说了，徒增徐寄
的烦恼。
两相抉择之
，她决意不说：“哼，我一个鬼，难
还怕他一个登徒
？”
陆修晏被拽着踉跄前行，却三步一回
地往十八娘
上瞧。
她垂着，嘴
动个不停，声音细得像蚊嘤嘤。
无奈他离得远，半个字也听不清，只好闷声闷气向旁的徐寄诉苦：“安，你说她听见了吗？”
徐寄漫不经心地扫了他一
：“你别胡思
想了，万事等你回京再说。”
“嗯，你说得对。”听着心上人儿的温言宽解，陆修晏肩一松，悬着的心落大半。转念目光在对方上落定片刻，带着些许
辈的关切，“安，你也老大不小了，该成家了。待我回京，便拜托娘亲好好为你寻一门良
，如何？”
徐寄变了脸
：“我有喜
的人。”
“是谁？我认识吗？”
“等她想明白，你自会认识她。”
两人勾肩搭背回到停尸的屋
，石虎与郭仲僵立在原地，
张地吞咽
。
适才，案的来龙去脉刚开了个。
徐寄突然面一沉，也不回地冲了
去，独留他与郭仲在尸前面面相觑。
石虎：“徐大人，可以开始了吗？”
徐寄面无表
：“你说吧。”
石虎依次掀开覆尸的白布：“死的三人，分别是录事童池、陵使季安与苗六郎。”
白布飘然垂落，
三
遍
蛇鳞密布的尸。
衣裳未覆之
，密密麻麻覆盖着指甲盖大小的暗青鳞片。
那鳞片层叠
错，密如瓦，在光泛着冷光。
三人浑上，唯一没有被鳞片吞噬的地方，是那对睛。
准确来说，是那对半睁的蛇瞳。
一对细如银线的竖瞳，生
地嵌在琥珀白里。而包裹非人双目的周，不见半分活人的血。
饶是在战场上见过不少死尸，今日乍然见到这骇人的异状，陆修晏仍吓得后退三步。慌了神的声音，每个字都打着颤：“他们……还是人吗？”
石虎与三人共事多年，哽咽：“半月前，他们上的肌肤现溃烂。当夜，溃烂的地方开始鳞片。上最先现鳞片的是苗陵使，之后是童陵丞与季陵使。那些鳞片，每日不停地、抠了、刮了……到第十日，人就没了。”
他们山找郎
，可一胳膊上的蛇鳞，郎们顿时吓得脸煞白，连句推辞的话都来不及说全，便抄起竹竿赶人。
十日的折磨，十日的恐惧。
死亡，于他们来说，反倒成了解脱。
徐寄与十八娘双双蹲，凑到尸上细看。
十八娘：“安，你刮几片来瞧瞧。”
徐寄依言照
，找来一把短刀。
刀尖抵在童池颈
的鳞片之，他攥刀柄，用力刮了几。
一声轻微的刮
声过后，鳞片翻飞脱落。
他用绢帕托起鳞片，走到窗边，借着
光细细端详：“是真蛇鳞。”
十八娘：“你放矮些，我看不见。”
徐寄垂
举的手臂，目光顺势落在她脸上，勾起一抹促狭的笑意打趣：“你飘起来看。”
一人一鬼并立窗前，肩相抵。
“安的生父，定是个同安一样俊俏、一样满腹珠玑的君……”远的陆修晏垂着，心底泛起一阵阵苦涩。
否则，他怎会与那般好的十八娘在一起。
日光正烈，停尸房的光影却晦明不定。
徐寄踱步回三尸旁：“郭大人，半个时辰后，本官要在院验尸。一应
及人手，烦请即刻备妥。”
堂堂刑侍郎，亲自验尸？
郭仲劝：“徐大人，验尸
活，自有仵作代劳。请您安坐堂上，官定让仵作细细勘验，若有疏漏，再劳烦大人手，岂不两便？”
陆修晏也劝：“官服若染了血，可不好清洗。”
徐寄垂扫过自己上这官服，顿觉失策，
间
一声无奈的叹息：“行吧。”
他一
，郭仲立
门去安排验尸诸事。
石虎引徐寄二人去隔
的空屋等待，继续讲三人生前的异状：“怪得很。明明是一桌吃饭、一屋歇脚，偏就他们三个染上了这怪病。”
驻守皇陵的官员，拢共十人。
大家同
同，所
所饮几乎无差。
七月十八日，童池三人几乎同时突发肌肤溃烂。
初起为疱，破
黄，其
不堪，与黄疮的症状一模一样。
彼时山
蒸郁，雨雾弥漫，更有蛇虫鼠蚁肆
。
所以起初，大家都认为三人所患之病是寻常的黄疮，无人料到三人最后的结局。
陵令任京
照往年的置法，先是将三人安置到官廨三里外的一间草屋，后又吩咐陵
在官廨熏烟驱蚊虫。
古怪的是，三人将将喝了一日的五味消毒饮，溃烂便没了。
因十月乃先帝忌辰祭，皇陵人手不敷。任京遣石虎前往探望，得知三人确已痊愈，便吩咐三人次日赴陵当值。
谁知，就在三人从草屋回到官廨的当夜。
苗六郎半夜刺难耐，忽觉
上
凸，
之冰寒。燃烛光一看，竟见青鳞丛生，已然覆满半。
他惊惶大叫，叫声引来所有官员。
众人不明所以，涌房。待看清他上的东西，个个大惊失。
最后赶来的陵令任京没了法，只得先让他去草屋安置一宿。
石虎：“苗陵使被送草屋后，任大人派我山请郎。可郎刚上山，童陵丞与季陵使的上也开始鳞片了……那些鳞片，刮不掉，烧不死，没有一个郎知晓是什么病。”
郎一屋，看见三人的怪状，吓得慌不择路地跑了。
任京慌忙驱驰
城，求见太常寺卿。
得到的回复是：立行隔离，秘置之。忌辰祭乃国之要典，断不容有失。
于是，任京当日上山后，便暗命石虎寻些旧木板，将草屋的门窗密密实实封上。只在墙
留了扇
掌大的小窗，用来递送吃。
三人苦熬到第六日，合力破窗逃去山寻郎医治。
任京听闻三人逃脱，赶忙叫上石虎与数十个陵一山劝阻，好话歹话说尽，才将三人劝回。
第十日，送饭的陵回禀：早膳未动，呼之不应，怕是了变故。
石虎壮着胆草屋，才知鳞片已覆盖三人全。
三人僵卧于地上，无法发声无法，独独一双睛还能动。
不过很快，三人的睛有了变化。
等任京及太常少卿赶到，正好撞见三人化蛇瞳，气绝亡。
整件事的前因后果便是如此。
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