十来岁的小汉
累得笑都笑不
来了, 好歹
了几
气，
：“考, 考上了。”
小哥儿
兴得手脚都不知该怎么动作了，跟着弟弟开始结
，“真，真考上了？”
小汉终于把气匀了，“真考上了，名次还不差呢，三十八名。”
小哥儿“扑通”一声跪在地上, “谢天谢地, 谢天谢地啊。”
小汉也为自家哥哥兴, “闵哥哥可真是厉害, 三哥, 你预备什么时候叫包哥哥来提亲啊？”
小哥儿脸上通红一片, “这
事
我怎么知, 总该, 总该人家男方定。”
“我看包哥哥什么都听你的，只要你说一声，他明个儿就能来。”
家里的门槛都要被说亲的踏烂了，小哥儿却单单亲睐自己一个无父无母无家产还带着弟弟过活的人, 纵使铁石心
也得
和几分。知晓月哥儿为了自己推拒了所有的亲事，小包终是正视了自己的
，不
结果如何，希望日后月哥儿想起自己的时候，能觉着自己没有看错人。
月哥儿本就
喜小包，见他对自己百依百顺，真正放在心坎里了，更加笃定自己的意没有错付。纵是江闵没有考上，月哥儿确信自己还是会
定地嫁给那个人，只是家
的阻力可想而知，愁得月哥儿好些夜晚都难以
睡。
这
可好了，小包的亲弟弟小小年纪就考上了童生，还是州城的童生，怎么也当得起一句少年天才，自家爹娘定然会同意这门亲事的。
当天晚上，月哥儿就忍不住跟家里人透了底，“我觉着柳家
肆那个姓包的小掌柜不错，想，想嫁与他。”
家就这么一个小哥儿，又漂亮乖巧，从小就是杜家爹娘的命
，千骄万
地
大。还没到说亲的年纪，明里暗里惦记地就没有少过，杜家爹娘又是喜又是舍不得，卯足了劲儿定要给自家哥儿寻门好亲事。
初时还好，月哥儿什么都不懂，亲事上也是全凭他们
主。可不知怎么地，打去年起，这个小哥儿就变了样，不再好的男他是见都不见。
杜家爹娘和哥嫂都是那个时候过来的，一想便知自家小哥儿是心有人了。再一想，月哥儿平日里接
的人就那么些，只稍稍注意便知他心的人是谁。
柳家肆的小包掌柜，他们都见过，其实也是个不错的孩。年纪轻轻就颇有本事，帮着柳老板把肆经营得有声有
的，自家香油生意还要仰仗人家多照顾呢。相
也都不差，可这家世实在是拿不手啊。
无父无母不说，还带着一个念书的幼弟。读书人啊，听着是
面，可其的心酸那只有会过的人才懂。就他们杜家，世代在州城开香油铺，还有自家的宅，家境算过得去的吧？一家四个孩，小哥儿也就不说了，老大和老二都只在学堂混过两年，勉
识字。
到老幺，有些天分，家两个哥哥也已经娶亲，总算是正经读了书，也有想法科考，可还算宽裕的日一又
了起来。他们家尚如此，那小包供个弟弟读书能容易？就算柳老板能帮衬些，可到底能帮衬多少谁知，万一哪天不帮衬了呢？
杜家爹娘自觉不是大公无私的人，无法忍受千骄万的小哥儿到别人家受苦，也不是那
着人家不亲弟弟的
心，这门亲事他们是不可能同意的。可如今，那小的弟弟居然了童生？
杜爹有些不确定：“那娃儿还不到十五吧？”
杜母笃定：“十三岁都没有。”
杜大哥笑：“娘说得没错，那娃儿也就是个
，小脸儿
生着呢，谁成想就是童生了。”
杜大嫂嗔怪：“你光瞧着人家脸，不知人家师父是谁，我可是听说了，他一直是跟着卫解元念书的，也就最近年把才转到了私塾。”
月哥儿先是懵了一，接着就反应过来，羞得想找个地
儿钻
去，“你们早就知了？”
杜二嫂捂着嘴笑，“爹娘和你哥哥们多心疼你又不是不知，去年就打听明白了。”
“总不能我家小哥儿被人勾搭走了，我们才知晓。好在那个小包是个老实的，不然……”杜母冷哼一声，没说去。他们是本地人，弯来绕去的总有些关系，断不能叫自家小哥儿被欺负了。
杜爹
了旱烟，定决心，“儿大不由娘，既然你愿意，就叫他家来提亲吧。我们也不用什么贵重的彩礼，但该有的尊重也还是得到位。”
“是这个理儿。”杜母给自家小哥儿捋了捋发，轻叹一声：“你是全家到大的，就没吃过苦，娘以往总想着给你找个殷实的人家。可往后的日总归是你自己过的，你既愿意，爹娘也不拦着。好歹如今有了指望，且熬着吧，看你的运了。”
杜二嫂家也是生意的，还比杜家些，因而更
明，敢想敢赌，闻言笑：“爹娘，要我说你们就多宽心。十二三岁的童生，又跟着解元郎读书，举人咱不指望，秀才总归是没问题的。他又从小跟着哥哥大，咱们月哥儿嫁过去，指不定就沾了光发达了呢。”
杜母何尝没有想过，但也只敢想想，秀才是那么好考的？她家唤功课在学堂算是
尖的，先生也只敢画大饼说日后考个童生呢。“行啦，咱也别多想了，小包那孩说来也踏实，总归日后能自个儿挣饭钱来。”
至于住的地方，杜母有些小心思，那个小包
了那么久，总有些积蓄吧，自己到时再多补贴些嫁妆，先在州城买一两间屋住着。叫她意想不到的是，那个小包居然真有些本事，住房的事一就解决了。
“他真的有八十多两银？”
月哥儿
，也有些兴，“他们兄弟俩运好，小闵给卫解元当书童，念书的银钱都是柳老板和卫解元的。平日里的吃喝，也没用他们自个儿
钱，因而小包的工钱都攒了。算一算，除了酒席和一些杂七杂八的开支，估摸着能剩那么些。”
杜母乐得牙不见
，“这还没成亲呢，他居然就愿意给你透底，看来真是个诚心的。”
“他本来就好。”月哥儿忍不住给自己心上人说了句好话，又害羞得低了。“小包说日后就是一家人，没必要瞒着。这钱多给些彩礼或是买宅都可，权看咱家的意思。”
杜母更兴了，日穷些有什么，只要心往一
使，日就不怕过不好。杜母当拍板：“彩礼就
州城的行给，八两，拿来走个过场。娘再跟你爹说，给你陪嫁二十两。拢共二十八两，你都带回去，凑个一百两的整，到时置上两间房先住着，等日后攒够了钱，孩也大了，正好再换个一的院。”
哥儿不值钱，州城也不例外，寻常人家收了彩礼都只象征地给些帕、一床被，就没听说过能把彩礼都陪嫁回去的，遑论这么重的陪嫁。月哥儿嗫嚅着嘴
，半天才哑着声音喊：“娘，都是孩儿不孝。”
杜母把他揽怀里，也红了眶。“娘就你这么一个心肝，啥都舍得，只盼你日后能把日过好。”
听了杜家的回话，柳天骄都忍不住叹，“小包这门
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