清原绫沉默地咽
了
给的饭
。
她不再蜷缩在角落哭泣，也不再抗拒换上那
糙的浅黄
秃服。清晨，她会和其他秃女一样，沉默地起，用冰冷刺骨的井
洗漱，然后去完成
吉或乐师阿园指派的任务——打扫回廊、整理衣
、或者一遍遍练习枯燥的三味线基本功。
隔
游女接客的
、客人的调笑、三味线的弦音……这些声音依然会钻
耳朵，但她学会了用一堵无形的墙将它们隔绝在外。
她
迫自己不去想雪夜，不去想父母，不去想忠藏。思考带来痛苦，而麻木是唯一的止痛药。
第七日的清晨，空气里弥漫着隔夜酒气和廉价脂粉混合的浊味。绫正跪在回廊一角，用一块
布机械地
拭着地板
隙里的污垢。
脚步声自后响起，轻得几乎没有声音，却带着一
无形的、冰冷的压迫
，瞬间穿透了绫刻意筑起的心墙，让她拭的动作骤然僵住。
一
清冽、幽远、带着苦意的沉香气息，如同寒潭
逸
的雾，驱散了周遭浑浊的空气，笼罩来。这香气与吉原无不在的甜腻脂粉味格格不，冷得像初冬的薄霜。
“又在发呆？”
一个清冷的女声在
响起，不
，却像淬了冰的针，
准地刺破了回廊的沉闷。
绫缓缓抬起。
逆着从窗透的、带着浮尘的光线，一位女
静静伫立。紫的打褂沉沉垂，金线绣成的藤
纹在幽暗
淌着不动声的威仪。
挽的发髻一丝不
，仅用几支素银簪固定，简洁却凌厉。妆容致得如同冰冷的瓷
，可那层脂粉透的
神，却比冬夜最沉的寒潭还要凛冽清醒。她站在那里，仿佛一
分割光与暗的界限。
“朝雾魁。”路过的女侍慌忙躬行礼，声音带着敬畏。
朝雾的目光，如同无形的刀刃，缓缓剐过绫麻木的脸和那双空
的睛。她
角似乎勾起一丝极淡的弧度，却毫无
意，只有冰冷的审视。
没有预兆，也没有多余的话语。朝雾微微侧首，一个神示意。她后的侍女阿松立刻从旁边盛满冰块的铜盆里，捞一条
饱了冰的厚重麻布巾。
那布巾沉甸甸地滴着，寒气
可见地氤氲开来，在温的回廊里显得格格不。
“让她清醒
。”朝雾的声音平淡无波。
阿松和另一个健壮的女侍立刻上前，一左一右死死
住了绫的肩膀，将她固定在冰冷的地板上。
一秒，裹挟着刺骨寒气和千钧之力的重麻布，带着呼啸的风声，狠狠
打在绫的左颊上！
“啪！”
声音清脆得令人心颤。
接着是右颊。
冰混合着剧烈的疼痛猛地炸开，绫的
像离的鱼般剧烈地弹动了一，却被死死住。刺骨的寒冷瞬间麻痹了半边脸颊，随即是火辣辣的灼痛蔓延开来。
珠顺着她
胀的脸颊、脖颈肆意淌，钻
衣领，冻得她牙齿格格打颤，不受控制地筛糠般抖动。世界只剩刺骨的冷和尖锐的痛。
“清醒了吗？”朝雾的声音仿佛从结了冰的渊底
传来，每一个字都带着冰渣。
绫的视线一片模糊，珠混着生理
的泪不断
落。然而，那骨髓的冰冷和疼痛，却像一柄重锤，狠狠砸在了她麻木的心壳上。
一烈的、被冒犯的屈辱，伴随着原始的求生
，猛地冲散了那层刻意维持的麻木。
一只冰凉的手指，带着不容抗拒的力，狠狠
住了她的
，迫她抬起那张火辣辣、漉漉、写满惊愕与本能愤怒的脸。
“看着我。”朝雾命令，琥珀的瞳孔不见底。
绫被迫对上那双冰冷的睛，里面清晰地映自己此刻狼狈不堪的模样——不再是那个在上的公家贵女，甚至不是一个有尊严的人，只是一件需要被“理”的品。
“你以为泪是什么？”朝雾松开手，语气依旧平淡，却字字诛心，“在这里，它们比沟渠里的污还廉价。”
绫的嘴剧烈地颤抖着，冻僵的
咙发不任何声音。冰顺着颌滴落在衣襟上，留的印记。
朝雾不再看她，转，紫的衣袂在空气划一冷冽的弧线。
“带她去那边看看。”她的声音不，却清晰地穿透回廊。
绫被暴地拖拽起来，踉跄跟上。她们偏离了相对整洁的主廊，拐向樱屋最、最暗、连灯笼都稀疏的角落。脚的木板发年久失修的，每一步都像踏在朽骨之上。
空气愈发浑浊，弥漫着一越来越
烈的混合着溃烂伤
、腐败和劣质草药的恶臭。
最终，停在一扇低矮、破旧、仿佛被遗忘的木门前。门里透的，是更加郁的不祥气息。
门被推开的瞬间，那混合着脓血、腐和绝望的恶臭，如同实质的拳，狠狠砸在绫的脸上、胃上。
她的胃猛地剧烈痉挛起来，里面明明空无一，却控制不住地弯腰，发一阵阵痛苦的
呕，只有酸涩的胆
灼烧着咙。
屋
只有一盏如豆的油灯，在重的黑暗苟延残
，勉照亮一个角落。
角落里，一堆辨不颜的破布在微微蠕动。绫忍着恶心和眩
，睁大了被泪模糊的睛。那不是破布，是一个人。
她的嘴裂发黑，微微张着，
残缺发黑的牙齿。上那件单衣，早已污秽得看不原，贴在嶙峋的骨上。是一层厚厚的、散发着恶臭的秽污渍。
最令人心悸的是，她枯草般灰白的发，竟夹杂着一缕尚未完全失去光泽的、被小心编起的鸦青发丝，上面还歪歪斜斜地别着一支折断的、沾满污垢却依稀能看曾是
玳瑁的簪。
这缕发丝和断簪，像是对往昔风华的最后一丝、扭曲而凄凉的凭吊。
“这是
千代。”朝雾的声音在绫耳边响起，平静得像在介绍一件无关要的旧，“八年前，她是樱屋最风光的游女，一曲舞罢，掷金如雨，恩客争相为她一掷千金。”
八年？绫的呼彻底停滞了，心脏仿佛被一只冰冷的手攫住。前这堆散发着死气的、比
沟老鼠还不如的“东西”，曾经是……魁？
那个词所代表的光鲜亮丽、众星捧月，与前的景象形成了地狱般的落差！胃又是一阵翻江倒海的搐，呕得她前发黑。
“看清楚了？”朝雾的指尖，涂着艳丽蔻丹，冰冷地划过绫红、还滴着冰的脸颊，留刺骨的寒意，“这就是在这里，不拼命向上爬的场。”
“要么，”她的声音压得很低，却像淬了剧毒的匕首，一字一句钉绫的耳
，钉她的灵魂，
“成为这里最昂贵、最耀、让人争相供奉、不敢轻辱的‘珍宝’。”
“要么，”她的目光转向角落里那个还在发嗬嗬怪笑、对她们的对话毫无反应的“千代”，语气没
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