乞颜
的王
远在更北方的草原
，乌兰公主所在的这支队伍只是她父汗
溺女儿、准她巡视边境落的随行护卫与仆从。
谢昀和沉青被带离那个临时营地，随着公主的车
向北又行了十余日，沿途景
越发荒凉，草原的风也愈发凛冽刺骨。
谢昀的
伤在狄人巫医的草药和乌兰公主特别关照的休养
，已能正常行走，只是
雨天仍会酸痛。
他换上了一
狄人
隶常穿的
袍，腰间挂着象征公主所属的木牌，跟在乌兰公主的车驾旁。
沉青则被打发到队伍最末尾的杂役队里，
些喂、拾柴的活，两人日常难以相见，只能偶尔在队伍休整时
换一个
神。
乌兰公主对谢昀的兴趣有增无减。
她似乎真的将他当成了随护卫兼语言教师，每日总会
时间，让他讲述
原的风土人
、兵法战例、乃至诗词歌赋。
谢昀讲述时语调平淡，言简意赅，从不带个人绪，如同在复述一本无趣的书。
可就是这样，乌兰公主也听得津津有味，尤其对原那些
妙的战术和复杂的
廷斗争格外着迷。
“你们原人，心思真多。”一次听谢昀讲完一场经典的以少胜多战役后，乌兰公主托着腮
叹，“不像我们草原，谁的刀快，谁的壮，谁就是英雄。”
谢昀垂着，
拭着乌兰公主赏给他的一把狄式短刀，淡淡
：“心思多，未必是好事。”
乌兰公主看着他沉静的侧脸，忽然问：“你在原，是
什么的？看你的谈吐气度，不像普通士兵，也不像酸腐文人。”
谢昀手上一顿，随即继续拭：“一个运气不好的武人罢了。”
“不肯说就算了。”乌兰公主撇撇嘴，却也没再追问，只是神的探究更了。
她越发觉得这个原隶上谜团重重。
他教她兵法时，偶尔随
指的关隘要害、兵力调
，准老辣得让她这个从小听着战事
大的公主都心惊；他沉默时，上那
挥之不去的、浸透了血与火的肃杀之气，绝非寻常武夫能有。
这绝不是一个“运气不好的武人”。
乌兰公主暗自思忖，却也
捺不住那份越来越
的好奇和……一她自己都不愿承认的、被这神秘与大
引的觉。
这日黄昏，队伍在一
草丰
的河湾扎营。
谢昀正被乌兰公主叫去辨认几新采的、疑似原才有的草药，一名负责与前方王联络的斥候快奔
营地，神匆匆，直奔公主金帐。
谢昀目光
锐地注意到，那斥候的腰间，挂着一枚样式独特的骨制令牌，边缘有被刻意磨损的痕迹，但那隐约的纹路……他心
猛地一
。
那纹路，他在边关与狄人作战时，曾在一个狄人
级将领的尸
上见过类似的信
，据俘虏代，那是狄人王直属“鹰卫”的标识，专门负责最机密的报与刺杀。
一个普通的边境巡视队伍，怎会有王鹰卫急匆匆赶来？而且看那斥候风尘仆仆、神凝重的模样，绝非寻常问候。
他不动声，继续摆
着手的草药，耳朵却竖了起来。
金帐隔音并不算好，隐约能听到里面传来急促的狄语对话声，夹杂着“二皇
”、“约定”、“时机”、“云州”等零星字。
二皇？谢昀脑飞速运转。
大周的二皇李琮？那个骄纵跋扈、与李琰争夺储位最激烈的端王？
他怎么会和狄人扯上关系？云州……正是他谢昀的驻军地！
一
寒意顺着脊椎爬上来。
难他此前在边关遭到的蹊跷埋伏、军
，
源不在李琰，而在二皇李琮？
李琮为了扳倒李琰，竟不惜通敌卖国，甚至想借狄人之手，除掉他这颗李琰在军的重要棋，同时重创边关，为自己制造混
上位的机会？
好毒辣的心思！好大的胆！
帐
的对话声低了去，不一会儿，那鹰卫斥候退了来，翻上，再次绝尘而去。
乌兰公主掀开帐帘走，面如常，但神却多了一丝不易察觉的凝重和……兴奋。
她走到谢昀面前，挥退了旁人，忽然用官话低声：“喂，隶。你们原的皇们，是不是都斗得很厉害？”
谢昀抬，平静地看着她：“公主何此言？”
乌兰公主凑近了些，上带着
香的温
气息拂过谢昀的脸颊，她的睛在暮闪着野
的光：“刚才我听到
有趣的消息。你们大周好像有人，不想让我们草原太平静呢。说不定……很快就有闹看了。”
她这话说得
糊，却印证了谢昀心的猜测。
二皇李琮，果然与狄人有所勾结！
而且听乌兰公主的气，狄人层对此乐见其成，甚至可能参与其！
“公主，”谢昀声音低沉，“边关若，生灵涂炭。无论是原百姓，还是草原牧民，皆受其苦。”
乌兰公主歪看着他，有些诧异：“你一个隶，自难保，还关心这个？”
“我曾是军人。”谢昀一字一句，“军人的职责，是守护边境，止息戈，而非制造战。”
乌兰公主怔了怔，看着谢昀那不容置疑的
定和某沉重的责任，心某被轻轻
动。
草原上的勇士也守护落，但更多是为了荣誉和掠夺。
这纯粹为了守护而生的神，她很少见到。
“你真是个奇怪的人。”她喃喃，随即又恢复了公主的骄矜，“不过，这些话跟我说说就算了。大势所趋，不是你一个小小隶能改变的。好好我的护卫和老师，或许……本公主心好，真能保你一命。”
她转回了金帐，留谢昀独自站在渐
的暮，面沉郁如铁。
必须尽快把消息送去！
必须警告云州大营，提防
和二皇与狄人的谋！
可是，他现在自被困，沉青也被隔开，如何传递消息？
当夜，营地一片寂静，唯有巡夜士兵的脚步声和远野狼的嗥叫。
谢昀躺在分给隶的简陋帐篷里，毫无睡意。
脑反复盘算着脱和传递报的可能。
闯？成功率极低，且会打草惊蛇。
利用乌兰公主？此女虽然骄纵，但心思并不简单，且对狄人利益忠诚，难以策反。
唯一的机会，或许在沉青上……
正思忖间，帐篷帘被极轻地掀开一条
，一个瘦小的黑影闪了
来。
“将军。”是沉青压得极低的声音。
“你怎么来了？被发现怎么办？”谢昀立刻坐起，将她拉到帐篷最暗的角落。
“我借起夜，摸清了两个哨岗的盲，暂时安全。”沉青语速很快，“将军，我今日在河边洗时，偷听到两个狄人士兵喝酒闲聊，他们提到‘南边的贵人又送信来了’，‘
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