第一步，总算成功了。
“走，回去复命！”孙小五不敢再多耽搁，与同伴迅速离开了驿站，再次隐
山林，朝着沈拓等人藏
的丘陵疾行而去。
等待的时间变得格外漫
。
丘陵上的视野开阔，却也意味着更容易暴
。沈拓几人隐蔽在
木丛后，
警戒休息。
远
的攻城战似乎
了白
化，白
教叛军如同
般一波波涌向北门，投石机抛
的
石带着凄厉的呼啸砸在城墙上，爆开团团烟尘火光。
守军的抵抗也异常顽
，箭矢
木礌石如雨
般落
，喊杀声震天动地。
“会顺利的。”
秦小满
挨着沈拓坐，不知是在安
沈拓，还是在安自己。他握住沈拓的手，试图传递些许
意和力量。
沈拓反手握住他，力
有些重，仿佛这是他此刻唯一的浮木。
时间在焦灼
逝。日
渐渐西斜，将天边染成凄艳的血红，与地面上的厮杀遥相呼应，更添几分悲壮。
就在夕即将完全沉地平线时，负责警戒的镖师忽然低呼：“人回来了！”
秦小满
神一振，只见孙小五和那名镖师的影如同鬼魅般从林间钻，脸上难掩兴奋。
“儿！嫂
！联络还在！信鸽也在！”孙小五压低声音，难掩兴奋，“消息已经放去了！最晚明天天亮前，赵奎一定能收到！”
太好了！
所有人都松了
气，绷的神经稍稍放松。有了明确的计划和接应，生的希望便大了许多。
“接来，就是等待了。”沈拓低声，目光再次投向远厮杀的北门，
神
邃，“但愿赵奎能及时收到消息，也但愿……郢州能撑到援军到来。”
他知，朝廷既已急调派周边镇军平叛，援军必然已在路上。郢州能否守住，不仅关系着满城百姓的生死，也关系着他们能否顺利回家。
夜
，在焦急的等待悄然降临。
北门的喊杀声似乎减弱了一些，但火光却更加明亮，映红了半边天，显然战斗并未停止，只是转为了更加残酷的拉锯和消耗。
几人不敢生火，只能靠在一起，用
温相互取，默默啃着冰冷的
粮。
沈拓靠坐在树，闭着，眉微蹙，额角渗细密的冷汗，但呼
却刻意放得平稳，不想让旁的秦小满察觉。
秦小满如何察觉不到？
他仔细检查了沈拓的伤，万幸，伤虽然没有愈合，但也没有继续恶化的迹象，只是沈拓的脸依旧苍白得吓人。
“再
持一，等城找了大夫，用了好药，很快就会好的。”秦小满握着他的手，轻声安。
沈拓反手握住他微凉的手指，低低地“嗯”了一声。
次日，时将近。
丘陵之上一片寂静，只有夜风
过树林的呜咽。所有人都屏住了呼，目光锁定在西门的方位。
西门外的叛军营寨只有零星几灯火，巡逻队的影偶尔闪过，间隔果然如他们观察的那般，大约一刻钟一次。
时间一分一秒地过去，城门依旧闭，毫无动静。
年轻镖师有些沉不住气，低声：“会不会……信鸽没送到？或者赵大哥他们没收到？又或者……城里了什么变故？”
孙小五瞪了他一，示意他噤声。
就在希望随着时间逝而一黯淡去时——
西门城楼上，有支火把突然被举起，在空极其缓慢地划了三个清晰的圆圈！
是信号！赵奎收到消息了！
沈拓撑着想要站起：“准备行动。”
“儿，你……”孙小五看着他苍白的面，忧心忡忡。
“无妨，我还撑得住。”沈拓的声音低沉而定，借着秦小满和孙小五的搀扶站起。他目光锐利地扫过西门外的地形和巡逻队的规律，“走！”
一行人借着夜和林木的掩护，如同
黑暗的影，悄无声息地从丘陵
，向着西门方向潜行。
沈拓咬牙关，每步都走得异常艰难，背后的伤因为剧烈的动作传来撕裂般的痛楚，前阵阵发黑，全靠大的意志力和秦小满几乎是用支撑的力量，才没有倒。
距离西门还有百余丈，是段相对开阔的平地。
这里没有任何遮挡，是最后也是最危险的一段路。
一直闭的西侧偏门，也发了细微的“嘎吱”声，开启了一仅容一人通过的
隙。黑人影从门闪，朝着他们的方向，极其迅速地打了几个手势。
“是赵奎！他来接应我们了！”孙小五激动地差叫声，用力捂住了自己的嘴。
他们的动作必须快，必须在叛军一次巡逻到来之前，冲那门！
一百丈、五十丈、三十丈……
距离在一拉近。
秦小满已经能够清晰地看到赵奎在门焦急等待的影，以及他后几名镖师警惕的面容。
然而，就在他们距离城门不到二十丈的时候，异变陡生！
本该在一刻钟后才现的叛军巡逻队，不知为何提前折返，从侧面的小路上转了来，正好撞见了正在奔向城门的沈拓一行人！
“什么人？！”巡逻队目厉声喝，同时
了腰间的佩刀！
“被发现了！快跑！”赵奎在城门看得真切，急得大吼。
“他娘的！跟他们拼了！”孙小五凶光，就要
刀上前阻拦。
“走！别
他们！全力城！”
沈拓嘶声命令，他知，此刻任何耽搁都是致命的。他几乎是被秦小满和孙小五拖着，用尽最后力气冲向城门。
城墙上，守军也发现了面的变故，箭矢如同疾雨般
向那队叛军，试图压制他们。
秦小满只觉得自己的心脏快要
腔，他拼尽全力奔跑着，只有那越来越近的门。
终于！
在叛军突破防线扑上来的前一刻，几人如同利箭，猛地扎了那狭窄的门！
“关门！快关门！”赵奎嘶哑着声音喊。
沉重的城门在后轰然合拢，将外面的喊杀声和危险彻底隔绝。
赵奎看着几乎虚脱的几人，尤其是脸惨白如纸的沈拓，虎目
泪：“儿，你们可算回来了！”
沈拓靠在秦小满上，剧烈地
息着，背后的伤因为方才的狂奔而彻底崩裂，鲜血迅速浸透了新换的布带。
但他看着前熟悉的弟兄，看着怀抓着他衣襟，同样惊魂未定的秦小满，一直绷的心弦终于松懈来。
他回到了郢州，和他的小夫郎安全地回来了。
“回来了……”他低声说，然后前一黑，再也支撑不住，彻底失去了意识。
“沈大哥！”
“儿！”
秦小满和赵奎的惊呼声在耳边响起，却仿佛隔着
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