沉
香
的细烟，在越前烧茶碗氤氲的
气
袅娜上升，缠绕着屏风上金线蝶翅的微光。绫跪坐于矮几前，素手执壶，碧玉茶筅在釉
温
的碗
轻旋，碾茶细末匀散如初
薄雪。
对面，朔弥指间捻一枚墨玉棋
，目光却落在她低垂的
睫上，那弧度温驯，似新月卧波。她脸上维持着恰到好
的柔顺表
，
边噙着浅淡的笑意，仿佛全然沉浸在这片刻的安宁之。
唯有宽大袖摆
微微绷
的指尖，
了心底那日夜啃噬着她的、关于仇恨与谎言的惊涛骇浪。至少，在此刻，这阁仍是隔绝外界风雨的虚假桃源。
棋落定，一声轻响。
几乎同时，一声模糊而短促的凄厉嘶喊，猝然刺穿了阁的宁静。那声音来自楼
，充满了难以言喻的痛苦与极致恐惧，短暂爆发后又被什么
行掐断，只余令人心悸的死寂。
绫执壶的手几不可察地一顿，
的茶汤溅
星
，落在她白皙的手背，洇开一小片红痕。心脏猛地一沉，那声音……隐约像是阿绿？一
冰冷的不祥预
悄然缠上心
。
旁，年
的遣手着洗得发白的茜小袖，发髻间一支磨钝的玳瑁簪，她严厉的神无声扫来，带着不容置疑的威压，枯瘦的手指在绫的袖
轻轻一掐：“噤声，姬様。面自有
吉夫人置。莫惊扰了先生。”声音压得极低，如同地底传来的回响。
绫勉牵动角，将惊惶死死压回
腔，迫视线落回茶碗。然而楼的声响并未停歇，反而愈发清晰，一声比一声凄厉，如同濒死野兽的哀鸣，充满了无法言喻的痛苦与绝望。
这一次，她听得真真切切——是阿绿！血瞬间从她脸上褪尽，指尖冰凉。
她
一气，压
的窒
和底涌上的意，转向朔弥，姿态柔顺得如同初绽的垂樱，声音带着恰到好的忧虑与讨好：
“先生恕罪，外面似有
动，声响颇大，恐扰了您雅兴。容妾去看看，稍作置便回，定不让这些污糟事烦扰先生。”
朔弥的目光在她作镇定的苍白面容上停留片刻，那双邃的眸掠过一丝探究，以及对她心不在焉的些微不悦。
他看穿那“置”的借，终究只是大手一挥，声音带着上位者惯有的宽容，底却藏着一丝不易察觉的不满：“去吧。快些。”
后院的气息混杂着
沟的
腐与劣质脂粉的甜腻。绫赶到时，只瞥见两个
使杂役正抬着一卷糙的、边缘渗暗沉濡痕迹的草席，毫不怜惜地扔上一辆用来运送垃圾的简陋推车。
草席的一角因这暴的动作而散开，
落一只苍白纤细、却布满可怖青紫淤痕的手腕，无力地垂落晃动，指尖沾着已然发黑的血污。腕上褪的彩线手环刺目惊心，青紫的淤痕如同腐败的
爬满了
肤。
绫只觉得前猛地一黑，耳边嗡嗡作响，胃里一阵翻江倒海。上那抹刚刚
心涂抹的、泽艳丽昂贵的“红茜”胭脂，此刻仿佛散发
重得令人作呕的铁锈般腥气，黏腻地糊在嘴上，让她几
窒息。
这一幕，与多年前那个寒冷的午后，朝雾行拖着她去看那个濒死游女的景，残酷地重迭在一起。
同样的破草席，同样的被视若垃圾般的理方式，同样的“沟渠里的尸
”。只是这一次，席里裹着的，是那个曾在她
烧昏沉时，偷偷为她熬过一碗苦涩土方草汤的阿绿。
“姬様，看清了？”后，遣手冰冷的声音从背后传来，“不过是个不懂规矩的场。先生还在阁候着。此地腌臜，久留不得。”
