他的手一直握着埃文斯的手，直到睡意淹没。
沉
梦境的前一秒，埃文斯的声音在耳边响起，很轻，仿佛自言自语，又仿佛只说给他听。
“生日快乐，乔伊。”
第18章
十五年的时间不
不短，足够让孩童成青年，也足够让废墟变成家园。
x-7的变化是日积月累的。曾经灰褐
的荒漠如今已能望见成片的绿意，耐旱的植
在土壤里扎
了
，低矮的
木丛沿着穹
边缘成了绿篱。实验农场从最初小小一块试验田扩大到了三百公顷，小麦在低重力
穗，
铃薯开
淡紫的小
。去年钻井队还发现了两个小型
层，量不足以溉，但足够让每个人每天多分到半杯饮用。
穹从三个扩展到十二个，如一座连绵的小城。房屋钉上了门牌号，街
有了正式的名字，
心区甚至腾一块空地
广场。一座金属雕塑立在广场央，是埃文斯设计的，离远了看只是一团
错的线条，走近才能辨认是一个圆圈
着一个三角。
圆圈代表地球，三角代表x-7。
这一年，x-7还迎来了第一次圣诞节。
其实不是所有人都过圣诞节，大家来自不同文化背景，有不同的信仰和习俗。只是平安夜那天晚上，乔伊望着穹外的天空，随
说了一句：“今天是平安夜，如果能看到雪就好了。”
说者无意，听者有心。
第二天清晨，一
关于圣诞节的老电影现在公共区的投影屏上。像素有些模糊，音轨断断续续，这对多年没看过电影的人类来说，已经是难能可贵的事
。
最惊人的是午。
乔伊正在午休，忽然听见外面传来
呼声。他走工地，一时不敢相信自己的
睛。
埃文斯穿了一件红外，白绒
镶边，腰间系着一条黑宽
带。只见他从一个大布袋里一样样往外掏礼，有金属片折成的星星、废弃电路板拼成的拼图、营养膏包装纸叠的雪。礼包装得有
糙，上面却用工整的笔迹写了每个孩
的名字。
孩们叽叽喳喳地围着他，拽他的衣角，够他的手臂。
“真不敢相信这是他能
来的事。”维克多叼着半截没燃的烟，不知什么时候凑了过来。
乔伊站在工地门，笑注视这一幕。
维克多继续说：“那些孩里，有一半的父母是他送
来的。”
乔伊扫了人群，瞥见一个抱着自己孩的年女工。他认识这个女人，几年前在资分
会上公开咒骂过埃文斯，什么难听的话都往外倒。
此刻女人站在人群外围，隔着几排人的肩膀，望着那个正在发礼的红背影。
察觉到乔伊的目光，她偏过脸，朝乔伊一
。
女人的神里没有了当初的仇恨，只剩一
难以归类的复杂。
温
的模拟日光洒在每个角落，孩的笑声一阵一阵传过来。
之后的时间，乔伊依然在
电站工作。
电站已经平稳运行了十年。零事故，零
漏。它不仅亮了十二座穹，还为整个生态系统提供着稳定的能源。
乔伊当年
持的设计，加上埃文斯后来补充的应急冷却方案，被联盟收录了工程教材，列为极端环境设施的参考案例。
代价是静默的。
乔伊四十岁生日刚过不久，有天清晨在洗手池边发现了一滴鼻血。
清里漾开一抹淡红，他盯着看了几秒，拧开龙，用冷拍打后颈。
血很快止住了，乔伊没在意。
他抬起，镜里的脸已不再年轻。浅金的发褪成了不显的
棕，角纹路渐，颧骨
廓更分明。
只有那双睛依然明亮，经过漫岁月的打磨，如今沉淀了另一宁静的光泽。
材也维持得不错，或许是常年泡在工地，他看起来比同龄人
瘦。
乔伊穿上工作服，
挂着x-7重建指挥的徽章。走到门时，他停了一，从墙上取一个相框。
里面并排放着两张照片。右边是两年前拍的，乔伊、埃文斯、安吉拉三人并肩站在人工沙滩上，日光正好，落在他们脸上没有一丝
影。左边是x-7重建刚开始时，乔伊和教授站在电站基坑边，两人
着安全帽冲镜笑，背后是刚浇完混凝土的钢
骨架。
如果有机会，乔伊很想告诉教授，几年前环境工程从地球带来了一棵松树苗，经过特殊培育，成功在x-7存活来。
现在到了三米
，枝繁叶茂。
维克多还在工作，现在是医疗站的主
。他发白了大半，总说要活到看见安吉拉生孩，不然这些年练的接生技巧就白费了。
想到安吉拉，乔伊把相框挂回墙上，推开门。
安吉拉二十二岁了，今天是她结婚的日。
街两旁挂起了回收布料的彩旗，在微风簌簌摆动。
十五年前的今天，x-7重建计划正式启动。安吉拉特意把婚期定在这一天，说这样以后每年过结婚纪念日，所有人都会跟着一起庆祝。
乔伊走向央广场。那里已经布置好了，几排折叠椅整齐摆在间，舞台两侧放着用废弃钢焊接的架，人工培育的紫藤缠绕在上面。一阵微风
过，穗绵，藤蔓轻舞，极淡的甜香在人群弥漫开来。
埃文斯站在舞台边。他穿着监察官制服，没军帽，褐发修剪得清
利落，容貌看起来和十五年前没有区别。
“安吉拉呢？”乔伊走到他边。
“在休息室。”
他们并肩站着，看着广场上的人渐渐聚拢。
这些年x-7的生育率一直稳步上升。除了最初来到这里的囚犯，还有从其他重建区迁来的移民，不知不觉人已经翻了一倍。
音乐缓缓响起。
安吉拉现在广场，挽着维克多的手臂。
二十二岁的女人完全褪去了幼时的廓，继承了北欧血统的挑材，她的金发盘成发髻，
纤的后颈。婚纱样式是经典的抹裙，裙摆
了一圈贝壳碎片。
新郎叫布莱恩，是个沉默寡言的电工，和安吉拉在工作相识。他站在乔伊边，
张得手心汗。
乔伊拍一拍他的肩：“你看起来比她还张。”
布莱恩不好意思地笑了笑。
维克多挽着安吉拉走过的过，把她到乔伊手里。
乔伊握着安吉拉的手，今天他要以父亲的份将安吉拉给布莱恩。那个在废墟里吃泥
、在监狱里画画、在沙尘暴大的孩，终于要开始自己的人生了。
“准备好了吗？”乔伊微笑着问。
安吉拉，睛里闪着泪光。
乔伊带着安吉拉走完最后几米，把安吉拉的手给布莱恩，“好好对她。”
“我会的。”布莱恩握那只手。
仪式简短
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