稀稀拉拉的掌声很快过去。
“天雄啊。”
一位杵着红木龙
拐的老者开
。
霍家开山元老之一，人称九叔，他手
拐杖轻轻
地：“霍家的女儿可不是随便什么人都能当的。血统要正，心要
净啊。”
霍天雄没开，单桠明白他的意思，正要自己来，就听见一
女声。
“九叔这是觉得我女儿血统不正了？”
周慕贞从刚才开始一直站在一旁默不作声，她同霍天雄站在一块像兄妹，不似夫妻。
她发全都盘了起来，发髻一丝不苟，白月苏绣旗袍与颈肩的珍珠项链，都让她看起来
尘而贵不可言。
周慕贞不能生，霍凛是被代
来的，这事儿在霍家并不是什么秘密了。
九叔没想到周慕贞会帮单桠说话，就连霍天雄也诧异地看了妻
一
。
周慕贞
一秒的举动乎所有人意料，她亲
地牵过单桠手心，盖着她虎
，手上的玉镯与单桠腕间金属蛇相撞。
“蔓儿。”
她叫的是单桠从前在柏赫
边避祸，将柏家搅动得一团糟时的名字。
话音落，全场死寂三秒。
唯有周慕贞，她声音温
如江南烟雨，全然没港岛那些富太太的傲气。
“回家了就好。”
单桠任由她牵着，心里把她骂了八百遍，面上笑容不变，心想这老太婆还有什么招，总不能就一句暗示她从前给人
妇就算了吧。
果然。
“九叔，你瞧瞧这孩的睛，分明与我们阿凛一模一样呢。”
霍凛。
在场的谁不知霍凛被单桠这个一母同胞的亲妹妹，亲手送
去能不能回来还没着落呢。
有人倒
一凉气，周慕贞恍若未闻。
“这些年你在外面一定吃了不少苦。从今往后，霍家就是你的家，回到妈咪旁来就不会再有人欺负你了。”
单桠被恶心得不行，轻轻吐一气，说：“是。”
周慕贞拍了她两，松开手，褪腕上那只翡翠镯：“这镯我
了三十年，今天给你。霍家的女儿，要有霍家的气度。”
三十年？
狗
。
单桠，被迫伸手。
你什么家
我会不知？你能把一只镯三十年？骗鬼吧你。
镯还带着周慕贞的
温，圈却明显小了一号。
单桠手骨被箍得生疼，才将镯框去。
她
笑
不笑：“谢谢妈咪。”
周慕贞一脸亲密样：“唔使客气，乖女。”
她恨不得将镯摔了，可她知还没完。
心里盘算着记住这些人的脸，将来一个一个报答回去……
九叔旁的人搀扶着他，往前走了几步：“天雄，慕贞心善，我们这些老骨却不能糊涂。”
他鹰隼般锐利的睛直盯单桠：“霍家的血脉不容混淆。要霍家的女儿光有镯不够，得有投名状。”
周慕贞
叠在小腹前的手几不可察地一顿。
单桠缓慢晃悠到落地窗边的架三角钢琴前，指尖随意
一个琴键———降b音。
啧，沉闷又不和谐。
她借着这个动作看向罗
，很快又收回视线。
不是意料之的人。
那一瞬间的慌
，陡然平静。
“九叔。”
“连daddy的血脉都不行了，这霍家还姓霍吗？”
九叔老一眯。
她这样轻佻的举动显然惹得那些老派不
，霍天雄却一直没开，沉默地打量着单桠。
“玩啫啦。”她突然开，打破沉默。
“诸位世伯对我想来不陌生，那蔓儿就不自我介绍了。”
单桠端起侍者托盘上的威士忌，琥珀
在杯轻晃：“查账还是些别的，清理些不净的东西我最在行了，业绩想来大家也是有目共睹。”
柏家当年的罪过她的人，医院住不，得加上个
神病院才是。
单桠语气近乎天真般残忍：“我初来乍到daddy也不会偏颇，让我到什么实权位置，但九叔确实说得对我确实需要份投名状。”
她转站定到厅堂间：“一个月。我会清集团里那些手脚不净的老鼠，九叔
着采购
十年了吧？您说，这些老鼠是该慢慢药死，还是……”
单桠声音清亮：“当众打死，以儆效尤？”
本来蠢蠢
动的霍凛旧还没开，就被单桠这一定在原地。
他们面面相觑，倏然发现霍老爷一直沉默不言，心里大惊躲过一劫。
单桠说的这些到底是谁授意？
九叔脸铁青，他自然明白是谁的意思，一时说不话来。
单桠在飞机上老爷就给了她试炼题。
她从众多文件里选择了九叔，采购这
东西最容易抓大耗。
过去五年赌场耗材每年增
百分之十五，医疗板块采购价更是
市场均价三成，却被爆用三
耗材，只是被压。
霍天雄早就知是谁的，这些东西也都送到单桠面前。
很明显是要借刀杀人。
要在这地方如鱼得
地活去，首先要的就是如何优雅地拿起刀。
庆幸，从前早有人教过她。
单桠不多纠缠，举起酒杯：“这杯敬daddy妈咪，也敬各位世伯与同僚———往后，还请多指教了。”
她一饮而尽。
烈酒烧
，单桠却连睫
都没颤一。
不远斜倚在罗旁，滴酒不沾的男人，沉默看着单桠这样无懈可击的姿态。
在单桠视线落过来时，没走近，也没避开。
他远远举起手清，就如同七年前他站在二楼看台时，底女孩将酒举起时的动作一般无二。
只是那次他在上遥遥俯视单桠，如今两人站在同一平面上。
江景络与单桠目光短暂相接，笑了，不等开便转消失在
台夜。
单桠蹙眉，不知他卖什么关。
她摸了摸虎，等回去就把这破镯碎了。
宴会厅忽然
动，有人姗姗来迟。
来人着炭灰西装，形比从前更清瘦些，脸在灯光透冷白，唯有那双似
墨般
不见底。
这是柏赫
好后，第一次席港岛这样的场合。
霍天雄自然迎上，单桠跟在他后。
柏赫视线掠过霍天雄和旁边的周慕贞，最后钉在单桠腕上———那只明显不合尺寸的镯。
周慕贞难得心里一虚，抢先开：“赫仔来了啊。”
柏霍两家一向亲密，周慕贞向来这样称呼小辈，格外亲近。
“蔓儿，不来同熟人问个好？”
“
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