樱屋的灯火，似乎总比别
更懂得如何将夜
熬煮成粘稠的
望。清原绫跪坐在茶室一隅，指尖稳稳托着温
的茶盏，目光却如同最安静的影
，无声地掠过席间。
藤原信又来了。
这已是这位藤原家嫡，本月第五次踏
樱屋的门槛。不同于其他客人带着明确的目的或浮夸的炫耀，他总是穿着过于正式的
直垂，坐姿端正得近乎拘谨，像一株被
行栽
在牡丹园里的青竹。
他的目光，总是不自觉地追逐着那抹墨绿的
影，带着少年人特有的、毫无掩饰的炽与笨拙。
“朝雾
魁今日……”
吉堆着谄媚的笑迎上去，话未说完。
“我等她。”藤原信的声音不
，却异常
定。他径直走向惯常的雅间，无视吉
底的
光。
一连三日，皆是如此。朝雾或以“练舞”、“调香”、“
微恙”为由婉拒，或只现片刻，弹一曲便借
告退，态度疏离如初冬的薄霜。
藤原信也不纠缠，只是固执地等着，
一壶清茶，看着
院的枯山
，一坐便是半日。
第四日，京都
起了缠绵的冷雨。绫端着茶穿过回廊，看见藤原信依旧固执地守在雅间门的回廊，并未
去避雨。
细密的雨丝打
了他肩
的衣料，绀
染成更的墨。他望着雨幕，侧脸在昏暗的光线显得有些落寞。
绫走近时，他猛地回神，像被惊扰的鹤。他飞快地从袖
掏
一个小小的、晶莹剔透的琉璃罐，
到绫手。
罐里装着粉白相间的金平糖，每一颗都雕琢成
苞的梅形状，在琉璃的折
转着温
的光泽。
“请……请务必
给朝雾魁，”他声音带着雨气的微凉，耳尖却不受控制地泛红，“告诉她……‘梅香不畏寒’。”他是纯粹的恳求，毫无狎昵之意。
绫垂首应是，将糖罐拢袖。她步朝雾的房间时，朝雾正对镜描眉，墨绿吴服衬得她肤愈发冷白。
“藤原少爷还在？”朝雾的声音透过铜镜传来，没有波澜。
“是。他让婢转此
。”绫将琉璃罐奉上。
朝雾的目光落在致的糖罐上，指尖在罐
上冰凉的雨珠上停顿了一瞬。随即，她
角勾起一抹极淡的、近乎讥诮的弧度：“雨气沾了，甜味也散了。扔了吧。”
她随手将罐搁在窗台边沿，仿佛那真是件不值一顾的。
“是。”绫应
，心却了然。
夜，当樱屋归于沉寂，绫借着送安神香的理由轻轻推开朝雾的房门。昏黄的烛光，朝雾并未安寝。
她背对着门，手正拿着一块
燥柔
的细棉布，极其专注地、一遍遍
拭着那只琉璃糖罐。
她的动作轻柔得近乎怜惜，指尖拂过每一颗梅形糖果的
廓，仿佛在拂去沾染其上的所有尘埃与冷雨。
然后，她小心翼翼地旋开妆匣最底层的暗格，将糖罐珍而重之地放了去，轻轻合上。暗格闭合的“咔哒”声轻得像一声叹息。
绫悄然退了去，心湖微澜：原来拒绝得越狠，藏匿得越。
转机发生在一场为藤原家接风的宴席上。
觥筹错间，一个喝得满面油光的富商，借着酒意将
厚的手掌搭上朝雾斟酒的皓腕，言语
鄙：
“朝雾魁，听说你年芳二十有二了？啧啧，这街的饭啊，再
的人儿，吃到三十也该棺材铺预备着喽！”
哄笑声起。朝雾脸上笑容不变，神却冷得如同冰封的湖面。她手腕微动，正要不着痕迹地
离——
“放手！”
一声清喝，带着不容错辨的怒意，骤然撕裂了席间的喧嚣。
藤原信猛地站了起来，动作之大带翻了面前的酒杯，清酒泼了他华贵的直垂前襟。
他浑然不顾，白皙的脸庞因愤怒而涨红，平日里清澈的眸此刻燃烧着少年人孤勇的火焰，死死盯着那醉醺醺的富商：“阁慎言！朝雾魁风华正茂，容不得你秽语玷污！请自重！”
死寂。
所有目光都聚焦在这位突然爆发的年轻贵族上。藤原家主脸铁青，富商则被这突如其来的呵斥
得有些不来台，恼羞成怒：“嘿！你小……”
“哎呀呀，少爷这是酒酣了，说笑呢。”朝雾的声音适时响起，带着惯有的、滴不漏的圆
笑意，巧妙地挡在了藤原信前，隔开了富商
着酒气的脸。
她不着痕迹地回手，取过一方净帕，作势要为藤原信拭衣襟的酒渍，顺势将他轻轻往后带了半步。“童言无忌，大人您海量，莫要计较才是。”她笑靥如，轻易化解了剑
弩张的气氛。
宴席在微妙的氛围继续。绫随朝雾离席更换沾的帕时，在无人的回廊转角，朝雾的脚步停了来。
“少爷，”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的疲惫，“何苦为了妾这等份，自毁清誉，平白树敌？”
藤原信看着朝雾依旧平静的侧脸，方才席间那勇气仿佛被戳破的气球，只剩满腔的委屈和不甘。他攥
了拳，指节发白，声音有些发颤：“我……我看不得他们那样辱你！我看不得！”
他几乎是脱而。随即，他像是想起了什么，飞快地从怀掏一枚小小的、素银打造的银杏叶
针。那叶脉络清晰，边缘镶嵌着细细的金线，致而雅致，显然是家族徽记的变饰。
“这个……给你。”他不由分说地将针朝雾冰凉的手心，指尖
碰到她的肌肤时，两人都微微一颤。“不是什么贵重东西……但……但……”
他“但”了半天，也没说文，只是固执地看着她，神像只被雨淋却倔无比的小狗。
宴席散场后，朝雾低看着掌心那枚微凉的银叶，指尖彷彿还能
受到上面残留着他掌心的温度。她没有立刻推拒，只是沉默着。良久，才低低叹了一声，那叹息轻得如同拂过竹梢的夜风：“少年意气……终会散的。”
最后，她还是将那枚针，轻轻压在了妆台上那块铺着的锦缎垫布之。一个比暗格更显，却依然隐秘的位置。
不久后，京都倒
寒，朝雾染了风寒，烧不退，闭门谢客。消息不知怎的传到了藤原信耳。一个寒意沁骨的夜，他竟再次现在樱屋后门，发梢和肩都凝着夜
的气。
“听说……朝雾魁病了？”他声音急切，带着掩饰不住的担忧，将一个用油纸层层包裹的小巧青瓷盒给开门的绫，“这是……这是京都‘松寿堂’最好的风寒药膏！劳烦……务必给她！”
绫认得那青瓷盒上的家纹暗记，绝非寻常药铺之。她将药膏连同藤原信匆忙写就的字条：“愿早至”呈给朝雾。
朝雾倚在枕上，烧得脸颊微红，嘴裂。她看着那枚熟悉的青瓷盒和字条，久久不语。昏黄的烛火在她
动，映照复杂的
绪。
最终，她疲惫地闭上睛，声音带着
重的鼻音，却不再是冰冷的拒绝：“……
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