綾死死咬住侧，尝到一丝腥甜。无论朔弥给予多少面，此刻她无比清晰地认识到，自己终究是依附于他的“
”，是必须即刻满足主人需求的“
”。
这华
的阁，瞬间化作令人窒息的镀金囚笼。她面无表地转，顺从地跟着遣手，麻木地踏回那虚假的安宁。每一步，都沉重地陷在冰冷的泥沼里。
阁的沉香依旧。绫重新跪坐于朔弥侧，脸上已覆上温婉柔顺的假面，笑容完无瑕，仿佛后院所见只是浮光掠影。
她执壶续，动作准如提线人偶，指尖却冰凉僵
。心的惊涛骇浪——阿绿破碎的手腕、遣手冰冷的警告、自如履薄冰的境——被行囚禁在这
心雕琢的躯壳之。阁的温馨，此刻是
大的讽刺，沉甸甸地压在她心。
朔弥放手的墨玉棋，目光如实质般落在她上。
她看似平静，但他捕捉到她底极力压抑却无法尽掩的惊悸、哀伤，以及一
冰冷的隔阂。这刻意的、完的柔顺，反而在他心激起一丝不悦，一被无形屏障阻隔的疏离。他怀念她偶尔
的、带刺的真实。
“方才面，究竟何事？”他的声音不，却带着穿透寂静的力量，目光锁着她。
绫抬起脸，笑容温婉依旧，甚至添了几分安抚的意味，声音平稳轻柔：
“回先生，不过是新来的端女郎不懂规矩，冲撞了位脾
急躁的客人，受了些责罚，动静大了些。吉夫人已置妥当，人也抬走了。扰了先生清净，是妾失察，请先生责罚。”
谎言畅自然，天衣无
，将血腥惨剧轻描淡写为一场微不足
的风波。
朔弥未再言语，阁只剩沉香无声的燃烧。绫的谎言无懈可击，却让那丝不悦与疑惑，在他心底悄然滋。
待朔弥离去，绫才寻到吉。
涉的过程冰冷而刻薄。吉那张敷着厚粉的脸满是嫌恶：“晦气！一个贱的端女郎，也值得你费这周章？姬様，莫要忘了自己的份！”
绫的声音异常平静，甚至带上了一丝不属于她的、冰冷的疏离：“给她一薄棺，一
净寿衣，一块埋骨之地。”
她将一块朔弥赏赐的小金锞轻轻放在吉油腻的账本上，动作带着不容置疑的决绝。
“这‘面’，吉夫人总该卖得。”
后院堆放杂的暗角落，阿绿小小的蜷缩在冰冷的草席上。绫屏住呼揭开一角，那张曾带着怯懦生气的脸已面目全非，青紫淤痕与撕裂的伤遍布，颈间紫的勒痕
目惊心。
大的悲伤与愤怒如同决堤的洪，瞬间将她吞噬。她死死咬住，鲜血的咸腥在弥漫，压抑着咙的呜咽，肩膀无法控制地剧烈颤抖，的泪汹涌而，无声地砸落尘埃。
她颤抖着，用布一，极其轻柔地
拭那冰冷僵、遍布伤痕的，仿佛在碰一件易碎的瓷
。当为那单薄的换上素白衣衫时，她解自己腰间一条素雅的帛带，仔细地为阿绿系上。
记忆翻涌：初
樱屋时被欺凌，两人瑟缩在角落互相取；后来她被朝雾收留，再后来她偶尔遇见被刁难的阿绿，顺手替她解围，递些伤药吃
；自己烧不退时，是阿绿偷偷递来一碗温的土方草药……那些对她而言的举手之劳，于阿绿，却是荒漠甘泉。
这无声的、破碎的躯，像一面冰冷刺骨的铜镜，清晰地映
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