“因为他们抓住的血
都是
层的成员，而这些层并不知
地牢的最新
况。”伯克利无奈地耸了耸肩，“你放心，得知这一消息后，我们立刻通过一些渠向裁判所通报了，现在他们应该已经知了。”
而远在卢恩顿，炎
的夏天还得呆在这座城市忍受恶臭煎熬的诺曼终于迎来解脱。
“就我们获得的最新消息，有两只血逃走了，”他的上司眉
皱地命令，“它们是在仪式法过程
被打断的，与那些仍保持理智的血不同。”
“去斯格兰，去找到它们。”
诺曼听着这句话，都有些
动了。
男主确定
伴随着熟悉的脚步声, 地牢缓缓打开，坐在床上的血们立刻张地抬望去，见到博尔德熟悉的
影才松了
气。
“今天的
, ”博尔德简短地。
虽然说是“地牢”，但作为乡村别墅而不是城堡这样的防御工事，其实只是一个单纯的地
室, 这样的地方原本是用作酒窖或储藏室，而现在嘛, 它成了关押血的“地牢”。
这里的面积宽敞，
是一扇厚重的木门, 门上装了
动闩锁，通往地室的台阶狭窄而陡峭, 只能容许一个人
, 地室靠墙的一侧摆放着一堆稻草, 还有博尔德拿过来的薄毯
，另一侧则用木箱和帘布围一个狭小的空间, 堆放着酒桶和
，以及旧布制成的简易
巾。
跟卢恩顿的
血鬼俱乐
相比, 这样的条件实在太过简陋了，博尔德打算找个时间问问伯克利，能不能将它们转移到之前血鬼们暂时居住的那座没有仆人的城堡，定时给它们送
生活用品, 总比住在地室好多了。
“谢谢，”血们激地接过。
它们还清楚地记得，自己被博尔德和雷金纳发现时的恐惧。当时，它们以为刚逃离窟，又即将落另一场厄运。即便两“人”摆明份, 它们都不敢相信，
前如此光鲜亮丽的正常人类，居然是它们的同伴，直到
摸到对方的脉息，确认他们确实没有心
……它们才又是震惊又是欣喜。
更不用说，他们还有一个更好听的名字——血鬼，听起来比血好一百倍，每次看到血鬼的容貌，血们都忍不住慨：都是同类，差距怎么那么大呢？
虽然它们现在还是见不得光，必须躲在熟悉的、
暗的地牢里——庄园里有不少仆人，如果被他们发现多来十几个一直不门的客人，那简直是在向裁判所发邀请。——但它们的心是充满希望的。
没理其它血能
到，它们办不到吧？
所以，当它们一落脚，就立刻询问博尔德：“我们可以变成你们这样的正常面貌吗？”然而博尔德却一副犹豫迟疑的样，“你们确定吗？要知，所有的礼都是有代价的。”
博尔德说得如此危言耸听，但也丝毫没有打消新血们回归正常生活的向往——能当正常人谁愿意整天躲躲藏藏啊？于是殷切地问，“什么代价？”
是需要付一大笔金钱？还是得背负什么恶毒的诅咒？
“就是这个。”博尔德从后拿一摞厚厚的书，带着神秘莫测的微笑说，“只要写类似这些的作品，引足够多的读者，你们变成正常人的速度就会大大加快。”
血们满怀期待地接过书，纷纷翻开第一页。然而，就在它们开始细细打量
容时，博尔德也不回地迅速消失在地牢门。
“这书……”其一只血狐疑地低声嘟囔，“怎么看着有不太正经？”
它们
换了一个疑惑的神，但于好奇，还是耐不住
翻了去。然而，随着翻页的
展，它们的表渐渐僵
，从疑惑转为震惊，最后化为一
难以形容的复杂神
。
当它们终于抬起想要找博尔德确认的时候，却发现这位“好心血鬼”早已消失得无影无踪，只留了地牢里诡异的沉默和那摞令血们五味杂陈的书籍。
“怎么伯克利每次都把这任务给我？”博尔德溜回自己房间的路上越想越气。
而此时的伯克利，正在自家的靶场，甜
地指导着艾琳娜的
击姿势。
受到“血外逃”消息的影响，艾琳娜对练枪燃起了
大的兴趣，俗话说，七步以外，枪快，七步以，枪又快又准，难得有枪在手，这不得赶练起来？
借着指导姿势的机会，伯克利离艾琳娜近了一些，一本正经地讲解着猎枪的用法，而其他人——自然有
家解说，再说，
德华还在那边炫耀着自己几年前曾经参加过的狩猎活动呢，“我可是练过的。”
“恐怕你现在都忘光了吧，”珍妮不甘示弱地回击。
坎贝尔先生则是和家谈起他年轻时从军的经历。一个贵族家
，通常
继承爵位和家产，次军队或教会，三选择法律、商贸或其他专业领域。坎贝尔先生也不例外，作为家的次，他被送军队。然而，他很快发现自己并不衷于军旅生活的血腥与暴力。
而那时，家族产业考文特
园剧院正遭遇前所未有的危机。和德鲁里巷等一众剧院的激烈竞争让剧院接连亏损，短短三年，坎贝尔家已经换了三位经理，却毫无起——和现在的德鲁里巷剧院如一辙。为了挽回家族声望，避免剧院倒闭或被迫转让成为笑柄，退伍返乡的坎贝尔先生便自告奋勇地接手这座濒临倒闭的剧院。
“这是一个非常明智的决定，”家恭维，“谁没听说过今年考文特园剧院的大歌剧呢？”
坎贝尔先生哈哈大笑，心颇为得意。大歌剧的成功不仅为剧院挽回了亏损，也让他个人的名声有所恢复——尽剧院经理在普通人是
面的职业，对贵族来说却显得有些“离经叛”。
“这个护木，在击时要稳稳地握住。”就在坎贝尔先生与家谈笑风生时，伯克利正专注地教艾琳娜。“还有这个枪托，要贴你的肩膀，这样后坐力才不会伤到你。”
艾琳娜认真，而伯克利则忍不住多看了她一，嘴角微微上扬。
在讲解完之后，伯克利鼓励地，“我们试试？”
艾琳娜，
照他所说的步骤摆好姿势，瞄准靶心时意识地三一线，“砰”地一声，正靶心。
“天哪！艾尔！”珍妮立刻了起来，“你竟然击了靶心！”她得意地看向德华，调侃，“看看艾尔！没练过都比你打得好。”
被名的德华不甘示弱，拿起猎枪装作
有成竹的模样，对着自己的靶就是一枪——
“砰！”弹
准地击了隔
父亲的靶。
珍妮几乎要捧腹大笑了，“难怪你就参加过那么一次狩猎活动！”
坎贝尔先生皱眉看着自己被打了一枪的靶，失望地摇摇。
等到了晚上晚宴时，珍妮仍然乐此不疲，一边吃着甜一边对着德华打趣：“你那一枪得实在是太‘妙’了，说不定一次狩猎你还能帮别人省颗弹呢！”
德华哑无言，只
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