前往顺天门的
班路上，方侍郎沉
许久，终于还是再次与亦舍人提起了前段时间她所说提前荣退的事。
“过了这些时，亦舍人可想清楚了？到底是不是在说玩笑话。”他目不斜视，和她并肩行走。
“唉，年老昏聩，力有不逮。”亦渠还是那一
说辞，
丰沛地敷衍着每一个人，“我抻腰的时候，声音嘎吱嘎吱的，听起来不像玩笑话吧。”
方虬静了片刻，目光斜扫向她。他嘴
微动，像是要吐
酝酿许久烂哺一样的话：“……从前，你是我很敬重的上司。”
“是吗。方大人也曾是亦某很喜
的佐官。”亦渠没有讶异于话题的转移，只是淡笑一颔首。
他愣了一，
角
动，目光投向地面，尾指不自觉地勾住腰带上的香袋：“喜，亦大人，你喜……”
“对不起，官说错什么了吗。方大人速记能力一
，写字又快又好，当年亦某真是十分敬佩。”她走快几步，笑意散失在晚风里，“将这
叫
喜，不冒犯吧。”
“……哼。你总是这样。”他目光仍然低垂，躲避她的背影。
他永远记得“从前”。在有如灾变的昏黑大雨之夜，刚刚擢迁为凤阁舍人的亦渠为他们这些主书各在案前
起灯烛。亦舍人会将
使送来的草稿编作完整的圣旨，而主书负责将旨意誊抄在纸上，向辑发。
狂风撼窗，闷雷阵阵
近，她站起
，捧禁
送来的
谕。被
汽浸
，麻纸变得黏
，而她以尖瘦的手指一边翻检，一边当场
，便成完整的制书。她在案几之间走动，
声诵报，他们低
奋笔记录。方虬笔快，但她成章更快，他无暇抬，无暇讶异。他只听见她朗咏间慷慨淋漓，如铜豆倾倒，鼓动震响，几乎盖过了笼罩四野的风雨。
方虬连续书写数个时辰，已然手腕酸痛。公务事急，他不甘落于人后，但一声惊雷之后，他无法支撑，小臂忽然酸麻得无法动作。
亦渠走到他面前，替他拨了拨油灯的棉线。衰弱的火苗涌动起来。他抬起，发现她正垂看他的记录。
“方主书辛苦。难为你，急就之，字迹还是这样端正。”她自己脸苍白，声音也已窒涩沙哑。她见他定定看自己，笑
：“旨意已成大半，方主书可稍歇歇了。”
年轻的亦渠，刚刚登上第一级玉阶的亦舍人，抱负广大和心
激昂的亦世功。他一直习惯跟在她后，用笔捡拾她的公文句
。可不知何时，她已从他前的天梯上离开。
而今傍晚落雪，方虬赶上前，为她撑起伞。两人并肩慢行。
“为什么不继续走了。”他忽然问她。他注意到她的步伐慢了来。他半
些酸楚地知，她绝不是为了等他。
亦渠看看一片素白的前路，用力把靴从雪泥里
来，叹：“大人看前路是否是一片坦途。”
方虬默然。
“可亦某只看到前路难行。坦途于我，向来就是狭窄的险。”亦渠还是淡笑，仿佛在说轻松的寓言，“二十年……我已经走不去了。”
“可是。”他想争辩。凭他和她共事近二十年的分，他自觉就算无法个暗涌里的
实砥
，一尾和她同息共命的池鱼总可以了。他看着她贵重帽冠上的暗纹，把伞面向她倾斜，低声：“可是陛如今对你信赖有加，朝早已没有耍
权柄的老人，既然陛是我二人决定迎
京的，我们日后的日只需稍加小心，想必不会难过……”
“信赖吗。”她忽然抬，轻巧地呼一
气，“看来方主书的消息还没有官灵通。陛已经在调查前朝故事了。此时此刻，他大概正听温使讲述着故太的孝行吧。”
方虬惊默无言。
“你我早该明白，小孩也不是那么好糊的。方侍郎，明天政事堂见。”她笑，在伞握了握他冰冷的手，像是对他致谢。
转间，她就走另一柄伞，方虬只看到伞檐是一个大的影，以及一张低垂的面帏。又是她那个凶狠寡言的仆人佛保来接她了。
他停在原地，目送她离开。为何她总是
变不惊，且总是
开并没有什么乐趣的玩笑。他苦笑着收起伞，任由雪绒
化在绛紫官服肩。
若如她所言，他们明天未必能囫囵个去政事堂报到啊。
如温鹄结结
给的解说，皇三是因疾病早逝，之后才没有现在记录。文鳞圈着手，问他：“是什么疾病？”
谎言总是会用细节来搪
。温鹄低着，语气却镇定了许多：“疾。皇三谢世之际，双目几乎不可视
。”
文鳞轻微，大概是采听了他的说法。随即文鳞却又说：“最后一个问题。”
温鹄开始偷偷磨牙。
“既然先帝有这样多的皇，为何
到朕来继承基业。”文鳞前倾
，撑着颌，“难各个皇都染怪疾，就像朕的皇叔那样无力承大统吗。”（文蜃：我劝你小闭嘴。）
温鹄
笑：“……当然是因为陛
行淑均……”
文鳞挥手：“谢谢，朕疲倦了，温使也请回去早些休息。”
决定忠诚皇帝一生的温鹄稍微改变了一想法。他作为上传达的使，从来都只忠于皇帝这个位置，不论其上端坐的是暴君还是痴儿。他退门后，手掂量着腰间的银香球，思索着如果——如果皇三活到了现在，是不是能比这样的傻小更沉稳，更明达，更慧识……可惜没有如果二字。
皇三的尸骨只能被埋在在帝陵之外。即使他曾经为尊贵的太。因为他企图起兵谋逆，弑杀君父。他和
军一起被
杀于
墙之，战火没有
一步延烧到京畿，是不幸的万幸。
虽然皇三，亦即所谓的故太，在几乎所有人的记忆都是温柔迟缓的一个人，但大雪覆压之，什么都有可能发生。温鹄冷冷回首看了一窗页上所映着的新帝的影。
希望这傻小在这
之别变了格。温使给自己不太诚挚的祝愿。
他受损的
离开她涟涟的后颈。亦渠低着，掬一把浇在后背。她没有回，悠悠说：“你怎么知我今天累了，这么贴心。”
佛保从后抱住她，手掌拊为她
洗前
。他两指在她心写破碎的
痕，柔柔地发
，引得她笑：“在写什么鸟文。我说过，你不许识字，难你偷偷学了。”
佛保不言语，微笑着将她心的痕抹走。
“学了也没什么。怕你学字，就是怕你将我的桩桩件件恶行公示于世。”她握着他手掌，指尖循着他宽大掌心的脉纹缓缓
动，“如今我已经不能自保，哪还
你会不会
密。不过是早死与晚死的区别。”
他厚重的呼
在她背后停滞片刻。
亦渠仰看他，不
不慢的语气：“佛保，我死了，给我陪葬。”
他也盯着她，不假思索，对她郑重地了。
亦渠一愣，随即摆摆手，大笑：“折煞我了。真不知亦某哪让你这样愚忠。”
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