“他应该也不知
吧？”乔治摇摇
，“没准等我们问完，赔率又降
去了。”
机不可失，时不再来，他决定，冲着“悲剧”，先压一手！
霍利维尔街的罪人
“什么？！” 《女士月刊》编辑
, 平日以冷静著称的奥查特夫人听到
西念完艾琳娜寄来的信件，竟罕见地失态了，本能地抬
声音问：“她说《拉维妮娅》的稿件可能要推迟到个月？！”
西：……前面的的消息你是一
没听啊。
“她是说, 她希望能将后续
节一
气写完，” 西耐心地重复，“考虑到时间问题, 她只是提醒我们提前
好心理准备而已，并不是一定要拖到个月。”
“不！——” 奥查特夫人如遭雷击, 捂住
痛心疾首地说：“要是拖到个月，我们杂志社可能都不复存在了。”
“没、没那么夸张吧？” 西被她的反应吓了一
, 一时间还没意识到事的严重
。
男编辑沉重地了，“确实有那么夸张。”
他之前念那些赞赏的、期待的读者来信, 
觉《拉维妮娅》似乎都成了这类作品的代表作了, 很多读者表示这辈
没见过那么好看的故事, 甚至隐隐封其作者为“浪小说女王”。
然而，这
“荣光”却伴随着风暴——尤其是这样一篇颇
争议的、不良择偶观的故事, 还堂而皇之地参加了征文活动。他几乎可以预见，不久之后, 会有一大批杂志和报纸涌上来，对《拉维妮娅》及《女士月刊》发起猛烈抨击。
老实说，他还是一次经历如此规模的舆论风波呢。
“绝对不能拖到个月，”奥查特夫人
气, 振作起来，“现在就写信告诉她，错过了个月的截稿日也没关系，她什么时候写完发过来，我们一期的杂志就什么时候印刷。”
常规, 为了确保印刷和排版有充足时间，截稿通常需要提前两周完成。但因为《女士月刊》的许多作者都是熟悉的，编辑在筛选和校对环节节省了不少时间，仅需提前十天
稿。
也就是说，离一期的截稿日还有半个多月，如果想要将两个月的字数在一个月完成，那确实太过
迫了。
“最多可以推迟半个月，”奥查特夫人在心里计算，如果真推到个月，那就相当于个月的刊
空缺，这就会影响一系列的本年度稿件安排。
“好的，我现在就去写，”西也是被她这副严正以待的模样给镇住了，连忙自告奋勇地。
“等一，”奥查特夫人拿
自己的羽
笔，“我亲自来写。”
虽然这舆论风波带来的压力是很大的，但是奥查特夫人可以想像，当悲剧的结局刊登之后，那些指责《拉维妮娅》的，一定会调转枪，一致地认同这篇故事。
而这反转的声势，足以让《拉维妮娅》从征文活动
脱颖而，成为此次活动的冠军。到那时，连载这篇故事的《女士月刊》，也能因此迎来一波前所未有的
度。
这个想法，其实是在奥查特夫人读到故事第二分时萌生的。虽然她知发表这一分会招致大量的不满和批评，但还是决定
着压力刊登。
至于征文活动的主办方，他们对艾琳娜的实力还缺乏足够的了解，自然无法像奥查特夫人那样
定地相信她能控制好故事的走向。尽
主办方可能看透了奥查特夫人的布局，却依然不敢把全希望都寄托在这位作者
上。毕竟，如果结局不够
彩，风波不仅无法平息，反而会酿成致命的反噬。
“只要住这个月就好了。” 她写完信，用火漆封，抬看向两位年轻的编辑，语气定地告诫：“可能这个月，我们会收到许多报纸的批评、同行的嘲讽，甚至有些会咄咄
人，但只需要熬过去，等到《拉维妮娅》的最终结局刊，一切都会迎刃而解。”
西了，勉
一个笑容：“大不了这个月我就不看报纸了。”
“我也不去参加文学沙龙、文学俱乐的聚会了，”男编辑连忙跟上，语气里夹杂着几分苦作乐。
在《女士月刊》编辑们统一战线，“众志成城”的时候，艾琳娜才从赛
会回来。
她对赛一窍不通，对于赛必备的赌局，也只是旁观，不过不得不说，每一匹赛都被养得油光
，仿佛每一块肌
都蕴
着蓄势待发的力量。
伯克利倒是小小的投注了一笔，赢了一小笔钱。
值得一提的是，他的朋友乔治和诺曼几人都在皇家看台上，纷纷过来和他打招呼，乔治看了艾琳娜一
，接着被伯克利拍了拍肩膀，一个
笑不笑的微笑，而诺曼……老实说，艾琳娜还有些小张呢，但是想起对方在鬼魂之旅被吓得一动不动的模样，她心顿时平静许多，甚至还能面带笑容，与他们优雅寒暄。
“我们的大忙人怎么
空来看赛了？” 伯克利很快引导话题，意味
地朝诺曼笑了笑。
诺曼伯爵的神
确实有些疲惫，仿佛工作一整天好不容易班的
，他只是淡淡看了拱火的伯克利，倒是他边的一位“朋友”——是朋友吗？主动解释：“我们刚结束了一分工作，过来散散心。”
所以在开展一分工作之前，才有时间过来。
连艾琳娜都忍不住在心里叹：这工作度，可真够惨的。
“我真不知那些作者是怎么想的，”虽然诺曼是个不
说话的人，但他的同事可谓是有一肚话想说——他们在看台上有一个专属区域，在这比较安全的环境，同事立抱怨，“为什么要写那么过火的东西。”
艾琳娜竖起耳朵！
“什么？你们看到什么了？” 乔治凑过来，好奇地追问。
“一堆地版，” 同事忍不住吐槽，还偷偷看了诺曼一，见对方并未制止，才继续：“天啊，我觉我的脑脏了。”
就这一来看，不像同事，更像助手呢。
“地版？”乔治追问，“有哪些？有没有……”他看了在场的女士——指艾琳娜和不远
虎视眈眈的德华，适时地顿了顿。
艾琳娜知趣地和他们告辞，前去与自己的家人们会和，临走前，伯克利还脉脉地“我等一来找你”。
艾琳娜差没忍住白他一。
她才走没几步，就听到乔治蔫蔫地问，“所以，你们都收缴了什么书籍？等你们调查完了，还需要吗？……”
“一些和邪恶教派有关的书籍而已，”诺曼打断，“等到工作结束后，会统一销毁。”
“哦哦，我还以为是……”乔治耸了耸肩，随即止住话，显然对这些书没了兴趣。
“其他的也不是没有，”同事小声嘀咕。
在看到《卡
尔杂志》刊登的《自然》之后，这位同事一直觉得作者的名字十分熟悉，于是，他经过一位朋友的推荐，
了绅士知识分俱乐行调查——算是暗线？
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