皇兄过世时，都传他赵烨会夺位，但只有他自己知
，那名被皇兄护着的少年郎已经成人，现在该是由他来守护皇兄的血脉。
赵烨常年领兵在外征战，鲜少有机会回允安。即便偶尔回朝，和皇帝侄儿待一会儿，窦太后都会寸步不离地守在一旁。
唯有一次，窦太后临时离开，他才得以与小皇帝独
片刻。
小皇帝突然抬
，嘴
翕动，似想和他说什么。他走前几步，俯
耳朵，听见细若蚊呐的声音：“……我要……娘。”
珠帘响动，窦皇后
了殿，小皇帝又缩了回去。
赵烨也退后几步，却冲他悄悄
型：“是想找覃娘？臣会帮你找的。”
那
女名叫覃萃，平素唤覃娘，赵烨便找到和她熟识的
侍，又找来画师，给她画了幅画像。
自那以后，他都会带着那副画像，每到一，便要取
细细询问，就连行军途
歇脚的茶肆酒馆，也不忘向掌柜打听一番。
可谁能想到，就是这样一个看似怯懦的小皇帝，竟然胆
那么大，继登基前偷溜那次只过去了一年，竟然再次溜了。
不知许县那小贵人是不是他，这般任
妄为，万一有个闪失该怎么办？
“驾！”
想到这里，赵烨挥动
鞭，再次加快了速度。
许县。
因为有小贵人坐镇，一切都
行得很顺利。
官府拿到富
的田产后，便在城门搭了个棚，给
民们办理垦荒贴。
凭着这张帖，他们就能在指定的荒村落脚，耕
划归在自己名的田地。
至于那民首领吴岗发，如今被委任为乡勇统领。他组建了一支护卫队，保护各村不受疯兽袭击。
城城外忙得
火朝天，秦拓却带着云眠在县衙里悠闲度日，好吃好喝。
见事
差不多了，便盘算着明日启程离开许县，继续北上。
夜里，那民改扮的护卫送来洗脚
，便恭恭敬敬退了屋。云眠坐在小凳上，小脚泡在里，嘴里絮絮个不停。
“今儿我看见了婆婆，她都没认我，还要给我跪，我就说——”云眠昂起
，“免礼……哈哈哈，婆婆没认我。”
秦拓拎了条矮凳在他对面坐，也开始脱鞋。
“娘！这是我的洗脚！”云眠立即惊慌起来。
“凑合着一起洗。”秦拓
都不抬，继续脱靴。
“不一起洗，不一起。”云眠急，“你的臭脚脚不要
臭了我的洗脚。”
云眠见秦拓不为所动，便光着脚丫就要往地上
。秦拓抓住那只小脚，用帕
，抱起人走向床榻。
云眠躺在被上
来去，秦拓坐在小凳上，两只脚泡在盆里，睛看着他，却似在神。
“哎。”秦拓叹气，“你说你怎么就不收那个玉像呢？我睛都快眨
了，你倒好——”他
着嗓学，“渣渣。”
“你知那玉像值多少钱吗？比我们那一包金豆都值钱，还渣渣。我们到了允安，把它卖掉，可以给你买辆车，再搞一队护卫，送我们去北地。”
云眠翻了个
，朝他撅起嘴：“又在说。”接着不满地斜起，“你才不会给我买车，你连
泡都不给我买。”
“一个泡，你念叨多少回了？”秦拓问。
“你，你还不是也叨了多少回了？”云眠
了回去。
“泡能和玉像比吗？”
“那你别说了啊，你乖乖的啊。”云眠重新翻向床里，“我们都不叨了，我不要你买泡，我自个儿买，你也乖乖不闹，你自个儿去买玉像。”
秦拓洗完脚，就有人推门来端走盆。他脱掉衣
往床上一倒，两手枕在脑后，喟叹一声：“这就是贵人的日吗？每日好吃好喝，洗脚都有人倒。”
云眠学着他，将两只小手垫在脑后，皱起脸：“我在家的时候，洗了脚，小环
要给我的脚抹很香的膏，小朱给我换寝衣，通发，这里都没有人伺候我，被也没有熏得香香的。”
秦拓侧看了他一，又翻过，扑地
掉床前的烛：“睡觉。”
……
恍惚间，秦拓觉得自己走在一条甬里，四周黑得什么都瞧不清，只有脚踩着
泥土的
，提醒他还在前行。
前方现了幽暗的光，走近后才发现那是一个潭。潭微微放光，潭立着一块心形的黑
石，石面上布满裂的皱褶，活像一颗被掏空了的心脏。
扑通，扑通……
他听见了轻微的，缓慢的声音，看见那黑石随着声响在微微颤动，像是一颗正在搏动的心脏。
他意识往前走了两步，目光落在潭上，那对的恐惧顿时又涌了上来，
得他仓皇后退。
前的景象骤然变幻，夜，一条宽阔的街笔直延伸，两侧尽是华
楼阁，飞檐翘角挂着琉璃灯，朱红廊
间垂落着纱幔。
连绵楼阁一望不到，整座城池在灯火璀璨夺目。秦拓从未见过这般壮观景象，不自觉在原地缓缓转圈，越看越是惊叹。
但他很快就察觉到了诡异的地方，这城里听不到半
人声，
街上也看不见半个人，寂静得宛若一座华的坟墓。
左侧突然响起脚步声，在这片安静格外清晰。秦拓飞快转，看见一个穿蓝布衫的人正朝这方走来。
那人脚步迟缓，目光直直地看着前方。秦拓走上前，想问这是何，便见他脸上突然皲裂起壳，整个人摔倒在地，成为了一个倒在地上的泥人……
秦拓倏地睁开，双目盯着床，
腔里砰砰得很快。他
了几气，待到呼渐平，伸手撩开床帐，看见窗外的天已微微泛白。
旁的云眠还在呼呼睡，已经睡成了一个横躺的姿势，脑袋抵着墙，两脚搁在他肚上。
秦拓又躺了一小会儿，便翻床，准备启程。
门外没有人，想必那群假护卫都惦记着刚分到的田地，趁夜去了城外。丫鬟婆们也没醒，秦拓便轻手轻脚去了厨房，往包袱里
了七八个馒。
他已经备好了一个新背篼，将包袱和黑刀都放好，再抱起云眠，给他穿好衣裳，放了背篼里。
秦拓背着云眠悄悄离开了陈府，没有惊动任何人，连陈觥那儿也没去辞行。
清晨的空气带着些许凉意，街上虽然人不多，但也有了早起的小贩，路旁的馄饨摊开始烧火，运车碾过青石板路，发嘎吱声响。
秦拓一路东张西望，看见路边有卖米糕的，便走了过去：“请问那卖泡的在哪儿摆摊？”
“大清早哪来卖泡的？人家晚上才会来卖。要几个？”
“四个。”
小贩麻利地包好米糕，站着等秦拓。秦拓将全摸了个遍，明明还有些钱，是陈县令给他用于打赏人的，此时却没有找着，想来怕是落在床上了。
“
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