赶在征文活动结束之前，盖斯小
、哈代先生、乔治女士……都完成了自己的创作，不知是因为彼此间的竞争激发了他们的灵
，还是征文的压力让他们超越了自己。总之，这段时间, 卢恩顿的文学圈
闹得仿佛过节一般，每一次社
聚会，都少不了关于某位作家作品的探讨。
毕竟，人们都是健忘的，两三个月过去，《拉维妮娅》引起的轰动，或许已经在人们的脑海
逐渐淡化了。
而《拉维妮娅》也并不是没有短板，它的剧
太过戏剧化，角
塑造偏于极端，用词用句过于直白，看起来不太有艺术
，人们将哈代先生的女主角视为自然的化
，认为乔治女士作品形式独创，语言优雅，称是创作生涯的巅峰之作……和这些作品一比，《拉维妮娅》通俗得有
过
了。
“但这不正是征文的目的吗？”
西忍不住抗议
，“这可是一个旨在教导女孩们正确择偶观的征文活动！门槛越低，受众越广，不就越能帮助到那些年轻女孩吗？而且，最近几个月，女孩们被引诱、被抛弃的求助信明显少了，反而有不少来信是谢这个故事的。”
她随手从一摞信拿起一封，打开后开始念了起来，“‘如果不是我读过《拉维妮娅》的故事，我或许会答应与他私奔。但就在我准备答应的那一刻，我想起了她的悲惨遭遇。我告诉他，我需要几天时间考虑，然后……我听说了他破产的消息。’”
“她避免了一场灾难的婚姻，”西一边念一边欣
地，“’我希望这封信能刊登
来，我希望所有女孩都读一读这个故事。‘呜——这太令人动了。虽然我们一直收到各地读者的来信，但这是我第一次如此
刻地意识到，我们的工作是有意义的，是能够改变某些事的。”
“其实，我觉得没必要太过担心。”一旁的男编辑倒是很乐观，“不
这些新作品有多优秀，《拉维妮娅》的影响力是其他故事难以企及的。它不仅改写了不少女孩的命运，还为征文活动打响了声誉。如果主办方最终不把一等奖颁给它，反倒显得没有公信力了。”
但并不是所有人都如此乐观，至少，对南希来说，这个消息有些猝不及防了，“什么？征文活动现在才结束？我以为它早就结束了。”
斯
芬夫人耸了耸肩，“确实，我之前也是这么认为。”
夏季去度假时，在这个通不便、消息传递缓慢的时代，堪称与世隔绝，而当她们回到卢恩顿后，就迎来了接踵而至的大事件，《超人》第二
的上演、亡灵游行、
人建筑的奇观与倒塌……让征文活动这
“默默无闻”的事完全从她们的视线消失了。直到活动临近尾声，她们才猛然意识到，原本以为《拉维妮娅》稳
胜券的征文活动居然还在
行。
“天啦，”南希整个人都不好了，惊呼，“是不是有人偷走了我的记忆？我居然完全忘了这回事！甚至在报纸上看到相关的征文时，我还以为是结束后才放来的作品，还顺理成章地推理这些作家可能没赶上活动截稿日期。”
斯芬夫人轻轻笑了几声，“没办法，最近大家讨论的话题实在太多了。”
“这个活动什么时候结束？”南希开始翻桌上的报纸。
“
个月，在神诞节前，”斯芬夫人回答，皱眉，“时间拉得太
了……据说哈代先生和乔治女士都创作了让人惊叹的杰作。”
“不可能，”成功找到报纸的南希立刻反驳，“我都没注意他们写了什么。”
她翻到征文活动那一栏目，然后看到了据说是哈代先生的作品结局，但没看过前文的她压
不知这说了一个什么故事，而且，可能是看了太多次《拉维妮娅》的原因，她总觉得这些文字变得太过晦涩，很难一
气看去。
“或许我得
时间好好看看，”她扫了几行，读得有些吃力，“但这段结局……好像是女主杀死了一个曾经引诱过她的男人，然后被送上了绞刑架，而她的丈夫居然遵循她的遗愿，和她妹妹在一起了。”说到这里，她停了来，眉皱得更
了，“老实说，我不太喜
这一段。”
可能是她没有一个妹妹的缘故，她很难想象在自己死后，要求丈夫詹姆斯和妹妹在一起的场面，“而且看起来她和她的丈夫很好。”
这让她更难以想象了。
但这作品无疑引起了报纸和杂志的广泛讨论，许多评论员认为它是本次征文第一名的有力争夺者，称它是“英戈兰文学的一颗明珠，它所刻画的女主角将树立于世界文学的画廊之。”
看着报纸上都没有提到《拉维妮娅》——他们的记忆如此短暂，轻而易举地被新作
引了注意，让南希有些愤怒了，“第一名怎么可能不是它？！”
可能是为了这个故事、为了拉维妮娅真切地付过行动的缘故。对南希来说，这让她和拉维妮娅建立起了一的连接。正因为如此，她比谁都希望这作品能获得第一。否则，不就显得她们之前的游行示威活动太过兴师动众了吗？
“不可能不是它，”斯芬夫人笃定地，“或许《拉维妮娅》没有那么艺术，但它的影响力毋庸置疑，之前连科学杂志和戏剧专刊都曾
分析过它的文字细节，更不用说请愿和游行活动了。这次征文活动的主题又不是选一本最有文学价值的作品，而是最能影响女择偶观的作品。再说，连女王陛都看过《拉维妮娅》，主办方怎么可能不把奖项颁给它？”
是看不起女王陛的光吗？
“你说的对，”南希暂且放心了一，仍不免带着些许遗憾，“要是它艺术再
一就好了。”
“那恐怕就会削弱作品的染力，”斯芬夫人耸了耸肩，“两者肯定是不能兼顾的。”
市面上对于《拉维妮娅》的支持声浪虽，但怀疑和唱衰的声音也不小。甚至连
德华都受到了一定影响。他心不免有些不安，特意找到艾琳娜，想用乐剧院的最新展来安她的心，“《拉维妮娅》的戏剧已经排练得差不多了，一定能赶在征文活动结束前上演，对了，你还记得玛瑞吗？她和帕利斯歌剧院的经理想留来看看这戏剧，没准也会引到弗兰西去呢。”
“他们居然还没走？”艾琳娜诧异地，“这都快半年了吧？”
“没办法，有太多细节要沟通了，”德华无奈地说。
说起这戏剧，由于小说的影响，剧院的男演员们几乎一致抗拒饰演男主角埃德蒙。他们纷纷表示，就算加薪，也担心会在观众面前被骂到无地自容。无奈之，德华不得不将目光投向剧院之外，去寻找那些穷困潦倒、渴望机会的演员。
当外界得知这个角的试镜机会后，那些怀才不遇的演员们简直蜂拥而至——谁不知乐剧院是卢恩顿最赚钱的剧院啊！有人不惜途跋涉只为争取一次面试的机会。面对络绎不绝的应征者，德华一时间挑了，但也总算解决了角难产的问题。
现在的乐剧院，已经不再是从前那个只能捡些兼职演员的小剧院了！它现在是卢恩顿剧院票房冠军·乐剧院！
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