她攥
手
木簪，神
有一
殊死的决绝。
在后面，是一个
瘪枯槁的老妪。
她衣裳单薄，怀里搂着一
皑皑白骨，甚是惊悚。
“民妇湖广华容县人，有冤要诉。
大历三十年，我儿乡试迟迟未归，一年后府兵才送回他的尸首，一句舞弊绞立决就打发了老妇，可我儿向来得府县教授喜
，才学是一
一得好，又何须舞弊？就算真舞弊，缘何府县不见任何判书公文？”
老妪说完，亦想磕
，被
勤
后兵卫拦住。
尚书脸凝重地接过老妪手泛黄的旧纸。
上面血迹斑驳。
依然难掩清新俊逸的字迹。
“污名不洗，冤
不雪，我儿绝不
土为安。”
第四位，第五位，第六位……
勤每向前一步，就有一桩新的冤。
百步之后，他已然听齐大历二十四年起至大历三十三年，柳巍亲历的、主考的，常科带恩科，共计五场的累累罪迹。
波及之广，受害人之众，勤听得都胆寒。
这案
越
，勤越知不可查。
大宁正直风雨飘摇的时候，若是彻查此案，柳巍死事小，动摇神宗本就摇摇
坠的民心，才是大忌。
杀贤良、用
佞，无君德，在君位。
他都能想象，这事一旦闹起来，民心集聚，神宗费劲心力压
的某些人事，必将甚嚣尘上。
百姓只会越发想念清明盛世的缔造者，厌恶甚至反抗造成当局面的上位者。
或许，还会引起一场不亚于两省规模的民
。
可跪在人群尽的最后一位，偏偏是方徵音。
一个年节过去，老尚书沧桑不少，鬓角白发再也藏不住。
他亦向着资历甚至不如他的刑
尚书跪。
勤忙上去搀扶。
方徵音推开他的手，亦
持磕了三个。
“本官此行，不为自己，只替戍边的老弟徵言
言陈冤。”
“今科乡试，老夫那不肖侄儿场即遭人陷害，以至于首场昏迷，无法提笔。
后两场侄儿心灰意懒，脆弃考买醉，不想却被歹人掳走，禁锢多时，造成了畏罪潜逃的假象。
如今小侄重获自由，整日如过街
鼠，无路鸣冤，老夫只好勉力代劳。”
他说得意切，眸恳求叫勤甚至心
一瞬。
但也只有一瞬。
他不过是把冰冷的刀，向来不问人冷
，只
主人意志。
立案审查是不会立案审查的。
他必须尽快疏散苦主，以免引起更大的
。
尔后，再全权
予陛圣裁。
即便要审，也得锦衣卫的私牢。
是以，他一脸诚恳地为难。
“方大人，此事系重大，牵连甚广，刑恐独木难支，还需容后会同三司合审，你看……”
他话音未落，一
苍老声音打断了他。
“何必容后？大理寺在此，为民请命，老朽义不容辞。”
正是许久不曾
面的秦昀秦大理寺卿。
另一清越的声音跟着应和。
“柳巍祸科场，五省万民歃血，如此民愤昨日可血洗孔庙，来日便可血洗大宁，此事关系社稷国本，岂容耽搁？
都察院左都御史空悬，想来我这右都御史亦能
主。
如此三法司已齐，还请尚书就地审理，以息民愤、以抚民！”
数百人集
鸣冤, 很快引起躁动。
秦昀与苏训一夫当关，分毫不让，叫勤骑虎难。
跪地之人如有
应, 很快膝行换位, 将唯一一条小隐去。
勤连带三位大人, 一同被困局。
四个二品大员, 叫率府兵赶来救火的顺天府尹很是投鼠忌
。
如此一来二去, 勤最不想看到的一幕还是发生了。
京都百姓越聚越多，望着一条
街的老弱病残，听着数以百计的草菅人命、家破人亡, 果然群激奋, 甚至有百姓向着居的三司扔起碎石。
委屈灾年, 臭
、黑狗血亦是珍品, 扔不起。
四人，唯有秦昀, 自带buff。
老百姓扔石都自觉避开他。
见勤狼狈模样，他突然问，“守朴, 你还记得当初为何伍？”
勤正左支右绌，闻言也不见得有好气，“陈芝麻烂谷，谁还记得？”
秦昀摇了摇，“我记得。你久居边境, 看够鞑靼烧杀劫掠恣意扰边，便十分仰慕苏侯风采, 也想亲自守边，护家乡父老周全, 奈何百无一用是书生，最后只得向太祖请命，甘愿个监军……”
他悲悯地望向街血书。
“可是不过三十年，同样惨遭凌霸的百姓跪在你跟前，你却心
如铁，所思所想尽是如何镇压他们以粉饰太平，再不复当年的侠义
血。”
“人若血冷，同五毒臭虫何异？”
苏训冷不丁
上一句，叫勤越发难堪。
三十年，足够改变很多事。
也包括改造一个人。
他已然习惯神宗的
事逻辑。
甘愿在庞大而僵化的国家机里一颗循规蹈矩的铆钉。
即便心仍存一丝星火，却也难燃腐败
的
里。
锦衣卫很快到场。
绣
刀一
现，街登时陷恐慌。
顾云恩没想到一个刑尚书竟执拗如斯。
他
着息，撑起麻痹的膝盖，踉跄着向人心涌去。
有人却赶在了他前。
勤只觉一温
溅上脖颈，濡他须髯。
他愕然望去，就见方才还在哭诉的老妪已然舍了儿骸骨，正挥舞着手臂向他扑来。
她的
前，一柄刀横贯，带血沫碎
。
勤甚至看见她伤痕累累的心脏，犹在垂死挣扎。
噗通——噗通——
老妪最终力竭，摔倒在他上。
耳畔是呕哑的嘶鸣，“狗官，狗官，我诅咒你们全都不得好死——”
血沫
涌在他衣襟，染红绯官袍。
老妪拼死，却也只在他襟留一个骷髅般柴的手印。
人群不知是谁，愤懑呼号。
“豺犬当，民不聊生！天好
回，你们穿着百姓鲜血染成的官袍，就不怕报应吗？”
“不，不是的。”
勤本能地反驳。
大宁官秩，一至四品着绯。
这是圣
，是尊卑，是他们作为朝廷命官的尊严和底线。
“不是？守朴，莫要自欺欺人。
是你将官袍生生穿成血衣。”
秦昀淡漠，“若定要
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