王
顺立刻心领神会，转
便吆喝着一众衙役冲
人群，凶神恶煞地推搡呵斥百姓。
衙役们连推带赶，试图驱散人群，岂料百姓们反而一拥而上，把县衙大门堵得寸步难行。
南城门鼓楼传来九通鼓响。
柳矩心急如焚，又不敢明着发火。只好快步来到门前，端起一副慈眉善目的模样劝
：“诸位，朝廷特使转
就到，还请行个方便，快些散了吧。”
人群
，一个汉
兴奋地喊：“柳大人，城里都传遍了，说您还藏着一件压轴的重宝，要等贵人到了才肯现世呢！”
柳矩
觉莫名其妙：“休得胡说！”
话音未落，门前的百姓忽然哄闹起来，七嘴八
地叫嚷：“柳大人，到底是什么宝
，让我等也开开吧！”
王顺气
吁吁地奔上台阶，踉跄着扑到柳矩面前：“大人，不好了！今早城全在传：您私藏了和氏璧！”
和氏璧一
，柳矩当即吓得魂飞魄散，尖声脱
而：“什么和氏璧！谁……谁在
嚼
？”
王顺一脸苦相：“
官问了，没人知是谁说的。”
吵闹间，一列仪仗转街角。
前有驺卒鸣锣清，后有持幡护卫，当簇拥着四人抬的轿辇，声势煊赫。
不消一刻，轿辇稳稳落在县衙门。
轿帘掀开，先见一双锦靴踏着脚凳而，绯
官袍在光灼灼耀目。
旗牌官
举的官衔牌上写的清楚，来者正是奉旨验宝的御史丞：卫彦昭。
柳矩疾步相迎，领着众人揖及地：“柘城县恭迎钦使！”
四方百姓跪倒一片，卫彦昭略一抬手：“圣躬安，特遣本官来验看祥瑞。”
柳矩稳了稳心神，刚要直起，一声惊呼响起：“卫大人！”
众人循声望去，才知惊呼声自一个男。
他面容清矍，穿一鸦青旧袍。墨发绾，唯有一木簪固着。
然而，就是这位看似除了风仪之外别无奇
的男，竟让卫彦昭神敬肃，上前拱手行礼：“徐大人，你怎会在此？”
靠着上司武飞玦，在朝姑且算得上左右逢源的好人缘。
徐寄
与御史台几个官员素有
，适才认轿之人是有过几面之缘的卫彦昭，他顿觉喜上眉梢。
当，他的脸上笼着一层厚重的忧：“卫大人，不瞒你说，本官表
不见了。”
这没
没脑的话，让卫彦昭明显愣了一。
他帘微垂，谨慎探问：“莫非徐大人日前称病，便是为了……此事？”
徐寄：“嗯，她叫路喜娘。”
闻言，一个女冲到徐寄与卫彦昭间，跪地不起：“两位大人，求你们为喜娘伸冤！”
徐寄扶起女：“这位娘，‘为喜娘伸冤’是何意？”
女哽咽：“喜娘她……她被人害死了！”
一听此言，徐寄如遭雷击，踉跄退后几步，喃喃自语：“表……”
他装得有模有样，十八娘笑得前仰后合：“安……”
卫彦昭显是未曾料到此事，沉
片刻，才斟酌着看向一旁的柳矩：“柳大人，刑
徐大人的表亲路氏在你县城遇害，此非寻常命案，关乎朝廷纲纪。你为一县父母，审案断狱是分
之责，即刻升堂，秉公审理。”
一个普通民女和一个刑侍郎的表。
孰轻孰重，柳矩拿
得极准。
他赶忙从地上爬起，语气恭敬：“二位大人明察，据官所知，路氏是孤女。徐大人，恕官惶恐，是否其另有隐？”
徐寄走向喊冤的女：“这位阿，你的这位喜娘，老家可是在延州？”
“对！”女双红
，拉着徐寄看了又看，“喜娘常说她有一位表弟，多年未见，只知姓徐。”
柳矩不择言，厉声喝：“李盼
，休得在侍郎大人面前胡言语！”
攀附刑侍郎的大好机会近在前，柳矩非但不顺势而上，反而急于撇清二人的表亲关系。卫彦昭冷旁观，心雪亮：路喜娘之死，怕是和柳矩有关。
不等柳矩升堂，卫彦昭直接吩咐：“来人，将献宝一应人等，暂且看
于后堂。”
随行护卫
刀领命，正要押送柳矩等人前往后堂，徐寄却伸手一拦，扬声：“卫大人，本官回京时限迫在眉睫。既然人犯皆在，何必拖延？不如就此审个明白！”
卫彦昭云里雾里：“人犯何在？”
徐寄的手指向柳矩：“他就是杀人凶手。”
过了午时，徐寄的动作快得惊人。
他先是一把扯掉柳矩的假须，而后让李盼尽快说清来龙去脉。
最后，路喜娘半腐的尸被四个村民抬上公堂。
李盼望着尸，悲痛
绝：“大人明鉴！昨夜喜娘托梦，说她被柳大人勒死，埋在山一棵树。她知您今日要来，特求我冒死前来，唯恐大人您被柳矩的谎言所蒙蔽！”
冤魂托梦求御史伸冤的故事，是十八娘与徐寄连夜想的。
今早晨雾未散，城乞儿徐寄吩咐分行事。几人匆匆赶往万年村，借李盼之以尸鸣冤；余数人则混早市人群，暗散播柳矩藏宝的消息。
杀人血案，百姓或许恐避之不及。
可一桩宝藏秘闻，绝对叫人两放光、津津乐。
隋侯之珠，卞和之璧。
这八字歌谣，随乞儿之，传遍全城。
和氏璧现世，百姓岂会无动于衷？
惊堂木声犹在耳边，卫彦昭刚抬起手要传仵作，堂的徐寄已应声而动。再一晃，两名仵作跟在徐寄后疾步上堂，三人当堂开始验尸。
卫彦昭暗暗嘀咕：“徐大人怎么比我还急……”
一炷香过后，两名仵作拱手回：“禀大人，女尸颈间勒痕于耳后，确系他杀，绝非自缢。其左手指甲藏有凶手
，污土嵌有数须。此二便是铁证，现已取，请大人过目。”
证悉数呈至案前。
卫彦昭拈起那细须发，移至柳矩侧，目光在二者间
转。
他甚至不用细细比对，柳矩惨白如纸的脸与惊惶躲闪的神，便是最好的罪证。
卫彦昭：“柳矩，你为夺宝，竟敢行杀人之事！”
柳矩以抢地，泣声：“大人，路氏贪得无厌，屡次三番借献宝之事勒索官。官被她
得走投无路，才行差踏错，犯这糊涂大罪啊……”
“她若贪财，明珠自己藏着便是，何苦给你？她就是太善良，信了你的鬼话。你杀她，无非是想独占献宝之功，痴心妄想一步登天！”李盼一唾沫啐在他脚前，犹嫌不解恨，索
扑上前，扯他另一侧的真须。
费心打理多年的髯，如今一不剩。
柳矩摸着空
的颌，痛心疾首
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