比试
六位
老坐在金帐里，面面相觑。
这
事，在草原上还是
一遭。二王
“死而复生”，五王继位后该把位让
来吗？让吧，五王这两年
得不错；不让吧，二王在时也治理有方。
大老叹了
气，看向柳望舒。
“夫人，”他一时不知该如何解，“您有法吗？”
柳望舒坐在一旁，怀里抱着小月儿。那孩正在啃一块
疙瘩，对帐
的凝重气氛浑然不觉。
她沉默片刻，开：“叁场比试。”
众人看向她。
“脑力，武力，威望。”她一字一顿，“叁局两胜。谁赢了，谁坐那把椅。”
帐静了一瞬。
老们低声议论了几句，大老
：“这法公平。就
夫人说的办。”
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第一场，脑力比拼。
比的是政治决策。老们了一个棘手的题目——两
争
，各不相让，如何解决？
阿尔德和阿尔斯兰分坐两侧，各自在羊
纸上写
对策。
阿尔德写得很快，寥寥数行，条理清晰。他提在上游筑个小坝，分时段放；两各派代表组成共
会，人和牲畜数量分
用；若有违规，罚
羊充公。
阿尔斯兰写得慢一些。他的法更细致——先让人调查两的实际用量，再
据草场面积和牲畜数制定额；他还提在旱季时由落统一调，避免争抢；甚至想到了在河谷里开凿蓄池，以备不时之需。
老们传看着两份对策，低声议论。
大老抬起，看向众人：“二王的法老辣，直击要害。五王的法周全，虑及远。若论解决
前争端，二王更胜一筹；若论治久安，五王想得更细。”
他顿了顿：“但题目问的是‘如何解决’，而非‘如何治’。所以这一场——”
他看向阿尔德。
“二王胜。”
阿尔德嘴角微微扬起，目光越过众人，落在柳望舒脸上。
她看见他底那一丝笑，像是回到了很多年前，他还是那个二十几岁的年纪，在赢了骑
时，也是这样看着她，风光得意，意气风发。
阿尔斯兰坐在一旁，看着他们隔空对视，手指慢慢攥
了羊纸的边角。
第二场，武力比拼。
比的是
素质。
场地
央清一块空地，厚厚的毡毯被卷起，
面夯实的地面。两柄弯刀被呈上来，一模一样的制式，刀刃在日光闪着寒光。
阿尔德接过刀，握在手里掂了掂，刀锋一转，划一
弧线。那是他用了十几年的刀法，熟得不能再熟。
阿尔斯兰也接过刀，手腕翻转，刀尖地，行了个草原的礼。
两人在场对峙。
一个沉稳如山，一个锋芒毕。
大老举起手，往一落：“开始！”
阿尔斯兰率先手。
他的刀快得像草原上的风，一刀接一刀，连绵不绝。每一刀都朝着阿尔德的要害招呼，却又不真的死手，是试探，也是挑衅。
阿尔德侧避过，刀锋横拦，将他的攻势一一化解。他的动作不如阿尔斯兰快，却稳得吓人，每一刀都恰到好
，不多一分，不少一寸。
刀光闪烁，金铁
鸣。
围观的众人屏住呼
，睛都不敢眨。
阿尔斯兰越攻越急，额角渗细汗。他的刀法本就是哥哥教的，每一招每一式哥哥都了如指掌。他攻得快，哥哥防得稳；他变招，哥哥就拆招。
打了约莫一刻钟，阿尔斯兰忽然变势。
他虚晃一刀，引得阿尔德横刀来挡，随即手腕一转，刀锋顺着阿尔德的刀刃
去，直削他的手腕。
阿尔德收刀回撤，堪堪避过。可就在这一瞬间，阿尔斯兰的刀已经变向，从往上撩起——
一缕发丝被削落，飘飘悠悠落在地上。
阿尔德后退一步，抬手摸了摸脸侧。正是他被削落发丝的地方。
人群里响起一阵低低的惊呼。
阿尔斯兰收刀，站在场，
膛微微起伏。他看着哥哥，嘴角慢慢勾起一个笑。
“哥哥，”他说，声音还有些
，却压不住那一丝得意，“你输了。”
阿尔德低看着那缕落在地上的发丝，又抬看向弟弟。
他忽然笑了。
“好刀法。”阿尔德说，把刀扔给一旁的侍卫，“这一场，你赢了。”
柳望舒担忧地看着阿尔德，她知他途跋涉这么久，并未完全恢复。
这场比试，对他来说其实不公平。
第叁场，威望比拼。
比的是人心所向。
落里的每一个成年人都可以投票，用用羊骨磨成的圆
小块，代表一票。愿意投给谁的，就把骨放
谁面前的
里。
老们坐在
台上，面前各放着一个大。老的一票，等于平民的十票。
太
从正午走到偏西，人们排着队，依次上前投自己手里的骨。
阿尔德面前的渐渐鼓了起来。
阿尔斯兰面前的也在鼓。
两人坐在场，谁都没有说话。他们的目光偶尔相遇，又迅速移开。
柳望舒抱着小月儿，站在人群边缘，看着那两个一一被填满。
小月儿在她怀里扭来扭去，指着场的两个人，嘴里咿咿呀呀地叫着。她还太小，不懂这是在
什么，只觉得
闹。
日西斜时，大老站起，走到两个前，亲自清。
所有人都屏住了呼。
帐安静得能听见自己的心
。
大老数了很久，终于直起。
他的脸上带着一古怪的表
——像是意外，又像是释然。
“平票。”他说。
帐哗然。
“怎么会平票？”
“数错了吧？”
“再数一遍！”
大老摆摆手，示意众人安静。
“数了叁遍。”他说，“二王的票，与五王的票，一模一样。”
他看向其余五位老，又看向场的兄弟俩，最后看向人群的柳望舒。
“这……”
他犯了难。
平票该如何？没人知。
柳望舒站在人群边缘，看着这一幕。
她慢慢站起。
小月儿在她怀里扭了扭，像是
觉到了什么，忽然安静来。
柳望舒把小月儿给边的星萝，一步一步，走向场。
她的脚步很稳，所有人的目光都追随着她。
她在两人面前站定，抬起，看向那六位老。
“我的票，”她说，“还
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