
都确定好，橘茜便回到了自己位于楼上的房间。
房被损毁，哪怕
照之前的样式重建了。但里的
件几乎一件都没留
，虽然老爹已经尽可能还原了她原来的房间。但宁次曾经送的那些，包括那些回忆，都埋葬在了那场祸端之。
她不能再留在这里了。
这里的每一寸土地，每一声笑语，甚至空气
弥漫的查克拉气息，都充满了他的痕迹，无不时刻在提醒着她，她曾经拥有过什么，又因为自己的自私和愚蠢，永远地失去了什么，以及……她背负上了那样沉重、无法偿还的债。
或许时间能抚平一切。
现在的她，能够清晰
知到他就在隔
的院里。她看向
闭的窗，自搬回家里后她便没开过这扇窗，祈祷那扇窗，能将他们最后一丝
分都隔开。
启程那日，天际刚刚泛起一丝鱼肚白，晨曦尚未完全驱散夜的寒意。橘茜站在才刚建好却没来得及住上几日的新家门
，最后回望了一
在朦胧晨光显得静谧而庞大的日向族地方向。
直到
后传来亲人的呼唤，她才恍然回神。——她悄悄拉上斗篷的兜帽，将那已然失去光泽的红发与苍白的脸颊
掩藏，然后决然转，将所有的眷恋以及那份藏于冷漠与尖刺之、早已破碎不堪的
，统统遗弃在这个她终究无法
的村里。
寒风卷起地面的落叶，拂过她宽大的衣袍，
动帽檐那缕异常刺的霜白，像是一场无声的、仅为她一人举行的祭奠。
……
1
数日前。
木叶村，日向宗家宅邸。
宁次跪坐在首，上方是日向日足以及几位面肃穆的宗家
老。气氛凝重。
日向日足目光沉静地扫过在场众人，最终落在宁次上，缓缓开，声音带着不容置疑的威严：“经族
决议，并得到火影大人的认可，我们认为，宁次，你拥有足以打破陈规的才能与实力。因此，决定由你继承宗家之位，成为日向一族一任族。”此言一
，几位老的脸顿时变得有些难看。虽未当场言反对，但那无声的质疑和隐隐的不服，如同冰冷的暗
，在宽敞的和室弥漫开来。
若在以往，听闻此讯的宁次心或许会涌起复杂难辨的波澜。
但此刻，他听着日足的话，看着前这些宗家
层，脑海里却不合时宜地响起了那个红发少女曾经带着讥诮与看透一切般的话语——“当年日向分家失去支
，留他一个人无人问津时，这个‘最好’的安排在哪里？当那个孩被迫接受笼鸟，在无数个夜晚独自承受痛苦时，这个‘最好’的机会又在哪里？”
“现在……才想起宁次的才能，想把这积重难返的宗家责任‘
给’他作为补偿……这到底是真的为他着想……还是为了让您与仅剩的女儿，能够从这个沉重的命运枷锁，获得解脱？”
“哪怕一次，您有没有问过宁次他……到底愿不愿意接受这样的‘安排’？”
少女清冽的声音，一字一句，敲打在他的心上。让他到一阵莫名的荒谬。
他忽然清晰地意识到，无论他
分家还是宗家，似乎都难以摆脱这无形枷锁的束缚。宗家给予的「荣耀」，何尝不是另一
形态的、剥夺自由的牢笼？
同时，宗家给予的「认可」，与少女那激烈偏执的「掌控」，形式不同，
却同样带着一不容置疑的「安排」。
他所追求的打破命运，难就是换上另一
更
致的枷锁吗？
一
刻的隔阂与质疑，在他心滋生。
他所追求的，究竟是什么？是——这看似尊崇实则虚无的宗家之位？还是……
他对这延续数百年的家族规矩，第一次产生了如此明确的疏离。
然而，多年的规训已刻骨髓，面对这正式的决议，他发现自己竟连陈述异议的力气都没有，他所追求的，以及他一直奉为圭臬的原则和家族信仰与骄傲此刻？？是那样沉重而苍白。
一沉的疲惫和茫然席卷了他。
他垂眸，掩去其翻涌的思绪，最终只是沉默地、近乎麻木地应：「是。」
从那天起，宁次开始了作为宗家继承人的严苛训练。
不仅要
柔拳法，更要学习繁琐族规，理家族事务，平衡各方势力。虽然他被视作一任的宗主，但刻在他额上的「笼鸟」仍时刻提醒着他。不
他如何努力，如何想要证明自己，那些守着旧教条与血统论腐朽地生活了大半辈的人始终不屑一顾，
奉
违。
“不过是个侥幸得了机遇的分家小……”类似的言蜚语，总是不经意地传他的耳。
他心俱疲，这疲惫源于心的不认同与外界的排斥，远比
度的任务和训练更甚。
那是一源于心认同缺失、源于周遭无形排斥的神消耗。他像一个被行在舞台上的提线木偶，演着一他自己都到陌生的戏码。
忙碌的间隙，他会不由自主地想起隔那座重建好的宅，想起过去温馨的日常，与如今冰冷的家族事务形成残酷对比。
他知橘茜一家大概已经搬了回去。但他们没有像以往那样，带着
快的笑容邀请他前去庆祝。他们之间，仿佛隔上了一无形的、厚实的墙。
他们的谊，随着那座承载了他们乐回忆的旧宅，似乎一起被埋葬在了那场由佩恩引起的祸端里了。
他想过去打招呼，却总在踏脚步时犹豫，不知该如何面对橘茜和她的家人。
……
晨雾尚未完全散去，木叶村的大门在熹微的晨光渐渐隐去
廓。
橘茜一行三人跟随他国商队的雇佣车队发，没有护额，没有忍
，他们看起来和一般民众别无二致。
车，老爹坐在橘茜边，宽厚的手掌轻轻覆盖在她冰凉的手背上，传——递着无言的安
。
加由多则坐在对面，努力想说些轻松的话题，试图驱散车厢弥漫的沉重气氛。但橘茜只是靠在窗边，闭着睛，仿佛睡着了。唯有那微微颤动的睫
了她心的不平静。
他们的第一站，是前往位于火之国边境的漩涡一族旧址，去见苍
和琴乃。
路程不算近，沿途可见战争留的疮痍，但也充满了重建的生机。
橘茜大多时间都很沉默，只是静静地看着窗外飞逝的景。只有当加由多或老爹提到某些趣事时，她才会勉扯一个浅淡的笑容，那笑意却从未抵达底。
傍晚时分，车队抵达了那片熟悉的、带着荒凉与
韧气息的族地。
得到消息的苍和琴乃早已等候在。车辆停稳，橘茜刚一车，一影便快步冲了过来。琴乃，她的生母，一把将她搂在怀里，那力大得几乎让橘茜
不过气。
“我的孩…
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