“这都能让他们跑了?!”
郑老爹
沉着脸,恨恨
。
后
的村民也探
张望了一番,抱怨
,“就你们家郑五儿事多!活着的时候比别人能折腾,死了也不消停,竟还把城里人引到咱们这儿来!现在怎么办?”
郑老爹不耐
,“怕什么?她要是
不住自己的嘴,我们不动手,有的是人教训她……”
一行人骂骂咧咧地转
离开。
巷
尽
的陋室里,一瘦小的少年趴在门上观察着,半晌才松了
气,转过
看向站在
影
的苏妙漪和凌
风,“没事了,他们走了……”
苏妙漪低
走了
来,目光在少年
上落定,只觉得他有些
熟,“你是……”
“苏老板,我叫雀
,以前跟着五哥给知微堂搜集过市井消息。”
“原来如此。”
苏妙漪眉
微松。
雀
望向苏妙漪,
言又止,“苏老板,你今日来贱民巷,是因为五哥吗?”
苏妙漪仿佛看到了希望,
底乍然泛起一丝光亮,“你一定什么都知
,对不对?把前因后果都告诉我,郑五儿绝不能死得不明不白!”
雀
面
难
,挣扎了许久,到底还是心一横,将自己知
的实
全盘吐
。
一如苏妙漪的猜测,果然,整个永福坊从几年前就开始盛行替人
罪的“生意”。城东的
门大
若是有人犯了事,在府衙那边又打
不过去的,便
脆来他们这儿挑个人替自己受罚,挑
的人就被称作“白鸭”。
“其实最早的时候,白鸭不过是替人蹲几天大牢,挨几十个板
……可从今年开始,秋后
决的犯人竟也闻风来我们这儿买白鸭……”
凌
风仍是不敢相信,“那可是死罪!”
雀
艰难地咽了

,“寻常挨顿板
,便能有十两银
。若是替死,买鸭钱就足足翻了十倍,有一百两!一百两,足以让全家人离开这条贱民巷了……一人死,换全家活,这在我们贱民巷简直就是稳赚不赔的买卖。”
凌
风眉
皱,“那些替死的人都是自愿的?”
“不仅自愿,甚至家家
还要争抢。后来为了公平起见,也为了让没选上的不要闹事,大家商议决定
签。
到的这
人家才有资格
献白鸭,然后再由他们自行决定,家里的哪个人
来充当白鸭……”
苏妙漪沉默良久,才问
,“那郑五儿呢?”
提起郑五儿,雀
的声音哽咽了一
,神
也变得有些痛苦,他不解地摇
,“我不知
,我不知
为什么会这样……城里人来买白鸭的时候,我们是不能在场的。我只知
大人们
来的时候,都在恭喜五哥他们家。后来还是五哥告诉我,他爹让他替一个大
人家的少爷
罪,只要挨些板
就行……”
苏妙漪只觉得齿间一痛,一
血腥味瞬间在
蔓延开来。
“刘其名杀了人,闹得满城皆知,郑五儿怎么会不知
?”
“从没人告诉我们,买主是城西刘家……”
离开贱民巷时,苏妙漪又回
看了一
那些挤挤攘攘的蓬牖茅椽。
风掠过,将那巷
里的白灯笼
得来回晃动。伴随着几声老鸦啼鸣,那些屋舍仿佛化成了一座座坟堆……
“刘其名原本是不用死的。”
苏妙漪忽然没
没脑地
声,“窈娘就算告到公堂,凭刘其名的
世,临安府衙也只会轻拿轻放,判个失手伤人,草草地打几板了事。”
似乎料到苏妙漪接
来要说什么,凌
风脸
微变,阻止
,“苏妙漪你别这样……”
苏妙漪却低垂着
,置若罔闻,“是我给窈娘
的主意,是我引来了汴京那位贵人,是我将事
闹大,
得衙门不得不杖杀刘其名,是我……害死了郑五儿。”
“苏妙漪!”
凌
风慌忙攥住了苏妙漪的肩膀, 呵止了她的胡思
想,重复着
调了几遍,“不是你……怎么会是你……”
声音越来越低, 连他自己也察觉到这话语的苍白无力。
他心急火燎,脑
里忽地闪过什么, 于是不假思索
,“是我把窈娘带到你跟前, 是我
着你帮她的,苏妙漪,如果你真的觉得让刘其名杀人偿命有错, 那错的人也是我!我才是罪魁祸首!”
凌
风自知他笨嘴拙
, 不会安
人。他只是在此刻荒谬地生
一个念
, 与其让苏妙漪恨自己, 倒不如来恨他……
苏妙漪缓缓掀起
,对上凌
风的视线。
二人四目相对,苏妙漪从凌
风那双
净澄澈的黑眸里看见了彷徨迷茫的自己。
不知过了多久, 她才挣脱了凌
风的手, 低声
, “不,你不是罪魁祸首。我也不是。”
“……”
“刘其名才是。”
从贱民巷回来后,苏妙漪便去了城东,在茗烟阁坐了一日。
茗烟阁的窗
一推开,便正对着刘记当铺的大门。
“刘其名”的死对当铺似乎没有任何影响, 刘家人甚至都懒得在当铺外挂两盏白灯笼装装样
。
苏妙漪坐了片刻, 凌
风就匆匆从楼
走了上来,压低声音
,“打听到了, 刘家昨晚已经把棺椁悄悄抬去了城郊的西山,在那儿安葬了‘刘其名’……”
苏妙漪抿
,“准备准备,晚上去一趟西山。”
想要揭发这桩替死案,最好的证据就是尸
。
就算刘家人咬死尸
是刘其名,就算郑家人昧着良心不认郑五儿,可临安城里见过刘其名和郑五儿的人却不止他们。
若能把郑五儿的尸
夺回来,那他们知微堂的每一个人便都是人证!
正是初冬 ,天
暗得越来越早。最后一丝天光消失时,苏妙漪就雇了一群闲汉,扛着铁锹上了西山。
“这大半夜的,咱们究竟来西山
什么?”
有人后背发凉,忍不住凑上来问苏妙漪。
苏妙漪提着灯走在最前面,凉凉地启
,“迁坟。”
众人一惊,面面相觑。有些胆小的已经心生退缩之意,小声
,“大晚上的
这
事啊?就不能等到天亮,等到
气最盛的时候吗?”
苏妙漪无动于衷,“大师算过了,现在就是动土的良辰吉时。”
突然间,有人远远地瞥见一
黑黢黢的人影站在山
,吓得失声惊叫起来,“鬼,鬼啊!”
一刻,那鬼影便突然朝他们靠了过来,一群男
汉大丈夫被吓得顿时往后退,唯有苏妙漪一动不动地站在原地。
朦朦胧胧的雾气散去,来人跑到苏妙漪跟前,面容才变得清晰,正是提前上山的凌
风。
“都准备好了?”
苏妙漪低声问。
凌
风

,“跟我来。”
苏妙漪提裙,临走前回
望了一
被吓得魂飞胆丧的男人们,冷冷
,“胆
小的就趁早
山,别赚我这笔佣金。”
闻言,众人僵在原地,回
望望漆黑的山路,想
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