夜
稠如墨，沉重地压在樱屋的屋脊上。更漏声嘶哑地滴答，如同迟暮老者的叹息，在死寂
拖拽着时间。
绫在睡梦猛地一颤，骤然惊醒。
不是惊醒，是被拽
来的。从那个充斥着松平伊贺守狰狞面容、烛台
灼
、瓷片碎裂尖声的地狱里，被一
蛮力
生生拖回现实。
她瞳孔急剧收缩，倒
一
冷气，却发不任何声音，只有
腔剧烈起伏，像离
的鱼。
冷汗瞬间浸透单薄的寝衣，背上的伤疤被牵扯，泛起一阵尖锐的痛楚，她却浑然不觉，整个人僵直着，沉溺在恐惧的余威里。
屏风外传来衣料
的细微声响，一个
大的
影迅速靠近。朔弥几乎是立刻就被她那无声的惊惧唤醒了。
他俯，借着窗外透
的微弱月光，看到她惨白的脸和盛满纯粹恐怖的
眸。他
意识地抬手，想要拂开她汗
的额发，想要
住她颤抖的肩
给予一
支撑。
然而，他的指尖尚未
及，绫就像被无形的火
到一般，猛地向后瑟缩，整个人蜷起，双臂
抱住自己，睛死死闭上，
睫剧烈颤抖，仿佛一秒迎接她的就是殴打或更可怕的侵犯。
那是一
被刻
骨髓的、对肢
接的条件反
般的恐惧。
朔弥的手骤然僵在半空。那一瞬间，他脸上掠过一丝极快被压的错愕，随即被更
沉、更复杂的心痛与一近乎无措的
绪取代。
他缓缓收回手，指节微微收，最终只是将手垂在侧。
他的声音低沉得几乎
夜里，带着一丝不易察觉的沙哑，刻意放得极缓、极轻：“是我。别怕，只是噩梦。”
他不再试图靠近，就站在一个她既能看清他、又
到安全的距离外，沉默地守着。
他的目光沉沉地落在她上，看着她急促的呼
一艰难地平复，看着她的惊惧慢慢褪去，逐渐映他的
廓，继而转为一后知后觉的惶恐——她躲开了他，他会生气吗？
认是他后，那
撑的戒备陡然松懈，取而代之的是排山倒海的委屈和后怕。她猛地将脸埋枕间，因压抑的啜泣而轻轻起伏。
朔弥依旧沉默地站在原地，没有离开，也没有再试图碰。只是那神，始终未曾离开她颤抖的、单薄的背脊，邃底翻涌着无人得见的波澜。
白日的时光也并非安宁。
晨光吝啬地透过窗的竹帘。空气里弥漫着重苦涩的药味。一名侍女小心翼翼地捧着刚煎好的药
，跪坐在绫的榻前。
绫勉支撑着坐起，脸苍白，指尖因用力而微微发白，正
接过药碗。
突然，侍女手肘不慎撞到矮几一角，白瓷药碗脱手飞，“哐啷”一声脆响，在地板上摔得粉碎。
“啊——！”她短促地惊叫一声，瞳孔骤然放大，脸瞬间惨白如纸，仿佛又回到了那个瓷碗被朔弥生生
碎、他周散发着毁灭风暴的瞬间。
她像受惊的兔
猛地蜷缩起，双臂死死护住脸，整个人筛糠般抖成一团，惊恐万状的目光本能地、仓皇地投向朔弥所在的方向，充满了求救与更层的恐惧——怕这意外再度燃他的怒火。
“混账东西！”朔弥低声喝斥，声音不却带着冰锥般的穿透力，瞬间刺破了侍女的惊慌哭求。
侍女吓得匍匐在地，抖若筛糠。他目光如电扫过一地狼藉，随即转向绫时，那骇人的冰寒瞬间敛去，神如同寒冰乍破后
的潭，带着一压的平静与安抚。
“无事，”他的声音刻意放得低沉平缓，仿佛怕惊扰了易碎的琉璃，“只是碗碎了，药再煎便是。伤着没有？”
他示意旁人迅速收拾
净，自己则缓步靠近，动作放缓到极致，如同靠近一只受惊的雀鸟。
最终，他只是坐在离她不远不近的榻边，一个她视线可及、却不会到压迫的距离，平静地陪伴着，直到她绷的肩线一、极其缓慢地松弛来。
朝雾常来探望。她看着绫因窗外骤然响起的鸟鸣而惊得险些
起，轻轻叹了气。她走上前，握住绫冰凉的手指——这是绫少数不会立刻抗拒的碰之一。
朝雾的声音很低，带着看透世事的了然与一丝不易察觉的怜惜：“惊弓之鸟，尚需时日归林。绫，你已经
得很好了，活来了。”
的创伤渐愈，心理的“不洁”却如影随形。
每次沐浴、换药，需要暴那些带着伤痕的肌肤时，绫都到无比的羞耻与恐惧。
她绷着，神躲闪，觉得自己从
到外都被打上了污秽的烙印，害怕从他人看到嫌弃，哪怕是训练有素的侍女和医生。
朔弥
锐地察觉了这一。他并未言安
，只是在医生前来换药时，会沉默地坐在一旁。
他的目光并不
连于那些狰狞的伤
，而是平静地落在她的脸上，或是虚空某一。
他的存在本，就像在无声地陈述：这些伤痕存在，但它们无法定义你。我看见了，但我不以为意。这奇异的平静，反而比任何言语都更能缓解她那蚀骨的羞耻。
趁着朔弥外理要商会事务的间隙，朝雾悄然来到绫的榻前，窗外的光勾勒她冷静的侧颜。室药香浮动，
光斜斜地铺洒在洁净的榻榻米上。
朝雾在绫枕边跪坐来，姿态娴雅，目光却如古井般邃。
“绫，”她的声音不，却字字清晰，如同珠玉落盘，“这金丝笼，镶金嵌玉，终究还是笼。”
她开门见山，目光直视绫底的迷茫与脆弱。
“柔韧如苇，”她缓缓
，目光锐利，“金丝笼也是笼，但苇草能在风弯曲而不折。在他面前，示弱是你的铠甲，而非懦弱。
让他看见你的依赖，哪怕只有三分真，让他享受这庇护者的角，这是你目前立足的
基。”她教导她如何利用那份大的保护和占有。
“心藏静，”她继续，指尖轻轻在自己心，“莫将真心轻易付与笼主。他对你好时，受着，记着，但心要像
池，表面映着天光云影，却需静，不为外
所动。你的，在你心里，不在他掌。”
“借势而为，”她最后说，神扫过窗外可能经过的人影，“他给你的庇护，就是你的势。学着用这势，在樱屋立稳脚跟，善待人，结些善缘。
吉之，惧他如虎，这便是你的筹码。笼天地虽小，也要那活得最明白、最面的鸟。”
绫怔怔地听着，既有领悟，也有更的迷茫。朝雾的话像黑暗的舆图，冰冷却实用，为她指明了在绝境生存去的
路径，也让她更清晰地看到了自己境的本质——她终究是这华丽牢笼里最昂贵的囚徒。
朝雾的目光掠过绫掩在衣的背，低声：“这伤疤，是屈辱，也是你如今的护符。它时刻提醒着他，你曾因他的‘失职’而受难。利用好这份愧疚，但莫要时刻挂在脸上。”
时间与朝雾的智慧渐渐起了作用。绫的惊惧虽未消散，
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