晴哥儿听得书瑞闲问他话，给炉
拨了拨火炭，
：“俺娘也接些浆洗
补的活儿，不怕你嫌，有时候还
些倾脚
的活计，倒夜壶，收粪
。
娘
去，三妹也要跟着去帮忙收粪的活儿，只娘不教她去这些，她觉自个儿老了不怕人嫌，可忧心小丫还不大，教人说
说短的，就一人在家里看屋。”
书瑞晓得不少人嫌倾脚，觉着寒碜，他倒觉得单老娘还多能吃苦。
“你素里过来，逢着单老娘也了门的时候，索
是把她一并唤了来这
耍，小姑娘一人在家
，多是冷清可人怜。”
“她淘气咧，过来你这，怕是闹着你。”
书瑞：“小姑娘能有多淘气，我先前见了几回，多是懂事伶俐的。过了来，院里还
闹。”
晴哥儿见书瑞实心的喊他带了三妹来耍，也便应承了
来。
三妹一人在家里，家没得甚么消遣，确实也孤单得很。
后几日，晴哥儿一没得活儿，就带着妹妹过来书瑞客栈上。
小丫能得来跟晴哥儿一，多是
喜，来了客栈也不闹腾，还尽是帮着烧火，净菜，洗碗，混然似个小工一般，十分有
力见儿。
书瑞本是想教晴哥儿带了小丫来耍的，瞧着兄妹俩都那样与他
活儿，反是
得他多不好意思。
想是晴哥儿误了他的意思，以为他喊他妹妹来是为着帮他事，私里还唤了人单说了他一回。
晴哥儿却笑：“她在家里就是这般，惯了的，不是俺特地嘱咐了她。若是不教她手上有
儿事，在铺上她也觉着拘得很。她回去还与我说来你这耍多好，你总与她吃
，教她羞得很。”
书瑞听去，也只好作罢，只叹这小丫实是懂事，兄妹俩都是勤谨的人。
日里过来帮忙，除却是码卖餐那般的时候，都不要他的钱，书瑞便教他们俩在客栈吃饭，外有时候引没卖完，他唤了人与单老娘也带一份回去。
得知单三妹不曾读两日书，闲暇时候也教她些生字，简单的算术。
单三妹倒是更喜过来他这了。
转，
了七月，一年里最是辣不过的时候。
这日书瑞买了四个及腰
的大肚儿坛，预备趁着瓜菜最好的时节上，治些菜坛里腌着，过了时节好吃用。
他托张果农给介绍了个乡里瓜菜生意的菜农与他认识，教人送了豆角、菘菜、萝卜、雪菜、胡瓜、大蒜、
仔姜这些瓜菜来铺上。
也没细细说一样要多少斤，书瑞只引了菜农与他看了家里才置的四只大坛，教他看着送些来，他照了单结钱。
书瑞趁着陆凌休沐的时候特地唤了人送来，好是教他帮忙搬运瓜菜。
早间才用了早，那菜农就驾着驴车，一连送了几大箩筐的瓜菜来，还
着
。
书瑞翻瞧了瞧，这菜农倒是厚，得晓他是要腌菜，豆角选的都是细细豆还没起来的那般，一掐一个脆。
瓜菜新鲜不说，也还真就
着四个坛能装的量来，没说一见有生意，又是自行主准备多少，就铆足了劲儿给人上一大车。
书瑞便也是有心考验这菜农的品行，往后客栈支起来，只有更多用瓜菜的时候，若早前些就有上几个卖瓜菜、
、果的好人脉，能与他省许多的事。
瞧是不错，他
快接，陆凌与菜农一儿将菜往院里搬。
书瑞沏了壶茶，倒了两碗晾着，待着菜农搬了菜，喊了人吃。
他去取了铜来与人结钱：“张果农力荐了刘老爹家里的瓜菜，这厢瞧着，果真是鲜好，还望着别断了联络，他日里再托了老爹送菜。”
“也是哥儿瞧得上，不嫌俺这瓜菜孬，只哥儿一声
待，还是跟今朝一般送来。”
刘老爹
不得与书瑞送菜，他这客栈当，车就能到了门前，不似有些小巷，车过不得，只能靠着人力运送过去。
轻巧便宜些的活儿，谁不肯，况且他觉书瑞随和，瓜菜好人就不多挑剔，结钱快。
他往前遇着过为了压价的，先分明谈好了价钱，等瓜菜送到了，转又毁寻些由来绕价，他最不喜这样的买家。
送走了刘老爹，书瑞便取了大大的圆簸箕，自家里只有三个，外又前两日里就跟晴哥儿家借了俩，又和杨
借了两个，拢共七个大簸箕。
陆凌把送来的瓜菜冲洗净，书瑞便取了去晾晒，七个簸箕给装得满满当当。
“院里都布不开了，还得置个架，低错落了才好，不然都晒不均。”
书瑞
着腰，看着院的瓜菜，轻轻
了脖儿上的汗。
腌瓜菜，要想久泡不烂，
坛前还得先晒过，瓜菜焉儿脱了分，这才耐腌泡。
陆凌：“放屋
上晒便是了，上还不比底宽敞？太
反还大些。”
书瑞两只睛一亮，觉是这主意好，于是驾了梯，两人想将更耐晒的萝卜和胡瓜送去屋上。
只却刚运上去，腾腾腾的几声响，萝卜就跟脱了缰似的
去了，好是陆凌手脚快，不然还得砸个稀烂。
“使竹条，把萝卜都给穿起来。”
杨听见动静，过来一瞅，只见陆凌倒挂在房梁上，一手捉着个圆的萝卜，胳膊还夹了仨。
书瑞则
扒着楼梯，两人当真是好笑。
“屋有些斜，这实在的东西，如何有不来的。”
书瑞依了言，上杂货铺里寻得了一把竹条回来，把萝卜都穿了，用麻绳栓住，这厢才算踏实了。
陆凌从房上
，半边屋都教晒上了瓜菜。
等晌太落了山，除却萝卜，也都晒得差不多了。
书瑞烧了沸放凉，使了酒把坛杀了菌，十斤一斤盐，依着兑好，撒了椒，再将洗净晾晒好的大蒜、姜置坛，接着便是今儿晒的豆角胡瓜这些。
陆凌跟着书瑞打转，他嗅着有些酒气的坛，：“这使了酒不会吃醉人罢。”
“你只当是人人酒量都似你一般不成。光是闻着酒气也都醉了。”
书瑞眉心蹙了一：“别着个刀，尽在这儿占地，一去。”
往先脑不清明的时候，虽是宝贝他那刀，却也有时放在屋不曾携带，打是脑好了，又在武馆有了差事，这刀就没离过
。
人单家兄弟俩教他唬得不成，每回都要等他去了武馆才来，晌工回来前先走。
陆凌听见书瑞的话却不肯挪动，素日里要去武馆卯，都不得见书瑞不说，好不易是挨着了工，回来家里，也就一同用个晚饭。
书瑞白日里劳累，吃了饭就打着哈欠回屋洗漱了要睡，一日里都没得两个时辰能见着。
若不是实晓得他事
繁琐，且都要教他觉着是有意避着他的。
他都有些后悔去武馆寻事了，今儿好不易得了休沐，
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