监察官站在不远
的
影里，黑
防护服几乎
夜，只有面罩反
着远工作区冷白的灯光。
乔伊走过去，脚
的尘土发
细碎声响。
“教授怎么样？”埃文斯问。
“不乐观。”乔伊说，“他需要更好的医疗条件，至少一个安静的环境。”
“医疗资源有限。技术顾问有优先权，但是……”埃文斯抿
，停顿了一。
这个人类习惯的小动作被他模仿得惟妙惟肖。
“但是什么？”乔伊问。
“他的生命
征数据持续降。
据预测，存活概率低于10。”
“所以呢？”
“有限的资源应用于存活概率更
的个。”
“他是个人，活生生的人。”乔伊握
拳
，
声音，“他教了我一切，没有他，我本不可能在这里搞什么狗
重建计划！”
埃文斯沉默地看着他。面罩后的
睛看不清
绪。
“
会影响判断。”他说，“不过我会安排他转到医疗站的独立床位。”
乔伊
一
气，平复绪：“谢谢。”
“不用谢，这只是拖延时间。他的知识还有价值。”
乔伊额角一
，“你都跟人类相两个月了，就不能说
人话吗？”
“人话？”埃文斯第一次听这个词。
“你哪怕假装关心一不行吗？”
换作平时工作状态的乔伊，绝不会用咄咄
人的语气和埃文斯说话。或许这一刻，他的绪到了要爆发的临界，如岩浆聚积火山，而埃文斯现在这里，恰好成为了宣
的对象。
埃文斯的声音依然平静，“人类在面临亲友死亡时，通常会经历四个阶段，否认、愤怒、抑郁、接受。你现在于第二阶段。这是正常反应。”
“你知
我现在想
什么吗？”乔伊盯着他，上前一步，“我想一拳打在你脸上。”
埃文斯目光移，看了乔伊的手，“我的面
骨骼是
化合金，你的手指大概率会骨折。”
乔伊气得笑来：“你真他妈是个机械人。”
埃文斯看着乔伊，年轻男人脸上的表是从未见过的生动，眉锁，嘴角却上扬，这
矛盾的表达在人类绪
很少见。
埃文斯的数据
飞速掠过，像在捕捉与记录什么。
许久，他说：“乔伊，我在学习。”
乔伊以为幻听了。
回过神时，埃文斯已经转
离开。脚步声在尘土很轻，几乎没有痕迹。
一周后，教授去世了。
他死在医疗站的独立病床上，乔伊和维克多守在旁边。
最后一刻，教授很清醒，甚至开了个玩笑：“告诉那群法官，我老
的账辈再跟他们算。”
话音落，他闭上睛，呼慢慢停止，表没有任何痛苦。
乔伊坐在床边，握着教授渐渐冰凉的手，许久没动。
维克多拍了拍他的肩膀，去安排后事。
帐篷里只剩乔伊和教授，还有站在门的埃文斯。
他不知什么时候来的，就那么站着，没有说话。黑的人影投在地上，拉得很
。
医疗仪
的屏幕已经变成直线，发单调的音。
“他的生命数据曲线在最后十分钟很平稳。”埃文斯走到床边，看着教授安详的脸，“没有挣扎和恐惧。据人类语言表达，可以称为善终。”
这个词从埃文斯嘴里说来，让乔伊微微一怔。
埃文斯从袋里拿一个小小的金属盒，是教授的私人
品，本来该被回收。他递给乔伊：“
规定遗应该上
，但我认为你有权保
。”
乔伊接过盒，打开。
里面静静躺着一张泛黄的老照片，是年轻时的教授和妻，在一个
光明媚的
园里，两人都在笑。此外还有一对戒指，简单的银环，
侧刻着字——给理查德，永恒的
。
乔伊合上盒，握在手心。金属棱角硌得生疼。
“埃文斯。”
“嗯？”
“你能抱我一吗？”
的瞬间，乔伊自己都吓了一。
但说来了就没有收回的可能。
“你说的，你要学习。”乔伊看向埃文斯，装镇定，“现在我告诉你，人类在悲伤时需要肢安
。”
埃文斯没有动。理的散
系统提了转速。
漫的沉默，帐篷外时不时传来一阵工地机械的嗡鸣。
乔伊以为埃文斯不愿意，他摸一鼻，刚想说“当我没说”，但埃文斯伸了手臂。
面对乔伊，他动作略显笨拙，像在
作一台不熟悉的械。他环住乔伊的肩膀，手掌停在半空，迟迟没有落到乔伊的背上。
乔伊把脸靠在他
前。黑防护服很
，很冷，没有温度和心。
可是此时此刻，乔伊确实需要一个安的拥抱，哪怕这个拥抱生疏又僵，来自没有的机械人。
乔伊闭上睛。
埃文斯的手终于落来，拍了拍他的背。节奏
确，力度均匀。
“这样对吗？”埃文斯的声音从腔传来，带着轻微的振动。
“对。”乔伊说。
他们就这样站着。x-7的风在呼啸，卷起漫天沙尘，拍打在帐篷上。
只过了一会儿，乔伊松开手，后退一步说：“我要去工作了。
电站的设计图今天定稿。”
拥抱的时间比埃文斯预计的短。他预设的模型是137秒，那是人类平均安
拥抱的时。
“你只需要九秒吗？”埃文斯问，语气难得少了压迫和命令的觉，仿佛真的在向乔伊请教问题、认真学习。
“因人而异。”乔伊看了手表，压工作令他没有时间悲伤，必须争分夺秒完成电站的建设。
他朝埃文斯摆一摆手，转离开帐篷。
埃文斯站在原地，望着乔伊走
灰褐的尘土里，那穿着防护服仍显单薄的背影很快被风沙模糊。
理正在生成一个新的数据包。
事件：首次对人类提供支持
对象：乔伊·莱托
行为：拥抱，时9秒
效果：基于微表分析及心率变化，对象绪稳定度提升20
评估：动作僵，不够熟练，需要改
备注：肢接
时，理温度上升至72度，散系统负载增加。原因待查，建议优化。
作者有话说：
这个故事节奏比较快，度过半了
第11章
教授去世后，x7一切如常，没有停止运转。
唯一的变化是监察官换人了。
埃文斯将要离开一段时间。康坦星边缘星域发现一批非法采矿船队，疑似与反联盟组织有关。埃文斯作战
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