晨光熹微，薄雾如纱，尚未完全散去，温柔地笼罩着吉原华
却森严的街巷。樱屋那气派非凡的黑漆大门前，藤原信早已静立等候。
他
着熨帖的绀青
直垂，形
，面容沉静，唯有微微抿
的
线和不时望向门
的
神，
着心的张与难以抑制的期盼。他手
捧着一只
条形黑漆螺钿盒，盒光泽温
，显然价值不菲。
沉重的门扉发
“吱呀”一声轻响，缓缓向开启。朝雾的影现在门，晨曦为她周镀上一层柔和的浅金光
。
她今日依旧盛装，是符合
魁份的极致华丽，层迭的裲襠吴服如云霞堆迭，
耸的发髻上簪钗步摇
光溢彩，每一步都遵循着多年严苛训练的韵律，风华绝代，无可挑剔。
然而，那
心描绘的眉间，却是一片沉静的湖泊，再无往日刻意转的媚意，只余
一
即将尘埃落定的淡然。
信快步迎上前，目光灼灼，几乎无法从她上移开。
他打开手的漆盒，里面静静躺着一件折迭整齐的吴服。他小心翼翼地双手取，在她面前缓缓展开——
衣料是
级的京绯“薄墨”丝绸，泽由肩
的极淡墨灰逐渐染至摆的
墨，如同最上乘的
墨画，
蓄而邃。
最令人屏息的是，衣襟、袖
、摆
，以银线为主，捻
极细的淡紫与月白丝线，用湛的针法绣满了连绵不绝、盛放着的“朝雾草”纹样。
朵纤巧柔，叶片舒展灵动，在渐亮的晨光，银线转着低调而温的光华，紫白丝线则若隐若现，宛如草叶间凝结的珠。这不是任何已知家纹，它是一个全新的、只为她一人存在的符号。
信的声音低沉而郑重，带着一丝不易察觉的微颤，“从今往后，你只是阿朝。我的阿朝。”话语简单，却重若千钧，是一个男人能给予的最重的承诺与认可。
朝雾凝视着那的纹样，底似有极细微的波澜掠过，如同
风
皱一池静。她没有言语，只是缓缓抬起手，指尖拂过那冰凉的银线绣纹。
然后，她转向旁垂首侍立的侍女，动作平稳地，了发髻正那支象征魁最荣耀、沉重无比的玳瑁嵌宝魁簪，轻轻放侍女捧着的托盘里。
金玉相击，发清脆的一响。
接着，是解开腰间繁复的锦带，褪那华丽至极、却也沉重如枷锁的裲襠外袍。
一层层华服
落，仿佛卸了过去十余年所有的荣耀与屈辱、光华与尘埃。着素白小袖的她，立在晨风里，形显得单薄却异常。
在侍女的帮助，她穿上了那件绣着朝雾草的薄墨吴服。素雅的泽愈发衬她清丽脱俗的容颜，柔而独特的朝雾草纹样取代了以往的艳丽牡丹或蝴蝶，仿佛为她注了全新的灵魂。
她不再是供人观赏的“朝雾魁”，而是即将迎来新生的“朝雾”。
她转过，目光最后一次掠过樱屋那熟悉到刻骨髓的门楣，扫过老鸨
吉那张神复杂、于算计的脸，掠过那些低眉顺、命运未卜的侍女们。
最终，投向远那扇闭的
阁窗棂——那里，有一
目光正隐在窗后，默默相送。
她的神，翻涌着极其复杂的
绪，有解脱后的轻盈，有对过往的一丝怅惘，有对未来的不确定，最后，所有这些都沉淀为一近乎悲壮的平静与决绝。
她没有留只言片语，只是对着樱屋的方向，微微颔首。
仿佛是一个告别，也是一个仪式的终结。
然后，她将手轻轻放藤原信早已伸的、温而
定的掌心。
他的手指立刻收拢，握住了她的手，仿佛握住了一件失而复得的稀世珍宝。两人相视一，默契地转，并肩迈开了步
。
一步，两步……稳稳地踏过了那横亘在樱屋外、分隔了地狱与人间的门槛。
沉重的黑漆大门在他们后缓缓合拢，发一声沉闷的
响，彻底隔绝了那个承载了她无数泪与笑、屈辱与虚荣的过去。
晨光正好，洒在并肩而行的两人上。
踏寻常京都街的瞬间，喧嚣的市声如同
般扑面而来，瞬间将朝雾包裹。小贩嘹亮的叫卖声、车
碾过青石板的辘辘声、孩童追逐嬉闹的笑语、主妇们关于柴米油盐的
谈……
各声音混杂在一起，鲜活而嘈杂。空气弥漫着刚炉的馒
香气、泥土的
气息、甚至还有隐约的牲畜味，复杂而真实。
这平凡得不能再平凡的尘世景象，对朝雾而言，却陌生得让她脚步微微一滞。
几不可察地绷了一瞬，如同期被困于笼的鸟雀，骤然回归山林，反而对广阔的天空
到无所适从。
她不再是那个被心供养、只需展现丽与才艺以供人观赏品评的“魁”，而是需要行走在这真实人间、呼
着烟火气息的普通人。这份突如其来的“自由”，带着大的、几乎令人眩的冲击力。
她意识地收了手指，更地回握住信的手，仿佛那是连接过去与现在、虚无与真实的唯一锚
。
信立刻察觉到了她的异样，放缓了脚步，侧过低声询问，声音里满是关切：“怎么了？可是哪里不适？”
他微微调整姿势，用自己的为她挡开些许拥挤的人，手臂传递着沉稳的力量。
朝雾轻轻摇，努力适应着这过于生动的世界。她看着路边
气腾腾的团铺，看着挑着新鲜蔬菜匆匆走过的农人，看着那些衣着朴素、为生活奔波的人们……
这一切都如此平凡，甚至琐碎，却又充满了她从未真正拥有过的、蓬
的生命力。
一混杂着新奇、忐忑、微弱的喜悦以及更沉的茫然，在她心无声地蔓延开来。原来，自由的味，是如此喧闹，如此充满烟火气，又如此……令人心悸。
藤原信购置的町屋小院坐落于一条清净的巷
。
白墙青瓦，推开朴素的柴扉，一方小巧
院映帘。青石板
隙间探茸茸绿意，几竿修竹倚墙而立，风过时枝叶婆娑，沙沙作响。檐悬着一只素面陶制风铃，此刻静默无声。
“到家了，阿朝。”
信推开移门，侧让她先行，语气带着一丝不易察觉的张期待，“地方不大，胜在清静，你看看可还合意？”
家。这个字轻轻撞在朝雾心。
她步玄关，褪木屐，赤足踏上微凉的、崭新的榻榻米。起居室陈设简净，一几两蒲团，
龛供着一枝素白山茶，橱门闭。
空气里弥漫着新草席的清香和淡淡的桐油味，一切都是陌生的，却奇异地没有吉原脂粉香气的腻人。
她走到半开放的小厨房边，望着那陌生的土灶与铁釜；又轻轻拉开橱，里面迭放着雪白的棉布寝
。一“此即为归属”的实，伴随着大的无所适从，悄然滋生。
她意识想寻些事
，拿起案上陶壶
为信斟，指尖却因生疏而微微笨拙。
信温
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